原标题:一生仅见一次的彗星意外爆发,外形长得还像千年鹰号
12P/Pons-Brook(12P/庞士─布鲁克斯)彗星是轨道周期71年的彗星,7月20日时突然变亮百倍,因碎片及冰羽状物喷射至太空,且外形象电影〈星球大战〉的“千年鹰号”而声名大噪。
周期为20-200年,符合天文学定义的短周期彗星,即12P彗星是从古柏带而来,最远轨道可达33AU,比海王星平均轨道还远。7月20日匈牙利天文台科学家发现彗星爆发现象,后来也被英国彗星追逐者推广教育协会(Comet Chasers)成员捕捉,美国《科学人》杂志也采访科学家提到“这颗彗星可能喷出100亿公斤尘埃和冰”。
天文学家仍不确定为何12P彗星会在最近如此明亮,也许是有座较活跃冰火山,内部有大量液体,都是以往没想过的事,但这发现也许有助支持“地球之水彗星来”理论。
彗星将于明年4月21日最接近太阳,6月2日最接近地球,但之前4月8日北美会出现日全食,也许当地人们有机会拍到日食旁的12P彗星。想要拍到日食旁的彗星,除了要做好仪器及知识准备,还要有运气,毕竟不一定会有好天气。
业余天文观测者应有机会看到它,只要用6英寸以上望远镜于无光害环境拍摄,找寻北天天龙座范围,搭配适合曝光时间及叠图就有机会看见它。多数人要等到明年4月,日落时西方低空用双筒望远镜才能看到它的身影。
黄色路径为12P彗星预测轨迹,标注日期及预测视星等。
(首图来源:Comet Chasers)返回搜狐,查看更多
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