分析：唐纳德·特朗普对真相的战争面临着选民的另一个考验

华盛顿(美联社)——关于樱树的民间传说好得令人难以置信，但乔治·华盛顿对真相的爱好并不是谎言。他在告别演说中写道:“我认为，诚实是上策，这句格言同样适用于公共事务和私人事务。”

几十年后，另一位未来的总统凭借诚实的名声获得了一个众所周知的绰号:诚实的亚伯·林肯。

还有唐纳德·特朗普(Donald Trump)，他在担任总统期间曾因与莫斯科的商业往来而受到质疑。“我和俄罗斯没有任何关系，”他在2016年说。当他花了福州大学至诚学院怎么样几十年时间在那里建造一座豪华大厦的事实浮出水面时，他改变了说法。特朗普说，“每个人”都知道这个项目，只有傻瓜才会因为想以总统的身份为国家服务而放弃这样的提议。

“我为什么要失去这么多机会?”特朗普说。

美国总统办公室以前也有过推诿的人，但从来没有一个人像他这样经常在这么多不同的问题上与真相交战。作为候选人和总统，特朗普表现出了利用广播和社交媒体放大他的扭曲的敏锐能力，并在说服大量美国公众方面取得了非凡的成功。

随着特朗普在与联邦指控作斗争的同时寻求连任，这个国家面临着另一场充斥着谎言和错误信息的竞选的前景，以及这样一种并非不可能的结果:像特朗普这样一个有充分证据的提供者，可能会被选民送回白宫，选民要么相信他的谎言，要么不在乎他。

“这是一个考验的时刻。我们从未遇到过这样的情况，”宾夕法尼亚大学安嫩伯格公共政策中心主任凯瑟琳·霍尔·贾米森(Kathleen Hall Jamieson)说。贾米森说，在特朗普之前，人们的假设是，某些谎言——例如，破坏对民主或法院信仰的谎言——将使一个人失去竞选公职的资格。“如果说选举被操纵还不属于这一类，那么什么才是呢?”

作为候选人，特朗普把误传信息作为一种主要的竞选策略，经常使用谎言来贬低他的竞争对手，就像他奇怪地断言泰德·克鲁兹(Ted Cruz)的父亲可能在肯尼迪遇刺案中发挥了作用一样。克鲁兹现在是特朗普的坚定支持者。

作为总统，特朗普在经济指标、飓短线自考风、气候变化以及他过去的行为和与外国领导人的会晤上误导了美国人。在领导国家度过疫情期间，他淡化了冠状病毒的严重性，同时支持假药。

在当今支离破碎的信息生态系统中，记者核实总统事实的努力并不总能打动那些把他的话当成事实的人。据一位共和党策略师称，这种情况可能正在改变，他认为共和党正在意识到特朗普的另类事实世界。

“在我看来，他有点像一个悲剧性的77岁老人，完全脱离了现实，在某种程度上创造了自己的现实，”曾在罗纳德·里根(Ronald Reagan)和乔治·h·w·布什(George H.W. Bush)政府任职的克雷格·富勒(Craig Fuller)说。富勒说，他认为，与特朗普争夺共和党支持的共和党人相对较多表明，许多选民希望有一个更诚实的选择，尽管人数较多也会提高特朗普获胜的机会。

当被要求想象特朗普的第二个任期时，富勒说:“我认为这几乎太危险了，无法想象。”

周五，特朗普竞选团队没有立即回复寻求置评的消息。

在他担任总统期间，特朗普经常撒谎——当面、在电视上、在推特上——他说的谎很快达到100次，然后是1000次，然后是1万次，最后是3万次。人们专门创建了一个完整的维基百科页面来记录这些信息。

长期以来，选举和投票一直是特朗普不实言论最常见的目标。他赢得了2016年的大选，但声称选举被操纵了，因为他输掉了普选。他在大选日之前就宣布2020年大选被操纵，并在投票前表示可以专升本的院校，唯一可能输掉选举的原因是作弊。特朗普的指控从未被提供证据，大选后，特朗普的指控被数十家法院驳回，包括由特朗普任命的法官监督的法院。

最让投票、政治和历史专家担心的，是特朗普关于民主、关于选举和法院公正性的谎言。

“这不是第一步，而是走向专制的第100步，”南卫理公会大学(Southern Methodist University)总统历史中心主任杰弗里·恩格尔(Jeffrey Engel)在谈到特朗普对司法独立和执法的攻击时说。“让我感到震惊的是，特朗普对此如此开放。”

恩格尔说，总统、国会和法院之间的冲突是美国政府的一个江苏自学考试院基本组成部分，许多总统都掩盖了个人和公共失败的真相。但没有人像特朗普那样公然蔑视另一个分支。

在1月6日国会大厦遇袭之前的几个月里，特朗普一直在用一连串关于操纵选举、邮寄投票和填塞投票箱的虚假说法恳求支持者。随后，他几乎没有采取任何措施驱散很快涌向国会大厦的暴力人群。国会对袭击事件的调查得出结论，特朗普参与了推翻选举的阴谋。

对于致力于加强美国民主的活动人士来说，这场致命的骚乱表明，当谎言被允许取代真相时，会发生什么。

“1月6日，我们重新认识到我们的民主是多么脆弱，”圣会牧师内森·恩普萨尔(Nathan Empsall)说。他领导的非营利宗教组织“忠实美国”(Faithful America)批评了改写1月6日历史的努力。“如果我们不记得这一点，如果我们忘记了发生的事情，下次我们可能无法坚守底线。”

普林斯顿大学(Princeton University)历史学家、政治学家朱利安·e·泽利泽(Julian E. Zelizer)说，虽然特朗普没有创造导致我们这个时代出现两极分化和错误信息的因素，但他确实利用了这些因素。

“我不知道唐纳德·特朗普是鸡还是蛋，但我知道他是这场争夺战的一部分，”泽利泽说。“他是在一个社交媒体盛行、不信任问题日益严重的时代进入政界的，他催化了这些问题。他在燃烧的火焰上浇上了汽油，他所做的陈述显然不需要与现实挂钩，因为他的信徒更喜欢他的版本。”

今年4月，当特朗普因被控伪造商业记录、掩盖封口费以影响2016年大选而在纽约被传讯时，他的许多在线支持者公开将这位丑闻缠身、结过三次婚的大亨比作耶稣基督(Jesus Christ)。基督徒相信，耶稣在被钉死在十字架上后死而复生。

在他本月被联邦起诉后，他在网上的支持者一如既往地支持他。

研究如何弥合美国政治分歧的非营利组织Common Ground USA的执行董事尼尔林·帕克(Nealin Parker)表示，特朗普可能是我们当前这个错误信息时代的象征，但不信任和政治两极分化不能归咎于一个人，通常源于深刻的社会裂痕和经济压力。

帕克说:“人们通常都在寻找灵丹妙药:如果我们没有这个政治领袖，我们就没事了。”“但事实并非如此。”

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编者按-自2019年以来，大卫·克莱珀一直在为美联社报道错误信息。