诛九族是古代一种极其残忍的惩罚方式，一人犯罪，亲友乃至整个族群都会受到牵连。这种极端的惩罚措施，通常只用来对付犯下重罪的人。然而，也有一些昏庸的君主会滥用这种惩罚，导致无辜的人群遭受到了无理的灾难。

历史上记录了很多遭受诛九族惩罚的案例。但是在诛九族之上，还存在一种更严酷的惩罚方式，即诛十族，而遭受这种惩罚的人则极为罕见。

在中国的历史文献中，被诛十族的例子寥寥无几。其中有一位遭受此刑的人，他的经历格外引人注目，他既未曾触犯严重的罪行，如祸国殃民或贪赃枉法，他甚至是一位极具才干的人士。

这个人究竟是谁？他又因何而遭到了诛十族的惩罚？隐藏在这其中的，又有怎样一段令人扼腕的历史故事呢？

一、聪慧过人，小有大名

1357年，方孝孺诞生于一个书香门第。他自幼便聪慧过人，5岁能诵诗，10岁便能作文，受到“小狀元”的称誉。

方孝孺头脑聪明，性情沉静，说话做事不像普通孩童那样稚嫩。他眼神灵动有神，经常把鼻子埋在书中，无不研读。

亲友们见他这样，就说他是“小韩愈”。韩愈是唐代大文学家，代表作有《运斗赋》等，深得唐玄宗喜爱。人们这样比喻小方孝孺，意在赞赏他的聪慧和学识渊博。

方孝孺不贪玩，整日钻研书本，别的孩子在院中嬉戏，他却在屋内一坐就是一天。每每见他认真读书的模样，邻里们都夸奖他勤奋好学，必成大器。

方孝孺不仅学习刻苦，为人也十分踏实稳重，不像其他孩子那么稚气。他言谈举止果敢大方，见了长辈从不惊慌，遇到难题也不轻言放弃。

这样聪慧过人、朗朗上口的方孝孺，在本地已小有名气。乡亲们都说，方家养了一个神童，他的名字迟早会出现在金榜上。

二、博览群书，奋强学习

方孝孺8岁时，便开始认真学习《四书》、《五经》等儒家典籍。他碰到不懂的地方，就请家中长辈为他讲解，直到弄明白意思。

学习之余，方孝孺也不忘锻炼身体。他早起便在院中练习武艺，进行拳击、长跑等活动，强健体魄。随后再洗漱完毕，沐浴更衣，然后安心朗读。

到了20岁时，方孝孺已博览群书，涉猎经史子集各家著作。他学识渊博，可以对古今人物进行比较，看破事理的本末。

明太祖朱元璋曾点评方孝孺说:“此儿才高，非常人所及，必为我朝之栋梁。”

方孝孺勤奋学习的态度，也影响着身边的弟子。他开办书院讲学，并告诫学生们要刻苦钻研，切忌安于现状。

方孝孺说:“我每天睡前，都要反省白天学到了什么。就像打铁要反复锤炼，人要进步也需要不断学习。”

他还告诫学生，读万卷书不如行万里路，要多到社会上走走，才能开阔眼界。方孝孺自己也经常外出游历，目的是劝善惩恶，发现民间疾苦。

三、朝见明太祖，器宇轩昂

1382年，方孝孺以优异的成绩被选中，有幸进入京城应考。他积极准备，希望可以出人头地，为社会做些实事。

一次，明太祖朱元璋突然传唤方孝孺面圣。当时他才25岁，沉着应对，丝毫不因为紧张而失态。

朱元璋询问他时政国策，方孝孺条理清晰地陈述自己的观点，引得明太祖连连点头。

明太祖见方孝孺仪表堂堂，言辞不卑，气度非凡，十分欣赏他的才学和胆识。

次日，明太祖对群臣称赞说:“昨日见到方孝孺，他器宇轩昂、风度翩翩，又学富五车，确实非常人可比。”

朱元璋决定先把方孝孺送回乡里，待几年后再召他入京为官。

他嘱咐太子朱标说:“方孝孺品德高尚，必成大器，你日后务必延揽他为助手。国之栋梁全靠这样的人才。”

