CNN报道
(CNN)本周，当美国国家航空航天局的“露西”号飞船飞过它的第一颗小行星时，它的相机捕捉到了一个惊喜。
“露西”号宇宙飞船掠过位于火星和木星轨道之间太阳系主要小行星带的小行星丁基内什。但天文学家认为的一颗小行星实际上是一对太空岩石。
西南研究所“露西”项目的首席研究员哈尔·莱维森(Hal Levison)说，Dinkinesh在埃塞俄比亚的阿姆哈拉语中是“了不起的”的意思，“确实名副其实”。
“这太不可思议了，”Levison在一份声明中说。“当‘露西’最初被选中飞行时，我们计划飞越7颗小行星。加上Dinkinesh，两个特洛伊卫星，现在这颗卫星，我们已经把它增加到11个。”
天文学家第一次发现丁基内什可能是一对双星，是在“露西”号的仪器套件在飞船周三近距离接近前几周检测到亮度变化的时候。
Dinkinesh二人组可以揭示什么
“露西”小组认为，较大的小行星有半英里(805米)宽，较小的太空岩石有0.15英里(220米)宽。
“露西”号在周三下午最接近小行星的时候，距离小行星表面不到265英里(425公里)。
这次近距离的接近是为了帮助“露西”号测试其设备套件，包括终端跟踪系统，该系统允许航天器自主定位太空岩石，并在以每小时1万英里(每秒4.5公里)的速度飞行时将其保持在视线范围内。
“这是一组很棒的照片。洛克希德·马丁公司的制导和导航工程师汤姆·肯尼迪(Tom Kennedy)在一份声明中说:“它们表明，终端跟踪系统按预期工作，即使宇宙向我们展示了一个比我们预期的更困难的目标。”(洛克希德·马丁公司是NASA“露西”任务的合作伙伴。)
“模拟、测试和实践是一回事，”肯尼迪补充说。“看到它真正发生完全是另一回事。”
在飞越期间收集的数据还将提供对小行星的深入了解，并与美国宇航局之前观测到的其他小行星进行比较。
“我们知道这将是近距离观测到的最小的主带小行星，”来自马里兰州格林贝尔特美国宇航局戈达德太空飞行中心的露西项目科学家基思·诺尔在一份声明中说。“这是两个，这让它更令人兴奋。在某些方面，这些小行星看起来与DART看到的近地小行星双子星Didymos和Dimorphos相似，但我们将研究一些非常有趣的差异。”
2022年9月，美国宇航局的DART任务故意撞上了Dimorphos，这是一颗围绕近地小行星Didymos运行的小卫星，以展示改变太空岩石轨道所需的技术。
为未来的飞掠做准备
在“露西”号飞行任务中收集的数据将在下周继续返回地球。这些信息将帮助任务小组为航天器未来的小行星飞掠做准备，包括在2025年与另一颗名为Donaldjohanson的主小行星近距离接触。
“露西”号的主要目标是探索木星上从未被探索过的特洛伊小行星群。特洛伊小行星的名字来自希腊神话，它们分成两群绕太阳运行，一群在太阳系最大的行星木星前面，另一群在木星后面。
到目前为止，科学家们对特洛伊的主要一瞥主要是艺术家的渲染或动画，因为太空岩石太遥远，无法用望远镜看到细节。“露西”号将首次提供这些小行星的高分辨率图像。
“露西”号计划在2027年到达特洛伊小行星。“露西”号将要飞过的每一颗小行星的大小和颜色都不一样。
这项任务的名字来源于1974年在埃塞俄比亚发现的古代人类祖先的遗骸“露西”化石。这具骨架帮助研究人员拼凑出了人类进化的各个方面，美国宇航局“露西”小组的成员希望他们的任务能在太阳系的历史上取得类似的成就。
大约有7000颗特洛伊小行星，最大的一颗直径160英里(257公里)。这些小行星就像化石一样，代表了太阳系中木星、土星、天王星和海王星等巨行星形成后遗留下来的物质。
该任务将帮助研究人员回顾过去，了解45亿年前太阳系是如何形成的，并解开行星是如何在目前的位置上结束的。
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