二战晚期，为了控制莱特湾，美国和日本爆发了一场史无前例的大规模海战，涉及的舰艇数量和总排水量创下了历史纪录这一战斗彻底削弱了日本的航母力量，也为攻占冲绳岛以及入侵日本本土铺平了道路尽管美国取得了显著的优势，但为了减少伤亡，美军决定首先进行大规模轰炸，摧毁日本残存的军事实力。
1944年，为了破坏日本的后勤供应能力，美国启动了"东京大轰炸"行动，有针对性地摧毁了日本的军工制造厂，削弱了日本生产"玉碎"战术所需的战机在行动开始后，美国调动了68架B-29高空飞机，根据情报进行了精准的轰炸。
尽管声势浩大，命中率只有大约10％，使日本的飞机工厂受到损害，但仍然保留一定的生产能力后续的轰炸行动虽然对日本造成了严重破坏，东京市有超过14万人丧生，一半以上的建筑物被损毁，但由于日本特殊的工业体系，先在分散的小作坊生产零部件和预制件，然后再运送到大工厂进行组装。
美军的轰炸行动无法精确破坏这些小作坊，因此难以有效打击日本的军工
为了解决这一问题，美军换上了经验丰富的李梅少将，他经过深入研究和反思，采取了新的战术为确保成功，他首先派出了170多架新研发的“实验性”燃烧弹，以测试其可行性结果明显，大规模的燃烧弹袭击导致东京大面积火灾，小作坊损失惨重。
于是，一场巨大的夜间火攻计划开始1945年3月9日的夜间，334架去除了武器和炮塔的B-29轰炸机，携带大量燃烧弹从天而降，对东京进行了燃烧弹地毯式轰炸，导致超过9万人死亡，10多万人重伤，以及大量建筑物被摧毁，将近100万人无家可归。
然而，这还不是结束完成轰炸任务的334架B-29飞机，在马里亚纳群岛短暂休整后，再次携带凝固汽油弹对东京进行了长达两小时的轰炸大轰炸之后，日本近四分之一的土地化为平地，许多小作坊的生产能力受到重创，造成了巨大损失。
此外，日本士气也受到了严重打击，为无条件投降奠定了基础
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