最近的一个周一晚上,当一辆出租车从皮尔逊机场载着三位难民申请者——一位母亲和她的两个孩子——停在位于彼得街129号的多伦多中央收容点外时,长期从事外联工作的洛林·林(Lorraine Lam)担心会发生最坏的情况。
“我想,‘哦,上帝,请不要这样。林是多伦多著名的经济适用房和反贫困倡导者,最近几周一直在帮助该市无家可归的难民和寻求庇护者。她在7月10日的推特帖子中写道,她看着这个年轻的非洲家庭把行李箱拖到她坐的地方的人行道上。
9岁和13岁的两个孩子扑通一声坐在林面前的地上。她写道,另一方面,他们明显心烦意乱的母亲,在面对晚上要睡在外面的前景时,试图向孩子们掩饰自己的眼泪。
林说,这名女子花光了她所有的钱在酒店房间里,并多次拨打该市的紧急避难热线,但都无济于事。
在打了几个电话后,长期从事外展工作的林为他们找到了一个安全的地方住了几晚。此后,这名妇女和她的两个孩子被转移到一个临时避难所。
就在发布推特帖子的三天前,林和长期社区和危机工作者以及倡导者戴安娜·陈-麦克纳利(Diana Chan-McNally)成为许多团体和个人中的第一个提供帮助的人,他们建立了一个众筹页面,为睡在城市收容所转介中心外人行道上的数十人筹集资金,购买和分发必需品。
他们的目标是筹集1万美元。到目前为止,支持者们已经捐赠了近8.2万美元。
本周早些时候,Chan-McNally告诉CP24 ,当多伦多市在5月底宣布将开始将难民申请人和寻求庇护者转到联邦计划时,她和Lam都“知道情况会很糟糕”。
她说:“400的公办二本我们开始看到人们聚集在彼得129号……而且还没有结束。”她补充说,政府没有尽自己的一份力量来帮助这些弱势群体,这是“荒谬的”。
“我很感激大家的慷慨,但与此同时,如果没有更多的政府干预,我们也无法解决这个问题。”
林郑月娥在推特上敦促人们联系当地民选官员,敦促他们采取更多措施解决这一长期存在的危机。
除了购买大量的物资和食物,林和陈-麦克纳利还向黑人社区住房咨询台(BCHAT)捐赠了2万美元。BCHAT是一个由黑人领导人、黑人领导和为黑人服务的组织组成的联盟,最近几周已经动员起来筹集资金,建立紧急避难所和援助。
该联盟主要是帮助支持唐斯维尤的复兴会幕和国际道明教会(DCI),这两家教会都敞开了大门,暂时收留了300多人。
BCHAT的联合主席黛安·沃尔特在接受CP24 采访时表示:“这些人和我们长得很像,所以这其中有个人因素。”
沃尔特是多伦多市中心玛格丽特住房和社区支持服务机构的执行主任,他说,在过去的几周里,帮助来自乌干达、埃塞俄比亚、乍得、冈比亚和尼日利亚的数百名无家可归者是一项“巨大的合作”。
“这是一个相当大的挑战,但我们希望这些人过上更好的生活,”她说,并补充说BCHAT觉得别无选择,只能“做政府一直应该做的事情”。
晋城职业技术学院“我们只是想向前看,确保这些人不会再次受到创伤,”她补充说。
沃克接着说,加拿大是一个善良和慷慨的国家,重要的是,无家可归的难民申请人和寻求庇护者知道并看到这一点。
7月16日,GTA慈善家穆罕默德·法基也做出了高达2万美元的个人承诺,为在彼得街129号外等待紧急避难所的难民申请人和寻求庇护者提供住所。虽然这些资金到目前为止大部分都没有花出去,但法基说他将直接向复兴时间会幕捐款,并希望其他人也这样做。
多伦多面临的主要挑战之一是缺乏资金来为3000名难民申请人和寻求庇护者提供庇护,该市称这些人占避难所系统的三分之一。
