据三名知情人士透露，在大约一周的时间内，硅谷两家顶级风险投资公司安德森·霍洛维茨(Andreessen Horowitz)和指数投资公司(Index Ventures)就突然提出提供融资。
突然间，莫比乌斯——只有四个人和一台笔记本电脑——的估值达到了1亿美元左右，对于一家成立仅一周左右的初创公司来说，这是一个很高的数字。他们说，交易的消息传出后，其他投资者纷纷赶来，敦促莫比乌斯也拿他们的钱。
在过去的几个月里，对致力于“生成”人工智能的初创公司的淘金热已经升级为一场毫无限制的交易狂热。投资者对人工智能初创公司的兴趣迅速增长，以至于其估值飙升，超过了2021年的“一切泡沫”，投资者在谷歌、meta和OpenAI等公司的名册上寻找可能渴望创办自己公司的人工智能专家。
去年，OpenAI开发的聊天机器人ChatGPT走红，展示了人工智能在生成自己的推文、电子邮件、文章、答案和想法方面的能力。自那以来，融资竞赛一直在升温。尽管投资者预计，上周硅谷银行(Silicon Valley Bank)破产将给初创企业融资蒙上一层阴影，但人工智能领域的机会数量与可用于投资的资金之间仍然存在不匹配。硅谷银行是许多科技初创企业依赖的机构。
这是因为人工智能公司的稀缺和这项技术的潜力。由于该领域的专家很少，而且大多数人都在少数几家大型科技公司工作，只有少数几家生成型人工智能初创公司——比如Stability AI和Jasper——取得了突破。渴望下一个大事件的投资者正在激烈竞争投资这些公司，为一些人工智能企业家提供九位数的估值，只需要一个想法和一份简历。
风投公司FirstMark专门研究人工智能的投资人马特·图尔克(Matt Turck)说:“我们所处的市场阶段，就像是百花齐放。”他补充说，在裁员、削减成本和首次公开发行(ipo)少得可怜的科技业沉闷的时刻，这笔交易显得格外引人注目。
安德森-霍洛维茨没有回复记者的置评请求。Index Ventures拒绝就Mobius的融资置评。
盛开的花朵包括由OpenAI前员工创立的初创公司Dust。两名知情人士称，Dust即将获得一轮500万美元的融资，由红杉资本(Sequoia Capital)领投，估值将达到3,000万至4,000万美元。其中一名知情人士表示，这轮融资竞争激烈，投资意向书提供的估值高达两倍。
两位知情人士透露，由OpenAI、谷歌和meta的前员工创建的初创公司Perplexity AI正在融资2000万至2500万美元，由NEA领投，该公司的估值约为1.5亿美元。据一位知情人士透露，致力于开发软件、帮助其他公司将人工智能整合到产品中的初创公司LangChain已从Benchmark获得融资。
此前，OpenAI从微软(Microsoft)融资130亿美元，其中1月份融资100亿美元，另一家人工智能初创公司Anthropic今年融资3亿美元。
Dust和LangChain拒绝置评。此前，《商业内幕》(Business Insider)、the Information和《新人》(Newcomer)等媒体报道了本轮融资的各个方面。
在创业孵化器Y Combinator，根据参与该项目的人工智能记账初创公司Truewind的统计，目前参与该项目的218家公司中，至少有50家正在研究生成式人工智能。Truewind首席执行官亚历克斯·李(Alex Lee)表示，ChatGPT已经帮助投资者、潜在客户和潜在员工了解了该技术的可能性。
“以前，你进去后会说，‘我们正在用人工智能做一些事情，’很难想象它到底是什么样子，”李开复说。“现在，他们会说，‘哦，我玩过《ChaptGPT》，我可以想象如何在我的世界里使用它。’”
他拒绝在今年4月Y Combinator演示日(各公司向投资者推介的日子)之前就公司的融资情况发表评论。
尽管更成熟的人工智能初创公司已经筹集了大笔资金，但他们不能忽视投资者的最新提议，Index Ventures的投资者、人工智能初创公司Cohere董事会成员迈克·沃尔皮(Mike Volpi)说。
部分原因是像ChatGPT这样通过分析大量数字数据来学习的人工智能技术需要大量的计算能力，而这是昂贵的。Volpi估计，创业公司至少需要5亿美元来开发自己的大型语言模型，这是ChatGPT的基础技术。
本月，在投资公司Upfront Ventures在洛杉矶组织的一次科技会议上，人工智能是不可避免的。活动以一段滑稽的视频开始，视频中一位风险投资家正在用chatgpt生成演讲。但很快就脱轨了，这位投资者自信地从机器人那里反馈了不正确的信息，并以此作为笑点。
演讲嘉宾包括前副总统阿尔·戈尔;Salesforce首席执行官马克·贝尼奥夫;抖音的高管V·帕帕斯也加入了进来，主要是称赞这项技术的变革潜力。一个人工智能专家小组表示，他们对这种突然的关注表示欢迎。Cohere的科学主管菲尔·布朗瑟姆(Phil Blunsom)指出，他在语言建模方面工作了20年，直到最近，“绝对没有人对此感兴趣”。
一些投资者争论人工智能初创公司是否会被财力更雄厚的老牌公司超越。考虑到高昂的计算成本，一些人表示，微软(Microsoft)和谷歌的母公司Alphabet等大公司拥有太大的优势。2014年，谷歌以6.5亿美元的价格收购了人工智能实验室DeepMind，后者作为Alphabet的子公司正在开发广泛的技术。
上周，Salesforce宣布了一只2.5亿美元的基金，用于投资生成式人工智能初创公司，同时还对coherence、Anthropic等公司进行了新的投资。
Salesforce风险投资主管约翰?索莫杰(John Somorjai)表示:“在技术领域，你真的会看到几次革命性技术带来的代际飞跃。”“这些公司是软件业下一个万亿美元的机会。”
Slow Ventures的风险投资家山姆·莱辛(Sam Lessin)表示，他不认为人工智能的技术进步能为初创公司带来机会。莱辛表示，投资人工智能的最佳方式是购买大型科技公司的公开交易股票。
他说:“绝大多数战利品将落入现任政府手中。”
本文原载于《纽约时报》。