北卡罗来纳州共和党人提出的一项为期12周的新堕胎禁令周三在州立法机构迅速通过，在提出不到24小时后通过了州议会。
参议院以71票赞成、46票反对的结果通过了这项旋风式法案，计划于周四提交参议院审议。
该法案的通过得到了众议员特里西娅·科瑟姆(Tricia Cotham)的支持，代表着梅克伦堡共和党人的又一次惊人逆转。这也可能预示着该法案在民主党州长库珀(Roy Cooper)可能否决的情况下获得成功的可能性。
科瑟姆长期以来是民主党人，也是堕胎权利的支持者，她代表夏洛特附近的一个左倾选区。上个月，她加入了共和党，此前她说自己对民主党的幻想破灭了。这一转变使共和党获得了在参众两院获得不被否决多数席位所需的最后一个席位;共和党已经在参议院拥有绝对多数。
就在几个月前，科瑟姆共同发起了一项法案，通过将罗伊诉韦德案的保护纳入州法律，扩大北卡罗来纳州的堕胎机会。罗伊案允许在胎儿能在子宫外存活之前堕胎，胎儿在子宫外存活的时间因每次怀孕而异，但通常是24到26周。目前还不清楚为什么她现在改变了立场，投票支持削减而不是扩大北卡罗来纳州的堕胎机会。周三，她没有就该法案或她支持该法案的理由发表意见。
库珀周三表示，如果该法案送到他的办公桌上，他将否决该法案，他在一份书面声明中表示，“由于新的限制和要求，它将禁止许多女性提前获得生殖自由，有时甚至完全禁止。”
该法案通过的速度是其在参议院获得成功以及遭到反对的关键。
法案通常需要在参众两院的多个委员会中获得通过，然后才能在参众两院进行表决。但这次的情况并非如此。堕胎法案的共和党支持者使用了一种程序性的手段来避免典型的程序，这一程序可能需要数周时间，并涉及许多公众评论的机会。
迅速通过该法案可以让共和党人避免在立法机构持续数天的抗议活动，比如周三下午举行的抗议活动，吸引了数百名反对者。
在周三晚些时候的一次辩论中，众议员克里斯汀·贝克(Kristen Baker)表示，意外怀孕的女性感到害怕是可以理解的。她说，她希望对堕胎的新限制——以及法案中为收养、儿童保育补贴等提供的资金——将导致未来堕胎的减少。
她说:“这项法案为孕妇提供了广泛的资源和广泛的知识基础，在她开始这个非常困难的过程时为她提供装备。”
民主党人辩称，他们的共和党同僚在北卡罗来纳州的医疗保健问题上玩弄政治。
“我们希望我们的医生只考虑我们，只考虑我们的健康，我们的生命，”众议员刘亚说，她在周三的辩论中讲述了自己高风险怀孕的个人故事。“不是政客，不是律师，也不是法院。我们想要的是照顾我们的医生，而不用担心可能被起诉。怀孕期间的每一刻都可能是生或死。”
民主党人称这一过程不民主，称对州法律进行如此大规模的修改应该更慢一些，给公众辩论或修改法案的机会。他们说，快速通过法案剥夺了公众和许多州议员对法案提出问题或提出修改建议的机会。事实上，这份46页的法案是在第一次听证会前不到12小时提交的。
周三晚上，众议院民主党领袖、查塔姆民主党众议员罗伯特·里夫斯说:“让我们对今年最重要的法案进行投票的过程——对我们很多人来说，对我们在国会任职的时间来说——要在24小时内做出决定，这是不可想象的。”
他补充说:“民主不会死，尤其是在这个时代，不会死于一蹴而就或革命。事情不是这样的。只是一些小伤口。我们接受一些小事，因为它转发了我们想要的东西。”
周三早些时候，众议院和参议院规则委员会罕见地举行了联席会议，这是公众对该法案发表评论的唯一机会。之后，数百名支持堕胎权利的抗议者与民主党高级官员一起聚集在立法机构对面的街道上。后来，他们进入了立法机构，挤满了俯瞰众议院大厅的走廊，在那里，众议院审议了该法案。
共和党议员似乎试图等待他们退出;众议院会议原定于下午3点开始，但议员们首先讨论了数十项其他法案，直到晚上8点45分才开始讨论堕胎法案。
36岁的阿什利·汉密尔顿(Ashley Hamilton)说，“我认为这是希望人们回家，因为我们累了，我们还没有吃东西。”汉密尔顿是从伯灵顿赶来参加投票的，他是少数几个坚持过夜的抗议者之一。“我认为这是故意的。”
当众议院在下午6点30分休息时，旁听席上的抗议者开始高呼“现在就有堕胎权”。一些人还被警告要注意当晚早些时候在一项禁止医生为18岁以下的变性人做性别确认手术的法案的辩论中爆发的情绪。
“拯救许多生命”
去年罗伊诉韦德案被推翻后，北卡罗来纳州的堕胎时限立即从大约26周降至20周。该法案将把大多数类型的堕胎时间再缩短两个月，降至12周。
杰里·希尔(Jerry Schill)是上帝与国家基督教联盟(God and Country Christian Alliance)的长期反堕胎活动家，他周三在委员会听证会上告诉议员们，他更希望看到他们完全禁止堕胎。他说:“然而，无论我们能做什么来拯救更多的婴儿，都是我们需要做的。”
该法案还包含了一些规定，包括妇女在哪里以及如何堕胎，以及在做出决定之前她们必须采取多少步骤——包括多次与医生面对面的会面，以及要求先看超声波。政府还为收养服务、孕产妇健康项目和宗教慈善机构提供了更多资金，这些机构经营着被称为危机怀孕中心的反堕胎诊所。
