黎明时分,妇女们在临时抗议地点醒来,她们的物品堆在蚊帐下,一排床垫排列在新德里的人行道上。
早上8点,他们开始训练——一些人在路上跑来跑去,另一些人在帐篷附近进行训练。
这些女性都是印度顶尖的女摔跤手,她们呼吁对印度摔跤联合会(WFI)主席布里吉·布山·沙兰·辛格(Brij Bhushan Sharan Singh)采取更多行动,指控他性骚扰。
辛格是印度执政党印度人民党(Bharatiya Janata Party)强有力的议员和政治家。在担任WFI主席期间,他曾因有争议的言论和行为登上头条,其中包括在舞台上扇一名年轻摔跤手耳光。
他否认了所有性骚扰指控。
上周,在印度最高法院的抗议和干预下,德里警方登记了两起针对辛格的案件,其中包括涉嫌性骚扰一名未成年人。但摔跤手们表示,这还不够——他们希望他被世界摔跤协会解雇,并表示他们将在抗议地点露营,直到那一天到来。
“我们是奥运选手、金牌得主、世界冠军,”抗议活动的联合领导人、两届奥运选手维内什·普加特(Vinesh Phogat)说。“这是严重的不公正。我们把(生命)献给了我们的国家。”
今年1月,印度体育部表示将对性骚扰指控进行调查,但三个月过去了,摔跤手们说政府的行动不够迅速。
“我们意识到我们只剩下一条路了……来吸引公众,”Phogat说,他是印度最著名的摔跤家族之一的成员。“如果我们得到公众的支持,那么至少我们会知道整个国家都站在我们这边。”
辛格星期六对记者说,这些摔跤手在玩“政治游戏”,声称反对党是抗议活动的幕后黑手,但是他没有提供证据。
“我是完全无辜的,我对最高法院和德里警方充满信心。我已经为调查做好了准备。”
CNN已联系辛格置评,但尚未收到回复。
冷漠的指责
针对辛格的指控于今年1月首次曝光,当时几位主要摔跤手要求调查年轻运动员对他的性骚扰指控。
在一封致印度奥林匹克协会(IOA)主席并在推特上分享的信中,五位顶尖摔跤手表示,他们希望为年轻摔跤手,尤其是女运动员创造一个“安全可靠的地方”。
签署者包括弗加特,她在信中声称,在2021年东京奥运会上与奖牌失之交后,她受到了辛格的“精神骚扰和折磨”。同年,她在亚洲摔跤锦标赛上获得金牌,此前她曾在亚洲和英联邦运动会上获得金牌。
这封信被公开后不久,Phogat和其他人走上街头,要求解雇辛格。当时,WFI否认了这些指控,但表示正在进行调查。
印度体育部表示将调查这一指控,并要求辛格停职几周。结果,摔跤手们停止了抗议,但三个月来,辛格并没有下台。
奥运会奖牌得主萨克什·马利克告诉CNN,今年1月,摔跤运动员的指控遭到了冷漠的对待,并补充说,管理机构的初步调查缺乏透明度。
“这就是我们重新走上街头的原因,”她说。“我们必须回来。”
印度体育部长阿努拉格·塔库尔在上周的新闻发布会上告诉记者,将对针对辛格的指控进行“公正的调查”。他说,今年1月,摔跤手有机会向一个委员会表达他们的不满,并强调政府对印度运动员的承诺。
塔库尔说:“莫迪政府总是和运动员在一起。“我们的首要任务是体育和运动员,我们永远不会在这方面妥协。”
一些人民党部长公开为辛格辩护,称摔跤手没有提供任何证据证明他们的说法。他说他不会让步。
“辞去(WFI主席)对我来说不是问题。但我不会作为罪犯辞职。”辛格在周六的新闻发布会上说。
对摔跤运动员的支持越来越多
到周五中午,抗议现场挤满了支持者,有老有少。一群当地农民加入了这些妇女,在摔跤手发表慷慨激昂的演讲时,他们平静地坐在现场。
男性也纷纷表示支持。坦维尔·巴蒂告诉CNN,印度的“女儿们”正在为自己的权利而战。
巴蒂说:“他们应该得到正义,我祈祷他们得到正义。”
另一位支持者巴尔吉特·辛格(Baljit Singh)说,他走了80多公里(50英里)来加入这些妇女。“发生在这些女孩身上的事情是非常错误的,”他说。“我们来这里是为了表示我们的支持,给他们力量。他们应该知道,他们并不孤单,我们和他们在一起,并将留在这里,直到他们得到正义。”
来自北部哈里亚纳邦的科马尔·辛格说,她13岁的女儿正在接受训练,想成为一名摔跤手,她想让女儿知道成功需要付出什么。
“我希望她能受到这些照片的启发,”辛格说。“她应该看到为自己而战需要付出什么,并且知道前面的路不会一帆风顺。”
在网上,人们也在为摔跤手和他们希望实现的目标提供支持。
在东京奥运会上为印度赢得标枪金牌的尼拉杰·乔普拉(Neeraj Chopra)在Twitter上说,看到印度的“运动员流落街头”,他很伤心。
“作为一个国家,我们有责任维护每个人的正直和尊严,”他在Twitter上写道,敦促当局以“公正透明”的方式处理这一问题。
印度网球选手萨尼娅·米尔扎说:“作为一名运动员,更作为一名女性,这一幕实在让人难以忍受。”
她在推特上写道:“他们为我们的国家带来了荣誉,我们都为他们庆祝。”“如果你做到了这一点,那么现在也是时候在这个困难时期与他们站在一起了。”
抗议者准备等待很长时间
辛格可能仍然是WFI的正式主席,但联合会的日常控制已经脱离了他的掌控。
上周,印度奥林匹克协会(IOA)表示,它已经成立了一个由两名成员组成的委员会,在举行选举任命新领导人之前,负责管理WFI的办公室。
该机构在一份声明中表示,“委员会将负责管理联合会的事务,包括选拔和参加国际赛事的运动员。”
与此同时,这些妇女继续睡在床垫上,在新德里闷热的天气里睡在蚊帐里。夜幕降临,电力中断,抗议者在黑暗中挤在一起。
他们可能会在那里待很长时间。印度的法律体系是出了名的缓慢,尤其是在涉及性骚扰指控的时候,因为有大量的指控积压。
根据专家的说法,案件可能需要数年时间才能通过法庭审理,许多被指控的肇事者仍在保释中,这传递了法律无法阻止他们的信息。
人权律师弗林达·格罗弗说,对女性的性骚扰仍然是印度“最大的障碍之一”,并补充说,女性“在这个国家无法充分发挥她们的潜力”。
她说,当被告“有权势”和“有权威的人”时,高调的性骚扰案件会变得复杂。
弗加特和其他摔跤手说,他们已经做好了漫长等待的准备。
“这是一条非常艰难的道路……我们将继续坐在这里,直到这种情况发生。”
“整个印度都支持我们……这可能是一段漫长的旅程。但我完全希望我们能得到正义。”
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