(CNN)——一项新的研究发现，在欧洲有记录以来最热的夏天，去年有近62000人死于与高温有关的死亡——更多令人心碎的证据表明，高温是一个无声的杀手，而它的受害者远远被低估了。
周一发表在《自然医学》(Nature Medicine)杂志上的这项研究发现，去年5月30日至9月4日期间，欧洲有61672人死于与高温有关的疾病。意大利是受影响最严重的国家，约有1.8万人死亡，其次是西班牙，略多于1.1万人，德国约有8000人。
研究人员还发现，极端高温对老年人和妇女的伤害不成比例。在分析的近6.2万例死亡中，女性与高温相关的死亡率比男性高63%。年龄也是一个重要因素，65岁及以上人口的死亡人数显著增加。
“这是一个非常大的数字，”ISGlobal的流行病学家、该研究的主要作者琼·巴莱斯特告诉CNN。
欧洲统计局(Eurostat)试图通过计算超额死亡人数(即比一个典型的夏天多死多少人)来量化去年热浪的死亡人数。但住在西班牙的巴莱斯特说，周一发表的这项研究是第一个分析去年夏天有多少人死于高温的研究。巴莱斯特在去年的热浪中大汗淋漓。
研究人员分析了2015年至2022年间35个欧洲国家(总人口5.43亿)的温度和死亡率数据，并利用这些数据创建了流行病学模型，以计算与热有关的死亡人数。
“对我来说，我是一名流行病学家，所以我知道会发生什么，(死亡人数)并不令人惊讶，但对普通人群来说，这很可能是惊人的，”他说。
该地区以前也经历过这种情况——2003年夏天，一场前所未有的热浪导致7万多人死亡。该研究的科学家表示，即使考虑到人为造成的气候危机，那次热浪也是“异常罕见的事件”。
研究人员说，2003年的热浪给我们敲响了警钟。巴莱斯特说，这表明欧洲当时缺乏防范高温造成大规模伤亡事件的准备，并暴露了该地区卫生系统的脆弱性，尤其是在极端天气变得更加频繁和强烈的情况下。
但研究结果表明，即使是欧洲目前的预防计划也不足以跟上危险的热浪发生的速度，并使更多的生命处于危险之中。
“2022年夏天，欧洲有超过61600人死于热应激，尽管与2003年不同，许多国家已经制定了积极的预防计划，这一事实表明，目前可用的适应策略可能仍然不够，”该研究的合著者、ISGlobal的研究员Hicham Achebak说。
虽然如果没有该地区目前的防暑计划，这些数字可能会更糟，但作者警告说，世界只会变得更热——如果没有有效的适应计划，到2030年，欧洲每年夏天可能会面临超过6.8万人过早死亡，到2040年，这一数字将超过9.4万人。
阿切巴克说:“过去10年观察到的变暖加速强调了重新评估和实质性加强预防计划的迫切需要。”
给美国的教训
周一的研究显示了极端高温对健康的危害有多严重。在美国，酷暑造成的死亡人数超过了其他任何与天气有关的灾难，而气候危机使这些极端事件更加致命。美国国家气象局(National Weather Service)追踪的数据显示，在过去10年里，热浪死亡人数与飓风死亡人数的比例超过了8比1。
然而，美国的高温死亡率数字表明，死于高温的人数远远少于欧洲。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，每年约有700人死于高温。
哈佛大学的内科医生和历史学家大卫·s·琼斯说，美国的统计数据看起来很低，有两种解释:美国可能少报了数据，或者由于缺乏空调，欧洲的高温更致命——或者两者兼而有之。
琼斯没有参与周一的研究，他举例说，法国只有5%的家庭有空调，而美国有近90%。
琼斯说:“我们也有理由相信，像美国南部这样经常暴露在高温下的地方，实际上比美国东北部、芝加哥或欧洲等地更不容易受到高温的影响。”
“但这又回到了一个问题，嗯，欧洲的报告是否比美国更准确?”他说。“几十年来，一直有人对美国健康数据的质量感到失望，不仅是热量，还有其他所有方面。”
美国卫生与公众服务部气候变化与健康公平办公室代理主任约翰·巴尔布斯说，这个数字要低一些，因为疾病预防控制中心只统计那些死亡证明上明确指出高温是导致死亡的原因，而不是一个因素的人。
2020年的一项研究发现，在该国人口最多的297个县，与高温有关的死亡人数被低估了。研究人员表示，死亡率记录往往忽略了其他可能与高温有关的死亡原因，比如心脏病发作。
但还有其他方法可以了解美国有多少人受到日益频繁的热浪的伤害。巴尔布斯指出，疾病预防控制中心确实追踪了因高温相关疾病而前往急诊室的人数。
巴尔布斯说，拜登政府正在研究解决供暖问题的短期方案，比如更有效的建议，以及让低收入家庭拥有空调。
但他们也通过最近的立法着眼于长远:在城市地区种植更多的树木和绿地，以冷却周围的空气;为社区提供反光街道和屋顶的支持;并努力使建筑规范现代化，以减少热量。
不过，巴尔布斯说，随着气温继续攀升，应该投入更多的资金来研究和追踪气候危机对健康的影响。
巴尔布斯说:“我们正在利用现有的资源尽我们所能。”“我们可以用更多的能力做更多的事情，但这是一件具有科学挑战的事情，需要支持。”
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