美国地方法院法官基尔希(Robert Kirsch)在特伦顿(Trenton)发表的这一意见,可能会允许位于伊丽莎白的这家由私人惩教公司CoreCivic运营的中心在合同即将到期的几天前继续开放。联邦官员在法庭文件中写道,他们“完全打算”延长私人拘留合同。
新泽西州州长、民主党人菲尔·墨菲(Phil Murphy)于2021年签署了一项法律,禁止联邦当局与州、地方和私人实体签订新的或延长的移民拘留合同。在该法案通过立法机构的过程中,该州有四家设施持有此类合同,但只有一家由CoreCivic运营。
墨菲是一名进步人士,曾宣称新泽西是移民的“避难所”,这一法律挑战使他与拜登政府产生了分歧。今年夏天早些时候,拜登政府的律师写道,这项法律对联邦移民当局来说将是“灾难性的”。
州长发言人泰勒·琼斯(Tyler Jones)表示,墨菲对判决结果感到“失望”,但表示该法的其他部分仍然有效。
琼斯说:“州长很高兴,适用于公共实体的其余法律仍然完好无损。”“他明白,司法部长办公室将对今天的决定提出上诉,并寻求全面恢复该法律。”
总检察长办公室发言人迈克尔·西蒙斯(Michael Symons)在一份声明中表示,“私人拘留设施威胁着新泽西人的公共健康和安全,包括用于移民目的的拘留设施。”
其他蓝州也面临着类似的法律问题,这些法律试图禁止在其境内拘留移民。美国第九巡回上诉法院于2022年9月否决了加州禁止私人移民拘留的类似法律。
今年早些时候,CoreCivic提起诉讼,要求阻止新泽西州的这项法律,认为它违反了美国宪法的“至上条款”,该条款禁止州法律凌驾于联邦法律之上。周二,基尔希表示同意。
法官写道:“一项州法律剥夺了联邦政府选择的拘留违反联邦法律的个人的方法,它无法通过至上条款的审查。”“(这项法律)将迫使美国在释放联邦在押人员和以一种全新的方式进行拘留之间做出无法容忍的选择。”
拜登政府的律师在法庭文件中辩称,关闭CoreCivic拘留中心将给执行移民法带来后勤问题,因为新泽西州将没有拘留中心。官员们在法庭文件中写道,从零开始建造国土安全部(Department of Homeland Security)的拘留设施既昂贵又耗时,而且运送被拘留者也可能占用资源。联邦官员写道,关闭该设施可能会导致“某些危险的非公民被释放”。官员们辩称,被拘留者也会被带离家人更远。
新泽西州民主党国会代表团的所有成员最近都写信给美国司法部长梅里克·加兰,呼吁拜登政府撤销对这项法律的反对。他们说,伊丽莎白中心的被拘留者受到了虐待,社区反对将移民关押在那里。
“近三十年来,[伊丽莎白拘留中心]面临着诉讼,投诉和媒体报道,指控其不人道的条件,包括身体和语言攻击以及恶劣的医疗和卫生条件,”众议员罗伯·梅嫩德斯(dn . j .)在一份声明中说。“有了这项裁决,被拘留在EDC的移民将继续面临恶劣环境的风险,这种环境玷污了这个设施,伤害了我们的社区成员。”
CoreCivic公共事务主任瑞恩·古斯汀对法官的裁决表示欢迎。
古斯汀在一份声明中说:“CoreCivic在美国移民体系中发挥着重要但有限的作用,近40年来,我们为每一届政府——民主党和共和党——都做了这项工作,包括在伊丽莎白拘留中心工作了20多年。”“我们唯一的工作一直是,并将继续是帮助政府以它无法单独完成的方式解决问题,帮助管理前所未有的人道主义危机,大幅提高对弱势群体的护理标准,并有效和创新地满足关键的公共安全需求。”
据ICE发言人埃米利奥·达布尔说,截至周一,伊丽莎白拘留中心有235名移民被拘留。
根据美国人口普查数据,伊丽莎白是该州最大、最多样化的城市之一,近一半的人口是在外国出生的。
该法案按照党派路线在立法机关获得通过。在州议会担任该法案的主要发起人的州参议员戈登·约翰逊(民主党-卑尔根)谴责了法院的意见。
他在一份声明中说:“我们不需要ICE在新泽西,我很震惊联邦法院剥夺了我们选择退出他们非美国的、不人道的移民政策的权利。”
ICE和白宫周二没有立即回应置评请求
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