在他们面前，三个烤盘充当了迷你版的森林地面，上面的木棍代表着按比例缩小的倒下的原木，还有干燥的植被和细细的泥土条纹“火线”。
森林管理员协会西南地区协调员科拉·斯图尔特(Cora Stewart)要求学生们写下他们对每个托盘燃烧方式的预测。
带着他们的假设，孩子们看着斯图尔特把一个打火机放在托盘上，旁边是一桶水和一个灭火器，以展示不同的燃料是如何影响火灾的，当它们在森林中燃烧时。这次活动让学生们对周围的森林有了更好的了解。
斯图尔特对Pe?asco六年级学生说:“了解森林能为我们提供什么，并为此心存感激，作为回报，爱护我们的森林，这一点非常重要。”
这次示威活动是由Wild Friends组织的全校活动的一部分。Wild Friends是新墨西哥大学法学院的一个组织，提供公民和科学教育项目，让全州的学生更多地了解自然世界，并起草保护自然的立法。
去年，“狂野之友”支持学生——包括Pe?asco独立学区目前的六年级学生——推动通过由圣达菲州众议员琳达·塞拉托(Linda Serrato)发起的众议院第35号纪念法案，以及由阿尔伯克基州参议员米米·斯图尔特(Mimi Stewart)发起的参议院第29号纪念法案。
该立法承认森林对新墨西哥州的生态、文化和经济重要性，并呼吁州长米歇尔·卢扬·格里沙姆宣布全州范围的森林欣赏日。
周一，学生们的努力得到了回报，Pe?asco以一系列与森林有关的演讲和活动庆祝了新墨西哥州的第一个森林欣赏日。就连斯莫基熊也在聚会上露面了。
Pe?asco是一个特别适合周一上课的地方:这个社区被卡森国家森林(Carson National Forest)包围，最近受到了野火的严重影响，包括去年历史悠久的隐士峰-卡夫峡谷大火(Hermits Peak-Calf Canyon Fire)。
11岁的六年级学生安德鲁·亚克莱塔(Andrew Archuleta)说，他对今年的森林特别感激，“因为没有发生火灾”。
在2022-23学年，该组织的助理主任阿利森·威利(Allyson Wiley)说，“野生之友”向学生们展示了两个主题:鸟类保护或森林欣赏。
对于Pe?asco小学伊内兹·奥尔特加(Inez Ortega)所在的五年级班级来说，这个选择很简单。
奥特加说:“我所有的学生都对森林的健康充满热情，因为我们刚刚经历了当地的火灾。”“我们的很多学生都被疏散了。这影响了他们的情感和身体——我的意思是，我们关闭了学校。”
Wiley补充说，参与Wild Friends项目的其他几所学校也是如此，包括在Wagon Mound和新墨西哥州的拉斯维加斯。隐士峰-卡夫峡谷大火烧毁了超过34万英亩的圣克里斯多山脉。
“我认为这对每个人来说都是及时的，”威利在谈到森林欣赏计划时说。
学生扎维亚·马丁内斯说，他在这个项目中了解到，由于树木争夺阳光，过度拥挤的森林会导致树木变得更小、更瘦。扎维亚的同学坎布里·冈萨雷斯回忆起一次观鸟旅行，而乔赛亚·卢塞罗回忆起从抽认卡上学习动物物种的经历。
奥尔特加说，这是一个特别适合Pe?asco学生的活动，他们不仅住在森林附近，还去那里露营，徒步旅行，收集木材和药用植物。
“我们工作非常勤奋。学生们对此非常兴奋。”“他们学到了——他们学到了很多关于我们周围环境的知识，他们学会了如何保护我们的森林安全。”
在完成研究后，学生们在“野生之友”的支持下起草了一项法案，呼吁庆祝新墨西哥森林的特殊之处，从提供野生动物栖息地到吸收二氧化碳，再到为该州的户外休闲经济做出贡献。学生们的声音在两座纪念碑上闪耀，他们引用了来自全州各地的孩子们分享的与爷爷一起收获pi?on坚果的记忆，或者在森林里享受平静心灵的“宁静之地”。
在今年早些时候的立法会议期间，学生们参观了圆屋，为他们的纪念碑进行游说。“狂野之友”的教育工作者珍妮·乔多什(Janie Chodosh)说，这次非常规的实地考察鼓励孩子们说出对他们重要的事情。
本学年，奥尔特加的五年级学生将第二次参加“野生之友”项目。
Wiley说，他们可以期待参与一个公民科学项目——社区成员协助科学数据收集——可能关注鸟类种群。
在庆祝森林感恩日时，奥尔特加提醒她以前的学生为自己的努力感到自豪。
她说:“你们的辛勤工作使今天的一切成为可能。”