“我们有机会拯救许多生命，”该法案的主要发起人之一、福赛思共和党参议员乔伊斯·克拉维茨(Joyce Krawiec)周二在介绍该法案时说。“我们有机会为妇女和家庭提供以前没有的选择。”
12周的禁令将有有限的例外，包括强奸或乱伦受害者的20周限制，胎儿畸形的24周限制，以及为挽救母亲生命而堕胎的限制。
还有一个问题是，该法案是否也会从根本上禁止北卡罗来纳州的堕胎诊所。
南大西洋计划生育协会首席执行官珍妮·布莱克(Jenny Black)在周三的抗议活动中表示，针对诊所的新规定非常严格，北卡罗来纳州的计划生育诊所都不符合这些规定。
共和党议员说，需要更严格的规定来保护妇女堕胎时的健康，但布莱克和其他批评者说，更严格的规定纯粹是出于政治动机，而不是真正的健康考虑。
参议院民主党领袖、罗利州民主党参议员丹·布鲁(Dan Blue)说，大多数女性议员完全被排除在起草法案的过程之外，因为法案是由共和党领导人秘密起草的，现在无法修改。
“北卡罗莱纳州参议院有17名女性，其中13名是民主党女性，”他说。“…我只是想让你们都反思一下这种荒谬。”
多名医生和其他公众成员出席了周三的委员会听证会，就该法案发表讲话。
“事实上，这些限制是政府对医疗实践的过度干预，”反对该法案的妇产科医生詹妮弗·贝克汉姆(Jennifer Beckham)说。“我们去了医学院，完成了多年的工作培训，照顾我们的病人。请让我们做好我们的工作。”
另一位妇产科医生苏珊·贝恩(Susan Bane)表示，她支持新的限制。
贝恩说:“在美国，堕胎基本上已经不受限制了50年。“然而，我们最近的产妇死亡率统计数据显示，美国是发达国家中产妇死亡率最高的。堕胎并不能改善孕产妇死亡率。”
该法案没有对在规定时间之外堕胎的妇女进行处罚。然而，提供这种服务的医生可能会面临5000美元的罚款，并有可能被吊销执照。
吉尔福德的民主党众议员阿什顿·克莱蒙斯(Ashton clemons)说，她忍不住想到了自己的女儿，如果她们被强奸了，却因为太害怕而不敢立即站出来，会发生什么。她说，或者如果他们确实想要一个孩子会发生什么——但是他们的怀孕有并发症，而不是医生立即通过堕胎来帮助挽救她的生命，“他们正在拿出他们的法律书或打电话给他们的律师。”
“不是我们祈祷的那样。”
许多共和党人希望比12周更进一步，像其他共和党领导的州那样完全禁止堕胎。
基督教保守的北卡罗来纳州家庭政策委员会主席约翰·鲁斯汀周三对议员们说:“这项法案不是我们所希望的。”“这不是我们所祈祷的。”
但是，Rustin补充说，他的组织仍然支持这项法案，即使它没有达到他们希望的程度:“它每年将挽救数千人的生命。”
周二晚上，当共和党领导人宣布这项法案时，他们承认，许多选民想要的更严格的堕胎禁令在政治上并不受欢迎。预计北卡罗来纳州将再次成为2024年大选的关键摇摆州。
“这确实是主流，”Krawiec在周三的委员会听证会上谈到为期12周的禁令时说。
去年WRAL News的一项民意调查发现，45%的北卡罗来纳州选民希望保留这些规定，甚至通过进一步的支持堕胎的规定，当时罗伊诉韦德案及其26周的禁令仍是法律。另有39%的人希望规定更严格，16%的人表示没有意见。
民主党州长罗伊·库珀(Roy Cooper)周三表示，如果该法案获得通过，他将否决该法案。他在一份书面声明中表示，由于新的限制和要求，该法案将“提前禁止许多女性获得生育自由，有时甚至完全禁止”。
但是，由于共和党在2022年中期选举中获胜，以及夏洛特众议员特里西娅·科瑟姆上个月从民主党戏剧性地转向共和党，民主党人不再拥有支持库珀否决的选票。
由于缺乏阻止该法案通过的票数，民主党议员把重点放在批评这一程序上。该法案是由一小群共和党议员在过去几个月里秘密撰写的，直到周二深夜才公开发布，距离周三上午9点委员会听证会开始不到12个小时。共和党领导人表示，他们计划在周四之前完全通过该法案。
“在我们所做的所有法案中，这项法案应该是经过最仔细审议的法案之一，”众议院民主党领袖、查塔姆民主党众议员罗伯特·里夫斯(Robert reeves)说，他称这个匆忙的过程“与民主背道而驰”。
批评人士说，共和党人知道这项法案不受欢迎，这就是为什么他们秘密起草这项法案，现在又试图在两天内通过，而不是按照通常的程序进行长达数周的表决。
库珀说:“这就是为什么共和党人在没有机会修改的情况下强行通过该法案。”
共和党参议员维姬·索耶(Vickie Sawyer)驳斥了这些抱怨。她说，民主党人从来都不愿意在堕胎法案上与共和党人合作，所以共和党人没有真正的理由试图征求他们的意见。在周三的委员会听证会上，她援引共和党在参众两院的新绝对多数来嘲弄他们。
索耶对她的民主党同僚说:“我不承认你们的声音没有被听到。”“我们在选举期间听到了他们的声音，今天也听到了他们的声音，当我们推翻否决时，我们将继续听到他们的声音。”