四、遭谗陷害，明太祖释放

方孝孺回乡没多久，就遭到一个诬告陷害。谎称他谋反的奏折呈到朱元璋案头，明太祖大怒，立即派人将方孝孺押到京城。

方孝孺并不知情，被押解到京城后，还一头雾水。

明太祖询问此事时，方孝孺悲愤地说自己遭人陷害。他请求明太祖派人彻查，一定会找出真相。

明太祖听罢，相信方孝孺并非谋反。他当即下旨释放方孝孺，并严惩谣造此事的奸人。

次日，明太祖召见方孝孺，确定他无罪后，为他平反昭雪。

明太祖赞赏地说:“方孝孺心志如铁，绝不可能做反叛的事。朕判断没有错。”

这件事让明太祖更看重方孝孺的为人。他决定亲自提拔这样忠诚正直的良才。

五、明惠宗信任，深得恩宠

1398年，明太祖驾崩，其孙朱允炆继位，是为明惠宗。明惠宗即位后，立即起用方孝孺担任翰林院修撰。

明惠宗经常召见方孝孺商议国事，对他的才华和忠心深为倚重。朝中每遇疑难问题，明惠宗都要请教方孝孺的意见。

如1409年爆发靖难之变时，明惠宗就全数采纳了方孝孺的建议，决定固守京城，等待援军到来。

方孝孺也不辱使命，身先士卒，以身作则地鼓舞军民士气。他晝夜兼程，操劳过度，也在所不惜。

方孝孺忠心耿耿，得到明惠宗的高度信任。对此，朝中某些小人暗地里嫉视方孝孺。

但明惠宗不听外界造谣，他更信任方孝孺这个出生入死的心腹。

六、筹谋靖难，屡战屡败

朱棣看明惠宗马政不修，起兵叛变夺位。方孝孺积极协助明惠宗筹谋对策。

起初他建议，先稳住朱棣，然后从侧面出其不意袭击。但这计策未成功，朱棣仍我行我素。

方孝孺又设计离间朱棣和其子朱高煦，想让他们相互猜忌。谁知此事也被朱高煦看穿，将信件呈给朱棣。

后来明军多次在方孝孺策划下出战，也未能击退朱棣军的攻势。京城危在旦夕。

方孝孺虽然谋略不足，但他勇气可嘉。在军心涣散之时，他还在四处奔波，鼓舞士气。

许多文臣建议明惠宗离开京城避祸，但方孝孺坚决反对。他决心与京城共存亡。

不久京城沦陷，明惠宗自焚，朱棣入主帝位。他传召方孝孺到宫中，要他写诏书承认自己合法地位。

方孝孺穿着孝服，哀哭着出现在朱棣面前。他痛心疾首地说:“陛下何苦篡位夺权，置我主于死地?”

朱棣见方孝孺哭得那么伤心，心中很不舒服，但还是温言劝他:“朕只是想辅佐年幼的皇帝，像周公一样扶持成王。”

方孝孺冷冷问他:“陛下既称周公，请问成王在哪里?先帝的儿子们又都何在?”

朱棣被问得哑口无言。左右忙递上文书与笔墨，请方孝孺写诏书。

方孝孺一把抓起文书狠狠摔在地上，哽咽道:“就是杀我灭族，我也绝不为贼抄写任何字句!”

七、正气死谏，遗志永留

朱棣勃然大怒，当场下令将方孝孺十族悉数灭门。为彰显他的残忍与绝不容忤，朱棣还将方孝孺的亲戚、朋友也一并诛杀。

方孝孺不惜十族性命，只为守住一片忠心。他大义凛然的气节，让后人钦佩不已。

方孝孺去世时，才45岁。他用生命践行了“忠君爱国”的道义品质，是中国历史上可歌可泣的忠臣典范。

如今，方孝孺的雕像屹立在南京鸡鸣寺，示后人追思忠贞的大臣。方孝孺正气磊落的精神，也将永远铭记在中华民族的历史长河中。

方孝孺一生正气，忠心报国，即使面临十族被杀的威胁，也从未屈服或改变初衷。

他不畏强权，耿耿忠心，是古代难得的典范。