2015年底接手江苏足球后，张近东的苏宁会拿出怎样的表现，一直备受外界关注。
事实证明，尽管一开始曾遇到中意球员临时“落跑”的尴尬，苏宁最终还是顺利成为中国职业足球市场的焦点。
公开资料显示，近两个月来，苏宁单单在买球员这一项上就花掉了7亿多人民币，投入力度甚至超过了去年的亚洲冠军广州恒大淘宝队。
澎湃新闻查询公开财务报表信息得知，近两年，苏宁集团的上市公司——苏宁云商的年度净利润，也不过8亿元左右。
张近东如此发力足球产业，是“跟风”心切，还是有自己独特的思考呢?
投入十倍于国信舜天
张近东是“跟风”心切吗?
在苏宁2015年底开始玩足球之前，其竞争对手阿里已经入股广州恒大，广州恒大也更名为广州恒大淘宝;苏宁的另一大竞争对手京东则早已经是中国足球超级联赛的主赞助商，中超赛场周围，随处可见京东的巨幅广告牌。
因此，苏宁接替国信舜天入主江苏足球，被外界认为是一桩迟来的婚姻。然而，迟来者未必就畏手畏脚。
澎湃新闻注意到，自去年12月31日以5000万元签下原杭州绿城门将顾超后，苏宁一发不可收拾，近两个月内先后以2亿元签下巴西球星拉米雷斯、3.5亿元签下巴西球星特谢拉。此外，还以近1亿元的总价拿下了国内小将谢鹏飞和杨家威等，购买球员总花费已经超过了7亿元。
其中，3.5亿元签下特谢拉的交易，不仅创下了中国足坛球员转会新纪录，还是这个冬天世界足坛最大的一笔交易。
和过去的国信舜天比，苏宁完全是另一种“活法”。
据德国“转会市场”网站数据显示，2015年，也就是国信舜天的最后一个赛季，购买球员这一项的总支出在8000万元左右。
在此之前，江苏每年在购买球员方面的支出从未超过4000万元人民币。过去几年，俱乐部的赛季总投入一直保持在1亿元上下。
而算上其他支出，苏宁入主后的首个赛季总投入恐将超过10亿元，一跃成为中国足坛关注的焦点。至少从目前来看，张近东是很认真地在“跟风”。
据人民网报道，2月18日上午，张近东出席了江苏苏宁足球俱乐部新动员仪式并讲话。
张近东表示，在当前中国足球事业蓬勃发展的趋势下，“希望通过自身的投入去带动大家更多的关注，让更多的企业来参与和帮助中国足球的整体发展，同时通过足球为中国转型所需要的国民气质和精神力带来正能量”。
同时，张近东要求俱乐部不要急功近利，不要追求短期的成绩，要夯实基础，系统化地去实现“三年国内称雄，五年问鼎亚洲冠军”的既定目标。
话虽如此，但作为一位崇尚德国足球多年的球迷，张近东对冠军自然是非常渴望。
据《体坛周报》报道，一位苏宁集团内部人士称，在今年的新春团拜酒会上，苏宁俱乐部几位高层当着张近东的面，喊出了今年要“夺冠”的口号。“大老板(张近东)当时听了很振奋，一口就把酒干了。”
该内部人士称，“大老板”为球队花费巨资，今年又是苏宁接手江苏足球的第一年，“肯定要追求更好的成绩，不然怎么向大老板交代”。
足球如何左右苏宁未来
作为一枚棋子，足球将在张近东的商业帝国中扮演怎样的角色?
据澎湃新闻此前报道，今年2月初，张近东在苏宁内部总结大会上，宣布零售、地产、文创、金融、投资五大产业布局成型，2016年将全面向市场出击。
总结大会上，张近东在谈未来机遇时提到，服务消费、文化娱乐产品消费必将成为拉动消费增长的新主流，这也将带动苏宁酒店、广场、文化、体育等产业的发展。
很显然，重金打造的江苏苏宁足球俱乐部将是苏宁文创产业的拳头产品。
作为世界第一运动，足球的产业链分布极广。和地产大亨恒大、电商巨头京东等相比，苏宁的优势也正是在于产业形态丰富。
澎湃新闻记者注意到，除了购买优秀球员，苏宁俱乐部还在其他方面做了不少工作。
1月份，苏宁上线了全新的苏宁俱乐部官方网站，并开通了在线售票工作。同时，苏宁俱乐部官方网店也借助苏宁易购的平台上线，专门销售球衣和相关周边产品。
作为苏宁旗下的视频网站，PPTV也已上线江苏苏宁足球频道，提供比赛视频、球队信息播报等服务。
而在线下，从去年起，苏宁就尖子顶打牌吧会组织无法前往现场观赛的球迷，在苏宁各大线下门店为江苏队加油助威。
这些，苏宁只需整合内部资源即可做到。
另据公开报道，2月18日，苏宁和中兴“努比亚”手机达成合作，“努比亚”将成为苏宁俱乐部的胸前赞助商，将推出苏宁球迷定制手机。这在中国还是首创。
当然，苏宁的巨大投入决定了，苏宁不可能只做球迷的生意。
从俱乐部收入“大头”球票销售来看，按每场比赛满座六万五千人、球票均价100元每张算，全年15场的球票总收入1亿都不到。
至少从目前来看，想通过球迷的力量来弥补投入，只是杯水车薪。所以，足球更像是苏宁的一个“脸面”。
据《中国经济时报》报道，2月15日，张近东召集苏宁全集团高管签署2016年军令状：2016年苏宁云商O2O全渠道要突破30%的增长，互联网平台的交易规模要超过1000亿元，苏宁置业全年营收规模要实现翻倍增长。
之所以认为苏宁到了收获的季节，张近东认为，虽然宏观经济局势严峻，但“苏宁所处的大消费、大服务领域，在供给侧改革的推动下反而会迎来我爱试用网持续向好的发展”。
除了传统零售业表现不错，张近东还特意提到，江苏苏宁足球俱乐部今年征战亚洲赛场，成为体育焦点。在他看来，苏宁足球将有助于苏宁在其他领域打开新的局面。
此外，澎湃新闻记者注意到，由于投入惊人，苏宁在国外各大社交网站上也拥有了不小知名度。所以，足球完全可以充当苏宁未来走向国际市场的“抓手”。
2月23日，江苏苏宁将在亚洲赛场挑战越南平阳队，打响苏宁足球的第一枪。
足球，会给张近东“长脸”吗?时间将会给出答案。