十二生肖的来历在历史中，最早记载十二生肖的书籍出自于东汉的王充“西元27-97年”在公元1世纪左右所著的《论衡》中有所记载，其中十二生肖的次序是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
然后十二生肖在配合易经的十二地支形成为十二生肖历（兽历）也广泛流行于亚洲儒家文化圈诸民族及东欧和北非的某些国家之中。十二生肖属相同时也在中国以及儒家文化圈里作为代表年份的十二种动物统称为“十二生肖”。每个人都以其出生年的象征动物作为生肖，所以中国民间常以生肖计算年龄。十二年循环一次为一轮。
鼠的象征意义在中国古老的文化当中，十二生肖里排第一的就是鼠，也叫“子鼠”。子时对应现在的时间就是晚上11时至第二天1时（即”子时“）。在这时候也同样是老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配这也是子鼠称谓的由来。按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一。
并且老鼠自古以来在中国人的认识里面，老鼠是属于有灵性的动物，并且懂得驱吉避凶，自身聪明异常，警惕性高，身体灵活无比，不但十分灵巧，还穿墙越壁，奔行如飞。而且老鼠生命力顽强，繁殖力极强，其成活率高，寿命也长，只要不遇到天敌猫的袭击或人类大规模的扑灭行动，大多数都能安享晚年、寿终正寝、而且子孙满堂，这是其它动物可望而不可及的。综合以上特点，老鼠也就成为了十二生肖里面比较讨喜的生肖动物，再加上各种各样的关于老鼠的民间传说，也渐渐造就了老鼠在十二生肖里排名为第一的事实。
不但老鼠在十二生肖里排名第一，在中外民间同样也流传着不少关于老鼠的传说，比如在中国民间就有把老鼠当成侠义的化身，在古典名著《三侠五义》中就有五位以鼠冠名的英雄，钻天鼠卢方、彻地鼠韩彰、穿山鼠徐庆、翻江鼠蒋平、锦毛鼠白玉堂。除在中国外，在国外也同样如此，比如迪士尼的米老鼠，在奥地利的一个教堂里，人们在壁画上也发现了一个酷似老鼠的动物画面，其形象与“米老鼠”惊人的相象。据说，这幅壁画已有700多年的历史了。
在我们的邻邦越南早在1996年就发行了老鼠生肖邮票，（全套2枚和一枚小型张）其内容就是中国民间传说“老鼠嫁女”的故事。韩国也在1994年发行了老鼠生肖邮票，其原型取自新罗王朝开国功臣金庾信将军墓地十二生肖石刻浮雕神像。还有包括泰国，不丹，蒙古，加纳等国家也都发行了基于十二生肖鼠年的十二生肖纪念邮票，这就足以证明十二生肖在中国周边国家的认可度与流行程度。
生肖属鼠的人属相合婚生肖属鼠的人出生年：1936、1948、1960、1972、1984、1996、2008、2020。
1936年丙子（属鼠）涧下水命1948年戊子（属鼠）霹雳火命；1960年庚子（属鼠）壁上土命；1972年壬子（属鼠）桑柘木命；1984年甲子（属鼠）海中金命；1996年丙子（属鼠）涧下水命；2008年戊子（属鼠）霹雳火命；2020年庚子（属鼠）壁上土命；
生肖属鼠的人宜配：龙、猴、牛大吉，心心相印，富贵幸福，万事易成功，终身。其他属相次之。
生肖属鼠的人忌配：马、兔、羊，不能富家，灾害并至，凶煞重重，甚至骨肉分离，不得安宁。
生肖属鼠的人最好的属相相配的是属牛属相，这是最好的对象属相，是上上之婚配，然后还有猴与龙，这三个属相都是比较好的，但是最好不要与马，兔，羊这三种属相，其中与兔相配容易刑克，在属相上来说有时也讲子子自刑，乃中下等婚配，翻译为白话就是相同属相也不鼓励在一起应该避免。
属相合婚早在几千年前就开始流行了，并且属相合婚是生肖文化中的一项重要内容，男女双方所谓属相不合，主要是指两人属相之间的相冲、相害、相刑等，按照相书中的解释有比如"六冲"、"六害"、"三刑"，有时有些相克厉害的，也在属相不合的范畴之内。
在中国古代，男女之间属相合婚就是双方婚配的基础，男女双方首先要不相冲相克才有可能在一起，根据四柱八字来说有些属相中犯冲克的夫妻现实也会相互冲克，但有些相冲属相也能生活的比较正常，这是因为他们八字中，除了犯冲的一个字外，肯定还有相合的成分存在，所以才能够维持下去。此外即使有些属相相合的夫妻或恋人，如果俩人的八字中还有冲克而且大于生合的话，也有分手离婚的可能，所以不能一概而论，具体情况要具体分析。
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