去年提起的诉讼称，美联社在努力获取名人的丑事时，犯下了“令人发指的犯罪活动和严重侵犯隐私”的罪行。诉讼中的指控包括在受害者家中和汽车中安装监听设备，窃听电话，并向警察支付信息。
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女演员赛迪·弗罗斯特和伊丽莎白·赫利、电影制作人大卫·费尼什以及儿子在1997年的种族主义袭击中丧生的多琳·劳伦斯等六位知名人士都加入了这场法律诉讼。
这只是苏塞克斯公爵对英国主要报纸出版商提起的三起诉讼之一，包括鲁珀特·默多克的新闻集团报纸和镜报集团报纸。
需要明确的是，美联社强烈否认了针对它的指控。当提起诉讼时，出版商称这些指控是“荒谬的诽谤”，并表示它“完全和毫不含糊地驳斥了”这些指控。
现在将由伦敦高等法院的法官来决定此案是否会继续，或者像美联社所提议的那样被驳回。
周一是为期四天的审前听证会的第一次，预计听证会将于周四结束，法官将在作出决定之前听取辩论。
哈里王子(Prince Harry)和埃尔顿·约翰(Elton John)的出席，完全是出于他们自己的意愿，没有法律要求，引发了周一媒体的报道，将媒体的目光转向了初步听证会。他们的出现登上了英国许多新闻网站的头条。就连《每日邮报》(Daily Mail)也发表了一篇关于他们出庭的文章。
哈里王子的发言人告诉路透社，苏塞克斯公爵希望出席，以表明公众对此案的支持。也就是说，他的出席是为了引起舆论的注意。
哈里王子利用自己的名气来引起人们对这起诉讼的关注也就不足为奇了。多年来，他一直在批评小报媒体，并公开谈论一些报道对他的家庭造成的负面影响。
正如案件的律师周一所说，哈里“认为联合媒体的非法行为相当于重大背叛，因为媒体曾承诺在1997年他的母亲戴安娜王妃不幸早逝后改善其行为。”
法律诉讼中的指控令人毛骨悚然地想起了《世界新闻报》(News of The World)丑闻中曝光的行为，该丑闻最终导致默多克关闭了这家广受欢迎的报纸，英国也对新闻道德展开了调查。
目前还不清楚这起案件是否会产生如此深远的后果。但如果真的开庭，可以肯定地说，这将是像《每日邮报》这样的媒体喜欢报道的那种审判。
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