WRAL州政府记者
北卡罗来纳州投票权倡导者计划周二在联邦法院出庭，试图在2024年大选之前阻止一项与重罪犯投票权有关的法律。
他们试图让那些因重罪而在缓刑或假释期间非法登记投票的人，只有在他们知道自己做错了的情况下才会被起诉。他们不是要推翻整个重罪犯投票禁令;他们只是想给那些不应该登记投票的人更多的余地——这本身就是重罪。
一些人不应该仅仅因为他们试图参与民主进程就面临更多的指控和进一步失去投票权——尤其是在北卡罗来纳州的司法系统中，在谁被判重罪方面存在巨大的种族差异，倡导者说。
周二的法庭听证会举行之际，北卡罗来纳州关于剥夺重罪犯投票权的规定近年来发生了多次变化。
南方社会正义联盟的律师杰夫·洛菲多在周一的新闻发布会上说:“你可能会因为一个错误而被起诉，或者因为选举官员告诉你错误的信息，这使得让那些对登记投票持观望态度的人放心变得更加困难。”
州领导人正试图阻止这场由SCSJ代表投票权组织Action NC和A. Philip Randolph研究所发起的诉讼。
州选举委员会承认，当北卡罗来纳州立法者150年前首次批准重罪犯投票禁令时，这一禁令明显带有种族主义色彩。但他们说这不再是种族主义了。他们还说，他们需要执行禁令的能力——此外，禁令还不够复杂，不足以保证投票权倡导者所要求的不那么严格的规定。
法律规定，前重罪犯出狱后不会自动重新获得投票权;他们首先必须完成缓刑、假释或其他刑期。
州选举官员在一份法庭文件中写道，这很简单，法院不需要介入:“仅仅是一些人可能误解他们的行为是犯罪的可能性，或者可能忘记，并不会使刑法模糊到违宪的程度。”
但对于投票权倡导者来说，这个问题归结为该法律的种族主义历史及其持续影响。
重罪犯投票禁令植根于种族主义
南北战争结束后不久，北卡罗来纳州开始禁止重罪犯投票，以前被奴役的黑人获得了投票权。
北卡罗莱纳州的历史学家在最近的其他诉讼中作证说，一旦法律通过，警察经常会因为可疑的指控或轻微的违法行为而大规模逮捕黑人，这些行为已经变成了重罪——不仅是为了阻止他们投票，而且还迫使他们回到事实上的奴隶状态。虽然第13修正案在美国社会的大部分地区禁止非自愿劳动，但它豁免了监狱。
“这项法律的通过有明确的意图剥夺黑人选民的选举权，”SCSJ的另一位律师米切尔·布朗(Mitchell Brown)说。“如果你看一下该法案通过的时间，那是在联邦军队离开北卡罗来纳州之后的重建时期。所以北卡罗来纳试图挽回白人的权力结构。并试图征服黑人选民，黑人，让他们重新成为奴隶。”
自那以后，法律有所改变。出狱后重新获得投票权的过程在1971年变得不那么武断了，当时北卡罗来纳州修改了州宪法中多个歧视性的部分，作为对民权运动的回应。
关于人们何时应该恢复权利的一系列法庭斗争导致投票权倡导者取得了小小的胜利，特别是2020年的一项裁决，即前重罪犯不能再仅仅因为欠未付的法庭罚款或费用而被阻止投票。
倡导者最初还成功地推翻了一项更广泛的规定，即禁止重罪犯在缓刑或假释期间仍无法投票。他们认为，一旦有人离开监狱，重新融入社会，他们就应该能够投票。但在今年2月，共和党人重新控制了州最高法院后，他们的第一批行动之一就是推翻了这一裁决，恢复了禁止人们在完成缓刑或假释之前投票的禁令。
然而，这起新的诉讼是在北卡罗莱纳州中部地区的联邦法院进行的。Loperfido说，如果挑战者成功阻止检察官起诉那些他们无法证明故意违法的人，这可能会让成千上万有前科的合格北卡选民更愿意登记投票，他的客户认为这是民主的胜利。
他说:“对他们来说，经常有人告诉他们，由于害怕被起诉，不值得冒险参与民主进程。”
选民欺诈很少见，但被起诉的情况并不均衡
根据该州的选民欺诈法，非法投票的选民可能会受到指控。
近年来，北卡罗来纳州在决定起诉谁或不起诉谁的选举欺诈问题上的记录好坏参半——这些决定取决于当地检察官，而不是全州官员。
在阿拉芒斯县，一名共和党地区检察官指控12人在2016年总统选举期间在缓刑或假释期间投票。这12人中有9人是黑人，至少有几人的重罪指控在宣判后被撤销没有媒体关注逮捕行动。
投票felo在阿兰曼斯的认罪协议中被判有罪五人
在同一次选举中，北卡罗来纳州的官员还发现了一起亲自冒充选民的案件:卡托巴县的一名妇女投了两张票，其中一张是以她已故母亲的名义投的。被捕后，她承认了这一点，并告诉调查人员，她不知道这是非法的，她是在努力实现母亲的遗愿，她称母亲是“唐纳德·特朗普的忠实粉丝”。
在那起案件中，同样是共和党人的当地检察官拒绝起诉——引用了投票权倡导者现在在重罪犯投票案件中所要求的标准，即即使这名妇女确实违反了法律，但她并没有意识到这一点。
虽然州政府官员反对要求在全州所有情况下使用相同的标准，但他们明确表示，选民欺诈总体上不是北卡罗来纳州选举诚信的主要问题——无论是选民冒充、重罪犯投票还是任何其他类型的欺诈。
“虽然非法投票确有发生，但非常罕见，而且发生的数量不会让人对选举结果产生质疑，”该州选举官员在一份有关此案的法律文件中写道。