今年5月,通过加拿大-安大略省住房福利项目(COHB)向多伦多住房客户提供的资金告罄。COHB是一个由省政府和联邦政府联合运营的项目,旨在帮助低收入家庭在私人市场上支付租赁住房的费用。这导致大量避难所的客户在城市避难所系统中停留的时间比计划的要长。
今年早些时候,联邦政府也停止了通过临时住房援助计划(IHAP)提供资金,该计划支持各省和各市在分摊费用的基础上为难民申请者和寻求庇护者提供临时住房。
此外,最近修订的《安全第三国协定》加剧了多伦多的住房和住房危机,该协定自3月底以来阻止加拿大和美国境内的人越过边界提出难民申请。该协议于2004年12月生会计专升本考试科目效,目的是更好地管理在共同陆地边界上的难民申请者,但由于魁北克罗克斯顿路桥上出现了大量移民,该协议于今年春天进行了修改。
尽管在加拿大和美国寻求庇护的人数总体上有所减少,但多伦多每月仍有大约350名新的庇护客户。
一项针对从非官方的罗克斯顿路大桥过境的移民群体的联邦计划现在让安大略省各地的数千人住在酒店房间里,但省政府和联邦政府最近告诉多伦多CTV新闻,他们没有能力吸收不断涌入的移民。
面对日益增加的财政压力和大约10亿美元的预算缺口,多伦多市在5月底宣布,从6月1日起,它将开始将难民申请人和寻求庇护者转到联邦项目寻求支持。
当时,多伦多也开始审查已经在其庇护系统中的难民申请人/寻求庇护者,以确定谁有资格获得移民难民和加拿大公民的服务,然后转到联邦经营的酒店。
与此同时,这些人中有几十人发现自己在中央收容中心外等了几天,甚至几周,等待转介到紧急避难所。
一周前,多伦多新任市长奥利维亚·周(Olivia Chow)在市议会提出了她的第一项议案,建议该市为难民提供150个新的避难所,这将主要通过续签避难所酒店合同来实现,并在未来几天内确定100个新的避难所。
周星驰的动议得到了多伦多市议会的一致支持,该动议还呼吁多伦多市继续与省政府和联邦政府合作,应对当前的危机,并制定长期计划。
该市在一份新闻稿中表示:“本周将继续审查空间选择,以达成议会临时提供250个避难所的决定。”
此后,多伦多市宣布,已在两家酒店和一个紧急避难所为212名难民申请人和寻求庇护者找到了住所。该市的近期目标是确保150个名额。
周星驰还在周五访问复兴会幕时向难民道歉,因为“他们在街上受到的对待和他们所经历的缺乏尊严的方式”。
“在一个新的国家,无论是身体上、精神上还是物质上,都绝对没有任何理由感到失落。有些人真的失去了他们的归属感,他们的身份,这对他们申请难民身份至关重要。这是不可接受的,”她说。
食品、衣物或家庭用品的捐赠也可以通过联合之路(United Way)等合作机构或通过该市的DonateTO网页接受。
经过媒体的广泛关注,联邦政府上周表示,它将通过IHAP向受此次危机影响的市政当局拨款2.12亿美元。多伦多预计将获得其中的9700万美元。
无论如何,周在一份声明中说,多伦多仍然需要大约6000万美元来处理这场危机,因为联邦IHAP为现有的难民庇护所提供的资金,以及对额外住房、庇护所空间和人员的支持还没有收到。
上周,多伦多市和省政府还宣布向COHB各捐款667万加元,以支持多伦多另外1350个个人和家庭。
周二,多伦多还呼吁有可用空间的房东将其标记到该市,称难民申请人将从该福利中获得支付租金的支持。
CP24的Joshua Freeman和Katherine DeClerq以及多伦多CTV新闻的Jon Woodward报道。