共和党控制的众议院发生了大部分激烈的拨款之争,议员们几周来没有取得任何进展。随着众议院共和党人一次又一次的尝试,强硬派保守派不断挫败他们通过拨款协议的努力,尽管9月30日的拨款截止日期越来越近。
随着毫无成果的日子一天天过去,议员们慢慢地接受了即将到来的政府关门,因为他们没有取得任何进展,时间也越来越少。
但在政府关门后的12小时内,众议院议长、加州共和党人凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)表示,奥巴马出人意料地宣布,他将提出一项短期权宜之计,准备进行投票,以使政府的资金维持在目前的水平。由于担心进一步激怒他的右翼,他一直犹豫是否要采取这一举措。众议院和参议院很快就在两党基础上以压倒性多数通过了这项措施,避免了政府关门,并为议员们争取了更多时间来敲定为期一年的拨款协议。
以下是国会如何设法避免政府关闭的,即使这似乎是必然的。
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众议院议员整个星期都意见分歧。
麦卡锡星期二晚上说,众议院将寻求通过一项权宜之计,即一项持续决议,其中包括边境安全条款,并将暂时为政府提供资金,直到10月31日。
“我想让政府继续运转。我想做这份工作,”他当时说。
由于共和党仅占众议院四席的微弱多数,该法案在众议院的前景黯淡。少数极右翼保守派议员表示,他们在任何情况下都不会支持一项持续决议,他们的票数超过了麦卡锡所能承受的四票。
蒙大拿州共和党众议员马特·罗森代尔(Matt Rosendale)。他周五告诉《今日美国》,他宁愿让国会花时间通过12项拨款法案,即使这意味着在政府关闭期间这样做。罗森代尔将政府关门的影响淡化为“政府减速”。
与此同时,“问题解决者核心小组”(Problem Solvers Caucus)的成员们搁置了他们自己版本的持续性决议。该小组由两党组成,中间的民主党人和共和党人各占一半。如果议员们无法避免政府关门,党团会议联合主席、宾夕法尼亚州共和党众议员布莱恩·菲茨帕特里克(Brian Fitzpatrick)表示,他说,如果国会看起来无法避免政府停摆,该组织就会试图通过过时的程序手段,迫使国会通过该法案。
他说:“我们必须找到一种方法,让两党共同通过这项法案。我们来看看它是否会自己发生。如果没有,那么我们将采取我们需要采取的措施,”菲茨帕特里克周五告诉记者。
本周结束时,众议院未能在周五通过持续决议,因为包括极端保守的众议院自由核心小组(House Freedom Caucus)的一个派别在内的21名共和党人投了反对票。
纽约州共和党众议员迈克·劳勒(Mike Lawler)。佛罗里达州共和党众议员马特·盖兹(Matt Gaetz)说。,因为这项措施失败了。
劳勒星期五对记者说:“不幸的是,少数人,特别是一个人的政党,马特·盖兹,选择把他自己的议程,他自己的个人议程置于一切之上。”“任何可能的政府关闭都只能怪一个人,那就是马特·盖茨。他不是保守的共和党人。他是个江湖骗子。”
议案失败后,共和党领导人当天下午晚些时候举行了一次闭门会议,讨论避免政府关门的方案。在众议院共和党会议上,投票反对继续决议的21名共和党人中,大多数人没有参加会议,这显示出众议院共和党会议的分歧有多严重。
会议结束后,成员们大都不确定、沮丧或辞职,因为似乎没有明确的计划可以赢得足够多的共和党人的支持。
弗吉尼亚州共和党众议员鲍勃·古德。支持持续决议的自由核心小组(Freedom Caucus)成员之一,在离开会议时明显有些恼火,他说会议“进展不顺利”,并表示为避免政府关门而提出的选项比刚刚在众议院失败的持续决议更糟糕。
尽管共和党议员希望他们能找到一些避免政府关门的协议,但在会议之后,国会似乎已经没有时间通过一项拨款协议了。
“我认为可以肯定地说,明天午夜时分,灯将会熄灭一段时间,”阿肯色州共和党众议员史蒂夫·沃马克(Steve Womack)说。他对记者说。
在那个时候,似乎只有奇迹才能避免政府关门。
周六上午,众议院共和党人又举行了一次闭门会议,讨论政府停摆以及避免停摆的方法。随着议员们陆续进入会议室,共和党议员们的悲观情绪似乎只会加剧,因为目前还看不到明确的解决方案。
