西部的巨大干旱似乎与我们的现实相去甚远，而将五大湖的水向西虹吸的计划(应该是反对的)仍然层出不穷。但我们确实有一个州内的水危机，在很大程度上被掩盖了。这种不可见性源于这样一个事实，即危机潜伏在地下，在威尔、肯德尔、凯恩、麦克亨利和莱克县的寒武纪-奥陶纪含水层崩塌中。伊利诺斯州监测地下水的水资源调查敲响了警钟，该州发展最快的社区脚下有一处自来水。
从地下蓄水层抽取的水促进了伊利诺斯州东北部的工业、经济和人口增长。拥有大片草坪和联网道路的郊区住宅依赖于它的供应。这些来自岩石的水创造了我们的世界。现在已经没有足够的残骸来维持它了:这些重要的含水层的水位已经下降了800多英尺。通常，当降水渗透到地面时，地下水可以得到补充，这一过程被称为补给。但是由于碳酸盐和页岩基岩不允许水通过，并且断层带穿过含水层，在人类的时间尺度上补给是不可能的。
寒武纪-奥陶系含水层已达到其生存能力的极限。伊利诺斯州东北部的社区该怎么做?乔利埃特市是含水层紧急情况的中心，它与邻近的市政当局组成了一个财团，并与芝加哥达成了一项协议，将在2030年之前通过管道接收经过处理的密歇根湖饮用水。虽然这是一个加强积极的区域相互依赖的可靠解决方案，但它应该进行修改，以适应受含水层崩塌影响的所有社区，以及伊利诺斯州未来需要吸收气候移民并从全国其他地区吸收工业和农业生产的情况。
一项长期战略为现有的芝加哥-约利埃特水交易中的缺陷提供了解决方案。第一个问题是，当乔利埃特以外的社区不能再依赖蓄水层时，将会发生什么。州水调查发现，即使考虑到Joliet关闭地下水供应，其他城市需求的增加也会抵消这种缓解。唯一不确定的是，其他伊利诺斯州社区何时会被迫离开蓄水层。
毫无疑问，他们也会要求密歇根湖的水。但是，从生态和法律的角度来看，密歇根湖的水源并不是无限的。美国最高法院要求伊利诺斯州以40年平均每天21亿加仑，或每秒3200立方英尺的速度从湖中引水。如果Joliet及其财团成员达到芝加哥协议中承诺的上限，那么伊利诺伊州的转移限制将达到，其他社区可能会陷入困境。
第二个问题是Joliet地区有大量的工业足迹。按照目前的情况，水交易将为重工业用户提供他们不需要的宝贵饮用水。从长远的角度来看，炼油厂可以获得饮用水，而伊利诺伊州的家庭却无处可去。
这两个缺点都可以通过可行的、双赢的水再利用解决方案来避免。我们在伊利诺伊大学芝加哥分校的研究提出了一个双管道系统，在这个系统中，家庭、医疗保健和小企业可以获得密歇根湖的饮用水，重工业可以获得回收厂的循环水。这样做的好处是扩大整体的供水，以便有足够的水供家庭使用和经济增长。
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目前，库克县将可行的处理过的水排放到卫生和船舶运河，然后流入墨西哥湾。这些水可以被重新利用，以满足伊利诺伊州的工业需求，而不是通过运河冲洗数十亿加仑的五大湖水。以这种方式扩大水饼将增加密歇根湖饮用水的总体可用性，从而适应人口和经济增长。
回收和转移库克县处理过的废水用于工业用途将使伊利诺斯州在扩大其整体供水的同时保持其转移限制。在21世纪日益严重的水危机中，我们需要将这些水用于生产。
在短期内为工业提供循环水不仅可以确保经济增长，还可以创造收入——而目前，我们要为运输废物付费。这个解决方案在洛杉矶得到了验证，那里的炼油厂自1995年以来一直依赖循环水。我们建议每一个加入密歇根湖供水的新社区都采用双管道系统。
我们的水循环和双管道解决方案将产生收入，维持工业，防止下游洪水，为人类健康和卫生保护密歇根湖的水，保护生态系统，并防止郊区和远郊社区因水源丧失而不稳定。
通过现在发展适应性基础设施，伊利诺伊州可以成为国家中心的绿洲。