美联社
堪培拉,澳大利亚(美联社)——一位教会领袖周二表示,梵蒂冈正在考虑一项教会调查的结果,该调查针对一名前澳大利亚主教的儿童性侵指控“非常严重和令人深感痛苦”。
现年73岁的克里斯托弗·桑德斯(Christopher Saunders)于2021年辞去了布鲁姆(Broome)主教的职务,布鲁姆是澳大利亚西北部一个内陆教区,面积比法国大,但人口只有5万。此前,警方宣布他们已经放弃了对一起性犯罪的调查。一年前,媒体报道了这些指控后,他辞职了。
澳大利亚天主教主教会议(Australian Catholic Bishops Conference)主席、珀斯大主教蒂莫西·科斯特洛(Timothy costeloe)说,去年警方调查结束后,教会开始对桑德斯展开调查。
科斯特洛说,由布里斯班大主教马克·柯勒律治(Mark Coleridge)监督的一份调查报告已被送往梵蒂冈,那里的信仰教义部正在继续调查。
根据教会内部的教会法,信仰教义部以前被称为信仰教义部,是梵蒂冈处理神职人员性侵未成年人案件的办公室。
科斯特洛在一份声明中说:“桑德斯主教一直坚称自己是无辜的,他能够通过直接与教廷沟通来回应这份报告。”
“教廷将在适当的时候作出决定。希望这不会被过度拖延,”科斯特洛补充道。
科斯特洛发表这一声明之前,澳大利亚七台电视台星期一晚间报道了梵蒂冈这份长达200页的报告的内容。
报告发现,桑德斯可能性侵犯了四名土著青年,并可能培养了另外67名土著青年和男子。
科斯特洛拒绝就具体指控置评。
科斯特洛说:“周一晚上播出的针对布鲁姆前主教克里斯托弗·桑德斯的指控非常严重,令人深感痛苦,尤其是对那些提出指控的人来说。”“对他们进行彻底调查是正确的,也是适当的。”
西澳大利亚警方表示,他们已经要求获得梵蒂冈报告的副本。
一份警方声明称:“如果有进一步的信息曝光,警方将展开调查。”
2018年至2020年期间,警方对桑德斯的指控进行了两次调查。警方说,检察官说没有足够的证据提出指控。
桑德斯现在是澳大利亚最高级别的神职人员,他被指控虐待儿童,这一丑闻已经笼罩了全世界的教会。
2018年,红衣主教乔治·佩尔在澳大利亚一家法院被判有罪,罪名是1996年在墨尔本一座大教堂性侵两名13岁的唱诗班男孩,当时佩尔是大主教。
佩尔在监狱里呆了13个月,直到上诉推翻了对她的定罪。他一直坚称自己无罪,直到今年1月在罗马去世。
桑德斯于1975年开始在布鲁姆担任执事,并于1996年成为主教。