“说实话,我对此相当悲观。不幸的。这不是美国人民应得的,”北卡罗来纳州共和党众议员格雷格·墨菲(Greg Murphy)说。他告诉记者。
加州共和党众议员达雷尔·伊萨(Darrell Issa)。他提前离开了会议,并告诉记者,有少数强硬派保守派人士在任何情况下都不会投票支持一项权宜之计。
他说,当时的重点是减轻政府关门的影响。
众议院的共和党人会考虑哪些是“可以通过的”,他们建议众议院首先投票支持维持军队工资和重新授权联邦航空局(Federal Aviation Agency)。
伊萨说:“我们有义务预测并尽我们所能减轻这种情况。”
但在会议接近尾声时,从会议室里走出来的议员们表示,麦卡锡的计划是提出一项"干净的"短期权宜之计,以将政府资金维持在当前水平。麦卡锡在会议结束后退场,他证实了这项新计划,并表示将在未来一小时内在众议院审议。目前尚不清楚是什么导致了如此短时间内战略的重大转变。
这项权宜之计将使政府的资金维持在目前的水平,直到11月17日,其中包括乔·拜登(Joe Biden)总统要求的160亿美元额外救灾资金,但省略了对乌克兰的额外援助。
该法案需要参议院三分之二的议员通过,这意味着该法案必须在两党基本一致的基础上获得通过。
盖兹威胁说,如果麦卡锡与民主党人合作通过一项持续决议,避免政府关门,并给议员们更多时间通过开支法案,他将罢免麦卡锡。
然而,麦卡锡在周六上午的会议结束后对记者表示,他是“房间里的成年人”。
麦卡锡说:“如果我必须冒着丢掉工作的风险为美国公众挺身而出,我也会这么做。”他还挑衅诋毁他的人“继续尝试”将他革职。
盖兹对麦卡锡的言论嗤之以鼻,当天晚些时候对记者说:“没有什么可以拖延这个过程的,这是房间里的成年人。”
为了争取更多的时间让众议院民主党人在审议之前阅读一份长达71页的权宜之计,民主党人强行对一项休会动议进行程序性投票,以推迟对通过该法案的权宜之计的投票。
众议院少数党党鞭凯瑟琳·克拉克(Katherine Clark)是马萨诸塞州民主党人。他表示,民主党人对该法案存在“严重的信任问题”。为了进一步拖延,民主党议员慢慢地进入众议院投票,以进一步拖延。
在休会动议失败后,众议院少数党领袖、纽约州民主党人哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)说:根据众议院的规定,领导人可以无限制地发言,这被称为“魔法分钟”。
“系好安全带,因为这可能需要一段时间,”杰弗里斯在众议院发表了近一个小时的讲话之前说。
与此同时,纽约州民主党众议员贾马尔·鲍曼(jamal Bowman)说。他拉响了坎农大厦办公楼的火警,导致人员疏散。国会警察在一份声明中说,他们正在调查这起事件。
鲍曼的发言人艾玛·西蒙(Emma Simon)后来在一份声明中表示,鲍曼“在匆忙进行紧急投票时,没有意识到自己会触发大楼的警报”。
尽管出现了拖延,但众议院在下午2点30分之前开始对这项权宜之计进行投票,大约20分钟后,该决议以335票对91票通过,只有一名民主党人投票反对该法案中美国不向乌克兰提供援助的内容。
就在午夜最后期限前四个小时,参议员们聚集在一起投票。
参议院以多数党领袖、纽约州民主党人查克·舒默(Chuck Schumer)的简短讲话开始。少数党领袖、肯塔基州共和党人麦康奈尔(Mitch McConnell)。这两位议员都敦促他们的成员支持这项持续的决议。
麦康奈尔在参议院说:“我相信参议院将在今年晚些时候通过对乌克兰的进一步紧急援助。”“但是让我们明确一点,我们今天行动的另一种选择——完全可以避免的政府关闭——不仅会暂停我们在这些重要优先事项上的进展,而且实际上会使它们倒退。在这个过程中,它会让我们所代表的人民承受不必要的苦难。”
这项短期措施在参议院以88票对9票通过,然后由拜登签署,有效地避免了政府关门,并将政府目前的资金延长到11月17日。
美国人民可以松一口气了。不会出现政府关门的情况。”舒默在正式宣布投票后表示。
本文原载于《今日美国》:令人震惊的是,国会避免了政府关门。这是如何