随着新学年的到来，许多家长都想知道他们的孩子是否患有神经发散性疾病——包括多动症、自闭症、焦虑和其他社交和学习障碍。
儿童心理学家、前学校心理学家艾米丽·金博士(Dr. Emily King)说，随着意识的传播，“神经分化者”一词正得到越来越多的认可。“神经分化者”是对被认为有学习差异的人的总称。
金说:“我们正在更多地了解孩子们是如何学习的，以及焦虑、自闭症或多动症是如何影响学习、人际关系和情感功能的。”
想知道什么时候该寻求帮助?父母和照顾者应该相信自己——寻求帮助的最佳时机是当你觉得需要帮助的时候。
“作为父母，你会有一种直觉，”金说。“你会觉得，‘我没主意了。我不知道下一步该怎么办。’”
与孩子的老师或儿科医生交谈也可以帮助父母获得客观的意见，收集信息并探索他们的担忧。
金解释说:“如果你担心你的孩子不享受生活，那就听从父母的本能。”“他们是不是不能睡好、吃好、玩得开心?”这时候就该去看专家了。
父母经常想知道什么样的行为可以表明他们的孩子有学习差异。
不同的学习困难可能出现在不同的年龄。例如，一个孩子可能不会因为注意力不集中和组织混乱而挣扎，直到他们经历了中学的要求。
根据King的说法，婴儿和幼儿的一些症状包括难以安抚，依恋问题以及睡眠或饮食困难。
所有年幼的孩子都会时不时地挣扎，尤其是当他们生病或正在经历一个生长高峰的时候。最重要的是，如果它成为一个更大的问题，要和你的儿科医生谈谈。
金说:“和你的儿科医生谈谈任何扰乱孩子进食或拥抱时间的事情。”
现在，大多数儿科医生在18个月大的时候对孩子进行自闭症、语言发育和运动技能的筛查。如果你不确定，问问你孩子的医生。
年幼的孩子成长和变化如此之快，有时正确的做法是等待。
“我经常告诉父母们，让我们等三个月，看看会发生什么，”金说。然而，如果你的孩子情绪困扰的时间更长，或者没有达到发展的里程碑，我们就不想等了。
仅仅因为你的孩子玩得不同，并不意味着你需要采取行动。金说，如果你的孩子很开心，能和同龄人玩得很好，那么自闭症的游戏特征，比如重复和高度集中，就不会引起你的担忧。
当你的孩子长大后，如果他们想和其他孩子一起玩，但他们的行为使他们孤立，那也是时候向专业人士寻求帮助了。
金说:“如果他们的行为让其他孩子疏远他们，最终可能会导致孩子无法获得他们所需的社会接触。”
当孩子长大后，父母可能会注意到孩子说话和交流方式的差异，无论是口头还是非口头。
金解释说，一些自闭症儿童可能很早就开始阅读，但在对话方面遇到了困难。其他孩子可能对某些话题非常感兴趣，但很难谈论其他想法。
“在儿童早期注意到这些不同步的技能是值得注意的，”金说。“这只是意味着你的孩子可能会以不同于你预期的方式玩耍或学习。”
这些差异是正常的。如果你的孩子与他人的日常互动或学习能力对他们来说变得有压力，那么就该寻求专业建议了。
金说:“我们希望注意到任何阻碍孩子获得帮助他们成长和学习的东西，这些东西就是在社区中，彼此建立关系，能够去学校和在一个群体中学习。”
记住，你的孩子的老师是一个很好的资源，可以更多地了解他们在学校里是如何发展和学习的。
金说:“如果你的孩子感到焦虑，比如你的孩子拒绝上学，或者你觉得他们的学校不适合他们，那么你就需要支持。”“如果他们感到痛苦或感到被忽视，我们希望帮助他们。你的孩子是否心烦意乱，感到悲伤，或者有很多你不知道如何管理的行为?”
通常是焦虑和期望导致孩子们挣扎。
金说:“通常情况下，人们对他们的期望高于他们的技能。”“这就是我一直与老师和家长谈论的:我们要么需要支持他们的技能，要么我们需要调整期望，帮助他们找到一个让他们感到舒适的学习区域，让他们继续练习。”
在你自己去找专家之前，先向你的儿科医生咨询一下他们的意见。
“如果你的孩子需要更多的支持，你就会有这种直觉，”金说。“你的儿科医生看过很多孩子，对这些事情会有客观的看法，他们会帮助你决定是否需要专家。”
幼儿园和小学教师是另一种资源。
金说:“老师们有很多和孩子相处的经验，他们很清楚什么是在这个预期的发展范围内，什么是在这个范围之外。”
如果家长和看护人担心你的孩子，老师会联系他们。
金说:“你可能会担心你的孩子(在学校)做的事情与你或你的兄弟姐妹做的不同，但如果他们不为此感到不安，这就不是一个真正的问题。”
除了和孩子们一起工作，金还花了很多时间培训老师和和家长们一起工作。她的网站可以帮助成年人更好地了解哪些工具可以帮助神经分化儿童。
在北卡罗莱纳州的公立学校和国家资助的项目中也有可用的资源。
如果你担心你的孩子不像其他同龄的孩子那样说话、玩耍或行动，和你的儿科医生谈谈。如果你的儿科医生担心孩子没有达到发育的里程碑，北卡罗来纳州会提供免费的家庭检查。
向专家请教:给幼儿园的建议和给紧张家长的建议
大多数儿科医生已经对幼儿进行了自闭症和发育、社交和沟通能力的筛查，所以如果有问题，你的医生可能会先找你。
在威克县，符合条件的孩子接近三岁的家庭也可以获得学前服务，在那里他们的孩子被观察和评估。
你的孩子可能会从游戏治疗师、职业治疗师或语言病理学家那里受益。相信你的直觉，依靠你的儿科医生来帮助你的孩子制定一个计划。
金说:“有时候，厨房里的厨师太多了，父母很难知道该听谁的建议。”“但你要记住，你才是你孩子的专家。”
在这个年龄，和你的老师谈谈你的孩子在学校的学习和行为是一个好主意。同样，如果老师担心的话，他们会来找你的。
金说:“和你孩子的老师谈谈，把他们和班上其他孩子相比如何。”“和其他家长或老师谈谈，听取他们的客观意见，因为当你担心自己的孩子时，很难保持客观。”
随着孩子长大，你可能会担心焦虑或学习差异。你的学校心理学家是你可以在学校合作调查这些问题的人。
“哦,一旦你的孩子进入公立小学，你的孩子就会有一名学校心理学家分配到他们的学校，”金说。
向专家请教:初中生和高中生家庭的返校小贴士
如果父母担心孩子在学校的学习或行为，他们可以与学校心理学家、行政人员和孩子的老师交谈。
如果你觉得你的孩子可以从治疗师或儿童心理学家那里受益，那就和你的儿科医生谈谈。金说，有许多不同类型的治疗师，但只有心理学家可以进行智力测试。
除了相信自己的直觉，父母还应该记住孩子总是在变化和成长的。
如果你正在挣扎，你并不孤单。近年来，对神经分化儿童和成人的支持和资源不断发展。
金说:“我认为需要改变的是成年人的心态。”“在我们成长的过程中，这是不被谈论的。如果是的话，那是因为某人有残疾。”
金还鼓励家长与其他家长、老师甚至孩子公开谈论学习差异。
“我们都在一起，每个教室都已经是一个神经多样性的教室，”她说。“我们只需要改变我们的心态，改变我们对彼此差异的看法，并相互支持。”