托马斯·弗里德曼(Thomas Friedman)最近在《纽约时报》(The New York Times)上发表了一种危言耸听的观点，他得出结论说，“我们所熟悉的以色列已经不复存在”，一个不民主、极端宗教的犹太国家控制着数百万巴勒斯坦人，没有公民权利，也没有独立的途径，这是以色列未来最有可能出现的情况。他的写作指导了《纽约时报》周日的社论文章，该文章警告说，“一个犹太国家的民主理想处于危险之中。”
美国驻以色列大使托马斯·奈德斯(Thomas Nides)表达了更为乐观的看法，他在接受《国土报》(Haaretz)的长时间采访时解释说，拜登政府计划直接与内塔尼亚胡合作，内塔尼亚胡在华盛顿是一个众所周知的商品，在对他的极右翼、仇恨阿拉伯人的反lgbt联盟伙伴做出判断之前，要等一等。
他还试图辩称，以色列的民主是强大的，这是基于上次选举的高投票率，这一论点与以色列民主面临的主要威胁几乎没有关系，比如极右翼想要摧毁法律体系的愿望。
Arye Dery在以色列议会投票临时议会议长，周二。图片来源:Ohad Zwigenberg弗里德曼和奈德斯代表了对以色列政府的两种截然相反的观点，一位是数十年来一直报道以色列政治的资深犹太裔美国记者，另一位是美国高级外交官，他是众多杰出的驻以色列犹太大使中的一员。就叫它两个汤姆之战吧。
奈德斯的做法和往常一样，他耐心地解释说，政府来来去去，但美国和以色列的战略联盟仍然存在——只要以色列不越过几条显眼的红线。
这也是美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)最近在J街会议上传达的信息。他们的做法基本上是:只要以色列不正式吞并被占领的领土，轰炸伊朗，或者改变圣殿山的现状，拜登政府就不会区别对待这届以色列政府。
2022年5月15日，在拉姆安拉的一个入口，以色列士兵在拜特埃尔定居点附近举行的纪念耶稣诞生74周年的游行后，与巴勒斯坦抗议者发生冲突。图源:阿巴斯·莫马尼/法新社与此同时，弗里德曼强调了新一届以色列政府与众不同和危险的特点。在过去内塔尼亚胡领导的联盟中，右翼领导人旁边总是有一个中间派元素。埃胡德·巴拉克、亚伊尔·拉皮德、齐皮·利夫尼和本尼·甘茨等人在内塔尼亚胡的内阁中担任温和派和温和派。与此同时，像Bezalel Smotrich和Itamar Ben-Gvir这样的极右翼分子却远离权力。
但现在情况已经不同了。内塔尼亚胡的联合政府中不会有中间派，只有不同程度的宗教和民族主义右翼，极右翼将赢得对警察、教育系统以及最危险的部分军队的空前控制。
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这也将是以色列历史上宗教和极端正统派议员首次在执政联盟中占多数。在亲内塔尼亚胡的政党赢得的64个议会席位中，只有32个属于他自己的利库德党，即使在这些议员中，也有几位议员在宗教和国家问题上的观点更符合极端正统派政党，而不是利库德党作为“民族自由主义”政党的历史地位。
一些世俗的利库德集团选民已经开始对内塔尼亚胡在联盟谈判中完全向宗教政党投降表示失望。如果他们不高兴，想象一下，一旦这个政府掌权，大多数倾向自由主义的美国犹太人社区的情绪反应。
2022年7月25日，在约旦河西岸希伯伦附近的Masafer Yatta，巴勒斯坦人看着以色列拆除一所巴勒斯坦人的房子。图源:路透社MUSSA ISSA QAWASMA那么，谁说对了，奈德斯还是弗里德曼?我们可能会在几个月内知道答案。如果内塔尼亚胡在自己的联盟中扮演缓和力量的角色，让世界和他自己的选民感到惊讶，那么奈德斯的做法将看起来很聪明。但这也意味着内塔尼亚胡将不再拥有政府，因为他的宗教、极右翼盟友将深感不满。
这就是为什么弗里德曼的方法这次更有可能被证明是正确的。这意味着以色列将不再是美国犹太人热爱和尊重的相对自由的民主国家，即使华盛顿的一些人很难承认这一点。
