华盛顿——(美联社)——谷歌利用其在互联网搜索市场的主导地位,将竞争对手拒之门外,扼杀创新,美国司法部周二在美国25年来最大的反垄断审判开始时表示。
“这个案子关系到互联网的未来,以及谷歌的搜索引擎是否会面临有意义的竞争,”司法部首席诉讼律师肯尼斯·丁泽(Kenneth Dintzer)说。
在接下来的10周内,联邦律师和州检察长将试图证明谷歌操纵了市场,将其搜索引擎锁定为众多地方和设备的默认选择。美国地区法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)可能要到明年初才会做出裁决。如果他认为谷歌违反了法律,另一项审判将决定应该采取什么措施来控制这家总部位于加州山景城的公司。
谷歌及其母公司Alphabet Inc.的高管,以及其他强大科技公司的高管预计将出庭作证。其中可能包括四年前接替谷歌联合创始人拉里·佩奇的Alphabet首席执行官桑达尔·皮查伊。法庭文件还显示,苹果高管埃迪·库伊(音乐学院留学Eddy Cue)可能会被传唤出庭。
近三年前,在特朗普执政期间,司法部对谷歌提起了反垄断诉讼,指控该公司利用其在互联网搜索领域的主导地位,获得了对竞争对手的不公平优势。政府律师表示,谷歌通过一种形式的贿赂来保护其专营权,每年支付数十亿美元成为iPhone和苹果Safari和Mozilla Firefox等网络浏览器的默认搜索引擎。
“谷歌每年为这些特权职位支付超过100亿美元,”丁泽说。
他说:“谷歌的合同确保了竞争对手无法与搜索质量的广告货币化相匹敌,尤其是在手机上。”“通过这种反馈循环,这个轮子已经转动了12年多。它总是转向谷歌的优势。”
谷歌反驳说,尽管占据了90%的互联网搜索市场,但它面临着广泛的竞争。该公司认为,它的竞争对手包括微软(Microsoft)的必应(Bing)等搜索引擎,以及亚马逊(Amazon)和Yelp等网站,消费者可以在这些网站上发布关于买什么或去哪里的问题。代表谷歌的Williams & Connolly律师事务所合伙人、律师John Schmidtlein表示:“除了默认的搜索引擎,用户还有很多访问网络的方式,人们一直在使用它们。”
但谷歌处理的搜索越多,收集的数据就越多,这些数据可以用来改进未来的搜索,从而使谷歌比竞争对手拥有更大的优势,丁泽说。“用户数据是搜索引擎的氧气,”他说。由于其市场主导地位,“谷歌的搜索和广告产品比其竞争对手所期望的要好得多。”
他说上海电大网,这就是为什么谷歌花了这么多钱让自己的搜索引擎成为苹果和其他公司产品的默认选项。
谷歌早在15年前就“开始将默认设置武器化”,Dintzer援引谷歌内部文件称其安排是雅虎和MSN搜索引擎竞争对手的“阿喀琉斯之踵”。
他还声称,谷歌强迫苹果将其搜索引擎置于其设备的默认位置,作为收入分成的条件。“这不是谈判,”丁泽说。“这是谷歌在说:要么接受,要么放弃。”
诉讼律师认为,该公司的反竞争策略阻碍了苹果开发自己的搜索引擎。
丁泽说,谷歌删除文件是为了不让它们进入法庭程序,并试图在律师-当事人特权下隐藏其他文件。
“他们多年来一直在销毁文件,”丁泽说。“他们关闭了历史,法官大人,这样他们就可以在法庭上重写历史。”
在询问谷歌首席经济学家哈尔·瓦里安(Hal Varian)——审判的第一位证人时,丁策拿出了一份2003年7月的备忘录,瓦里安在备忘录中敦促谷歌员工在讨论与微软的竞争时要谨慎,以免引起反垄断方面的担忧。瓦里安写道:“无论在公共场合还是私下,我们都应该小心自己的言论。”例如,“切断他们的空气供应”和类似的评论“应该避免”。
从谷歌的角度来看,其搜索引擎的不断改进解释了为什么人们几乎是条件反射式地不断回到它那里,这种习惯在很久以前就使“谷歌搜索”成为在互联网上查找东西的同义词。施密特莱因说,谷歌的调整只是让它的搜索比主要竞澳大利亚专业排名雅思争对手必应更好。“在每一个关键时刻,”他说,“他们在市场上都被打败了。”
在谷歌首次投资25周年的几周后,审判开始了——太阳微系统公司的联合创始人安迪·贝克托尔斯海姆开出了一张10万美元的支票,让佩奇和谢尔盖·布林在硅谷的一个车库里建立了自己的公司。
如今,谷歌的母公司Alphabet市值1.7万亿美元,拥有18.2万名员工,其中大部分收入来自2240亿美元的年度广告销售额,这些收入通过一个以搜索引擎为基础的数字服务网络流动,该搜索引擎每天处理数十亿次查询。
司法部的反垄断案与1998年对微软提起的反垄断案如出一辙。监管机构随后指责微软迫使依赖其占主导地位的Windows操作系统的电脑制造商也采用微软的ie浏览器——当时互联网正开始成为主流。这种捆绑销售的做法粉碎了来自曾经流行的网景浏览器的竞争。
司法部谷歌案调查组的几名成员——包括丁策尔——也参与了微软案的调查。
如果审判以削弱其权力的让步告终,谷歌可能会陷入困境。一种可能性是,该公司可能被迫停止向苹果和其他公司付费,让谷歌成为智能手机和电脑的默认搜索引擎。
或者,这场法律战可能会让谷歌失去重点。这就是微软(Microsoft)与司法部(Justice Department)在反垄断问题上摊牌后发生的事情。心烦意乱的微软努力适应互联网搜索和智能手机的冲击。谷歌利用这一分散注意力的机会,从初创公司一跃成为一家令人印象深刻的巨头。
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