(CNN)——豆类是一种富含纤维和矿物质的弹性作物，是数百万非洲人重要的蛋白质来源，也是农民的主要收入来源。但气候变化意味着这种主食正面临威胁。根据2016年的一项研究，到本世纪末，撒哈拉以南非洲地区多达60%的豆类种植地区可能不适合种植。
为了保证这种重要作物的未来发展和最大限度地发挥其潜力，泛非豆类研究联盟(PABRA)在非洲各地促进了650多种新豆类品种的研究、开发和推广。
9月，PABRA因其改善粮食安全和农民收入的工作而被授予10万美元的非洲粮食奖。
据PABRA称，从赞比亚的糖豆到尼日利亚的豆角，非洲32个国家的市场上都有改良和多样化的豆类。它说，这些新豆类不仅更有营养，而且对农民来说也更有弹性、更高效、更有利可图。
更好的豆子
1996年成立的PABRA项目负责人Jean Claude Rubyogo说，在埃塞俄比亚，收获时间较短的豆子的产量增加了一倍以上。
Rubyogo解释说:“这意味着你可以在其他作物收获之前获得食物，你可以在没有其他作物的时候出售这些豆子来换取现金。”
PABRA的豆子用水更少，对日益不规则的天气模式更有弹性。它能够更好地抵御长时间的干湿期，这意味着非洲大陆3700万种植它们的农民将获得更多收入。该组织的研究主要在哥伦比亚的卡利进行，然后与非洲的国家项目共享，根据消费者需求选择和开发某些豆类类型。
据说，整个非洲大陆有3亿人经常吃它的豆子。“这些豆子含有22-23%的蛋白质，所以对于那些买不起其他种类的人来说，这是一个很好的蛋白质来源。它们提供纤维、碳水化合物和很少的脂质(脂肪化合物)，”Rubyogo说。它们还富含铁和锌，世界卫生组织(World Health Organization)的数据显示，全球有超过20亿人缺乏铁和锌。
PABRA表示，10个国家的500多万户家庭的收入因其豆类而增加了30%，种植、食用和销售其豆类的农民获得粮食安全的可能性提高了6%，贫困的可能性降低了6%。
多样化的作物
联合国粮农组织负责植物生产和保护的副主任Chike Mba说，提供一套有弹性的、多样化的豆类对非洲的农业发展和未来至关重要。他说，撒哈拉以南非洲五分之一的人口营养不良，粮食不安全，为了解决这个问题，农民必须种植更广泛的作物，包括豆类。
“一个农场的作物多样性越高，该种植系统的恢复力就越强……它增强了抵御冲击的能力，”Mba说。
他指出，冠状病毒大流行和乌克兰战争都对非洲产生了影响，2020年来自亚洲的大米减少，来自东欧的粮食进口下降。
“如果它(冠状病毒)持续下去，我们就会出现大规模的饥饿和饥饿。非洲国家需要多样化，提高自己生产粮食的能力，”他说。“政府的政策需要支持本地区和全球范围内的研究和伙伴关系，”Mba补充说。“它需要支持农民获得技术和资金。”
PABRA说，政府大量参与了它的工作。Rubyogo解释说，虽然他的组织促进了开发商和消费者之间的联系，但国家项目本身是由政府设立的研究机构运营的。
Rubyogo补充说，各州有动机将改良的咖啡豆引入市场。“他们需要改善营养……他们需要在经济上赋予妇女权力，他们需要发展经济。”
展望未来，PABRA正在研究如何将豆类的烹饪时间缩短多达30%。“煮豆子可能需要两到三个小时。这需要时间和精力，”Rubyogo说。他估计，如果这项研究成功，每年可以为消费者节省15亿美元。
但Rubyogo指出，适应日益极端的天气模式至关重要。他说:“气候变化仍然是一个关键问题，所以我们需要投资于深入的研究。”“当这些产品在弱势群体手中时，我们真的看到了变化。”
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