来德爱(Rite Aid)周日在新泽西州申请破产，因无法找到资金来解决数百起联邦、州和私人诉讼，这些诉讼指控该公司过量供应处方止痛药。
作为重组的一部分，该公司将关闭其2100家门店中的更多门店，并任命一位新的首席执行官。该公司刚刚庆祝了成立61周年，其破产危及该公司47,000多个工作岗位中的一些人。
来德爱发言人说，贷款机构将为该公司提供新的融资，以度过破产保护。一家金融咨询公司的负责人杰弗里?斯坦(Jeffrey Stein)将接任首席执行官。这家连锁药店目前的临时首席执行官伊丽莎白·伯尔将继续留在董事会。
该公司还面临司法部的投诉，称Rite Aid药剂师不顾明显的“危险信号”，给阿片类药物开处方。美国司法部声称，Rite Aid忽视了其门店发放非法处方的证据，删除了有关可疑处方的内部记录，并指示管理人员告诉药剂师“要注意所有书面记录”。来德爱否认了这些指控。
申请破产使所有针对该公司的未决诉讼得以搁置。该发言人表示:“我们希望与相关各方就阿片类药物相关诉讼达成解决方案。”“我们还打算解决遗留合同纠纷、政府调查和证券事宜。”
阿片类药物相关诉讼只是来德爱面临的问题之一。该公司一直在挣扎，远远落后于沃尔格林(Walgreens)和CVS，排在第三位，其财务问题可以追溯到几十年前。过去五年里，Rite Aid的净亏损超过了20亿美元。在两次旨在重振该连锁店的合并失败后，它的门店数量只有十年前的一半左右。
这家总部位于费城的连锁店加入了近年来申请破产保护的一长串曾经熟悉的零售商名单。杰西潘尼(JCPenney)等一些公司继续经营着数百家门店。其他的，比如玩具反斗城，已经从美国的街道上消失了。来德爱(Rite Aid)的主要竞争对手已经关闭了数百家门店，因为它们也在为员工和零售利润减少而苦苦挣扎，并重新专注于医疗服务。
过去两年里，Rite Aid关闭了200多家门店。在破产申请中，它拒绝了168份租约。该发言人说，公司尚未确定还会关闭多少家门店。
创始家族
这家零售商是由亚历克斯·格拉斯(Alex Grass)在宾夕法尼亚州斯克兰顿(Scranton)创办的，当时只有一家店。1962年。这位创始人经营该公司30年，通过收购较小的连锁店，将其打造成一家拥有数百家分店的地区性连锁店。1995年，他将首席执行官一职交给了长子马丁?格拉斯(Martin Grass)。
马丁·格拉斯迅速着手扩大来德爱的规模，收购了三家连锁药店，在西海岸增加了门店，公司规模几乎翻了一番。1998年，他领导收购了一家药品福利管理公司，这是一家控制医疗保险人员处方报销的实体。当时CVS和沃尔格林也在一个整合的行业中收购连锁店。
事实证明，这些决定既混乱又代价高昂。在收购之后，运营错误泛滥，随着销售和利润的下降，债务上升。格拉斯家族高管参与的房地产和商品协议使内部人士受益，他们不得不重新披露财务信息。由于现金短缺，该股暴跌。马丁·格拉斯于1999年10月被债权人赶下了首席执行官一职。
2000年，Rite Aid将其收益下调了16亿美元，这在当时是美国金融史上最大的一次下调。2004年，马丁·格拉斯因会计欺诈被判在联邦监狱服刑8年。
马丁·格拉斯在宣判前在法庭上说:“我试图做得太多太快了。”“1999年初，当财务状况开始出现问题时，我做了一些事情，试图掩盖这一事实。那些事情都是错误的。”
被交易
当来德爱陷入困境时，CVS和沃尔格林却在收购其他竞争对手，加速在自己的地盘上开设门店，将业务扩展到药店柜台之外，销售零食和贺卡。CVS收购了药品福利管理公司Caremark，后来又收购了健康保险公司Aetna。沃尔格林与欧洲连锁药店和药品分销商博姿联盟合并。
2006年，在新任首席执行官的领导下，来德爱又进行了一次大规模收购，这次是以约34亿美元的现金和股票收购了连锁药店Eckerd和Brooks。该交易在Rite Aid现有的3300家门店基础上增加了约1800家门店。
这笔交易耗尽了公司的资金，消费者支出在2008年经济衰退中迅速下降。事实证明，这些新店很难整合，它们的业绩拖累了公司。
到2010年，由于成本削减未能抵消Eckerd和Brooks销售和利润的疲弱，来德爱的股价跌至低价股水平。1999年，Rite Aid的股价曾超过每股50美元。
约翰?斯坦德利(John Standley)曾长期担任该公司高管，2010年出任首席执行官。该公司为债务进行了再融资，并削减了更多成本。2012年12月，该公司公布了多年来首次实现季度盈利。但来自CVS和沃尔格林(Walgreens)等大型连锁企业的竞争，以及沉重的债务负担，仍然若隐若现。
2015年，斯丹利为这家连锁店的困境找到了一个新的解决方案。他签署了一项协议，以94亿美元的价格将公司出售给沃尔格林(Walgreens)。这笔交易将把美国最大的三家连锁药店中的两家合并，将招致反垄断审查。
沃尔格林首席执行官斯特凡诺·佩西纳当时对《华尔街日报》表示:“市场上有这么多参与者，我不认为沃尔格林和沃尔格林加来德爱之间的变化足以改变游戏规则。”
然而，美国联邦贸易委员会对此表示担忧。经过多年的谈判，这笔交易失败了。相反，沃尔格林以51.8亿美元收购了约2200家来德爱(Rite Aid)门店。在不确定的情况下，Rite Aid的业务受到了影响，该公司缺乏翻新门店的资金。
不久之后，斯丹利达成了一项新协议，将公司的其余部分出售给了陷入困境的杂货商艾伯森。在投资者的强烈反对下，这一想法也失败了。斯丹利于2019年离开了公司。
阿片类药物适合
新冠肺炎大流行给该公司的业务带来了暂时的提振，因为来德爱(Rite Aid)成为推出疫苗和医疗服务的关键参与者。销售额有所改善，但仍未盈利。在截至2023年3月的财年中，该公司收入240亿美元，净亏损7.5亿美元。
今年3月，美国司法部起诉Rite Aid违反了联邦《虚假申报法》和《管制药品法》中有关发放管制药品的规定。该公司否认有不当行为。
州、市和其他政府起诉了来德爱(Rite Aid)和其他主要的药店运营商，声称他们在阿片类药物危机中扮演了过度开止痛药的角色。沃尔格林、沃尔玛和CVS已经同意在几年内支付超过130亿美元来解决这些诉讼。
截至今年6月，Rite Aid拥有约1.4亿美元现金。该公司曾警告投资者，其现金流可能不足以支付债务。在申请破产前的几个月里，该公司一直在与阿片类药物原告进行谈判。
写信给Sarah Nassauer (Sarah.Nassauer@wsjtgd)和Alexander Gladstone (alexander.gladstone@wsjtgd)
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