在西澳大利亚的学校里，处于社会劣势的学生所能获得的ATAR课程只有优势学生的三分之一，一位专家将这种情况称为一些学校的ATAR“死亡螺旋”。
2022年，社区社会教育优势指数(Index of Community social - educational Advantage)排名靠后的学校仅提供7门ATAR课程，而排名靠前的学校则提供19门课程。
提供的中位数是13。至少有一所学校提供了33种选择，而另一所学校则没有。
这些发现是在教育部长托尼·布蒂6月份委托的《毕业后成功之路》的讨论文件中公布的。
它表示，提供一系列的科目，让学生可以选择他们感兴趣的科目，将最大限度地提高他们在学校的参与度。
“ATAR课程的广度取决于学校的[社会优势分数]、地理位置和规模，这一事实可能与反映多样性和独特性以及确保系统完整性的目标不一致，如果结果是某些学生群体没有获得公平的机会，”它表示。
报告指出，学校在决定开设哪些课程时考虑了多种因素，包括学生需求、员工可用性和资源。
对于排名较低的四分之一的学校来说，需求是一个明显的问题，有22%的学生选择ATAR课程，而仅排名最高的四分之一的学校就有50%的学生选择ATAR课程。
“有趣的是，我们知道ATAR成绩被视为学校成功的一个重要指标，它经常指导家长选择孩子上哪所学校，”它写道。
“考虑到学校在提供更广泛的课程选择方面面临的障碍，任何增加课程和项目选择的考虑都需要考虑找到可实现的解决方案的目标。”
科廷大学教育学院高级讲师布拉德·戈比说，这是问题的症结所在。
他说:“高中有限的选择和途径促使一些学生决定转到私立学校，如果他们的父母能负担得起的话。”
“对于一些学校的ATAR课程来说，这是一个死亡螺旋。扭转这一趋势很困难，因为学校必须克服重重困难重新抓住学生市场。”
他说，课程的选择不应该由邮政编码、收入或学校或学校部门的选择来决定，比如公立/私立或私立/天主教。
“提供全面的课程曾经是公立学校的职责。如今，那些能让人上大学、找到高薪工作的受社会重视的课程，却只限于富裕阶层。”
“这些统计数据反映了西澳大利亚州根深蒂固的教育机会和结果不平等。
“当然，并非所有学生都想学习ATAR科目或上大学……但我们也需要确保课程设置不会不公平地、在不知不觉中根据学生的背景隔离和限制他们。”
他说，报告还提到27%的学生说他们不喜欢高中，另有32%的学生说还行，这“不是一个响亮的信任票”。
回应路径讨论文件的提交将于12月8日截止。