科诺文戈大坝既是一座发电厂，也是野生动物保护区，也是当地和国际游客的旅游胜地。近95年来，科诺文戈大坝一直是工程学上的奇迹，也是马里兰州最具标志性的水电站。该设施仍然是美国最大的非联邦水电项目之一，也是马里兰州最大的可再生能源来源。
不幸的是，2022年12月，美国哥伦比亚特区巡回上诉法院以程序为由撤销了大坝50年的许可证。是的，该设施可以在年度许可证下继续运行，但需要长期许可证-与马里兰州与大坝总部位于巴尔的摩的运营商星座公司之间的协议一致-以确保其未来并帮助马里兰州实现其积极的气候目标，此外还需要保留星座公司为保护萨斯奎哈安徽职业技术学院分数线纳河，流域和切萨皮克湾而进行的7亿美元的项目和投资(“科诺文戈大坝的大机遇”，2月15日)。
州长韦斯·摩尔(Wes Moore)在就职演说中宣布，他将努力使马里兰州走上正轨，到2035年实现100%的清洁能源。该设施的持续运营对实现这一目标至关重要，每年可避免86.7万吨碳排放，相当于每年行驶的18.6万辆汽车。
作为一种清洁能源，科诺文戈大坝已经发挥了至关重要的作用。2021年，该设施产生了超过200万兆瓦时的电力。根据联邦能源情报署(energy Information Administration)的数据，这几乎相当于该州所有其他可再生能源的总和。它的发电能力为572兆瓦，足以为大约16.5万户家庭供电。同样令人印象深刻的是，科诺文戈可以灵活地在日落后和无风时发电。
除了在马里兰州清洁能源的未来发挥作用外，科诺文戈大坝也是一个受人喜爱的娱乐目的地。在许多方面，水电不仅仅是清洁能源。这座大坝是举世闻名的观赏鹰的首选目的地，也是当地垂钓者、划船者和徒步旅行者的热门景点。这些娱乐机会吸引了来自远近的游客，并为当地经济提供了巨大的推动力，仅在2018年，塞西尔和哈福德县的旅游税收就超过了2100万美元。
大坝提供了这些清洁能源和娱乐的好处，而不产生任何碳，空气或水污染。事实上，如果科诺文戈大坝不存在，所有相同的上游污染和碎片仍然会流入切萨皮克湾，只是速度更快，没有阻碍。
可以肯定的是，该裁决可能会取消许可证，但星座公司与马里兰州的历史性协议仍然有效。通过这项协议，大坝的运营者投入了比萨斯奎哈广东实力最强的二本大学纳河流域任何其他私人实体更多的资源来维护切萨皮克湾的健康。然而，一个位于河流尽头的单一设施不能承担清理整个27,500平方英里流域内其他来源造成的所有污染和碎片的责任。我们所有人都有共同的利益和责任来保护环境，为子孙后代保护流域和切萨皮克湾。
作为马里兰州能源管理局(Maryland Energy Administration)的前负责人和州长马丁·奥马利(Martin O 'Malley)的能源顾问，我知道科诺文戈对马里兰州的未来有多重要。这就是为什么我敦促摩尔政府维护与星座卫校文凭公司现有的具有里程碑意义的协议，继续为马里兰州人提供科诺文戈大坝的好处。与长期许可证一起，保持协议的完整性将为该地区带来最实质性和最可持续的利益。大坝及其运营商并不是海湾污染的源头，但现有的协议仍然是解决方案的重要组成部分。
——马尔科姆·伍尔夫(华盛顿特区
本文作者是The nation的总裁兼首席执行官他是美国水力发电协会主席，也是马里兰州能源管理局前局长。
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