在接受英国独立电视台政治新闻编辑罗伯特·佩斯顿的采访时,卡梅伦驳斥了有关他在今年年底将通胀减半的目标不够“雄心勃勃”的批评。
位于莱斯特郊区的Topps Tiles总部对Rishi Sunak来说很熟悉,因为他的姨妈和叔叔就住在这条路的另一头。
今天,他又回到了熟悉的政策领域,对一家英国企业进行例行访问,然后接受了我的采访——因为他最喜欢谈论的就是经济和数字。
在英国国家统计局(ONS)宣布消费者价格通胀率从6月份的7.9%和去年10月份的11.1%降至6.8%之后,他对此持乐观态度,因此他很有可能兑现承诺,在今年最后三个月将CPI通胀率降至5.3%。
也就是说,正如我向他指出的那样,今天通货膨胀率的下降几乎与他所做的任何事情都没有任何关系——因为这是由天然气和电力价格的市场价格下降以及食品通胀放缓到仍然很高的14.9%所推动的。
他对我说,他选择不做的事情意味着通胀不会变得更糟。
他没有做的是借更多的钱来减税和增加公共服务支出。
无论是对我,还是对Topps Tiles的高管和客人,他都重新诠释了约翰?梅杰(John Major)那句臭名昭著的名言:“如果没有伤害,那就没有效果”——也就是说,他说他正在忍受通货紧缩带来的政治痛苦。他说,他所做的是对国家有利的事情,而不是为了取悦国会议员的短期利益。
不过说实话,他将通胀减半的承诺一直是古怪的,因为他没有工具来降低通胀。或者更准确地说,他不会使用理论上唯一可用的工具,即命令企业限制价格上涨,实施价格管制,或重复政府去年为限制能源价格而实施的大规模补贴。
相反,他听从了英国央行(BoE)及其主要由利率操纵组成的工具。但正如我向首相指出的那样,工资正以创纪录的水平增长——包括奖金在内增长8.2%——而所谓的核心通胀率(剔除能源和食品)停留在6.9%,服务业通胀率从7.2%上升到7.4%。
换句话说,几乎没有证据表明,自通货膨胀开始上升以来,超过4.75%的利率上升产生了任何实质性影响。
苏纳克告诉我,他属于认为这只是一个时机问题的思想流派,在某种程度上,利率的上升将抑制工资和其他通胀压力。
不过,尽管目前英国经济比英国央行和预算责任办公室(OBR)预期的要稍微强劲一些,但如果利率上调太多,仍有陷入衰退的风险。
人们普遍认为,英国央行将在下个月及以后再次加息。
因此,如果首相在年底达到了他的通胀目标,但经济复苏停滞不前或严重逆转,他的胜利将对他和我们大多数人来说都是痛苦的。
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