安克雷奇——在阿拉斯加最大城市有记录以来降雪最多的一年即将结束之际，拉里·坦利拿着一个绑在旧冲浪板上的塑料盒，拉着这个临时搭建的雪橇穿过树林收集木材。
坦利住在城市北部一个无家可归者营地的篷布下，他是数百名在安克雷奇户外过冬的人之一。这个季节的暴风雪使他脆弱的生活处境更加危险:帐篷被厚厚的积雪压垮了;树枝纷纷倒下。据警方和无家可归者权益倡导者称，在上个月的寒流中，该市至少有四人因暴露或试图保暖而死亡。坦利的邻居们围着丙烷火焰挤在一起，或者共用体温来抵御严寒。
“我们齐心协力，就像美国应该做的那样，”他在积雪覆盖的树林里说，一边用砍刀砍着一棵倒下的树。
即使是习惯于忍受阿拉斯加冬天的坚强的灵魂也受到了最近极端降水袭击的考验——气候科学家预测，随着大气变暖，这种模式的一部分将会恶化。在过去的两年里，从太平洋温度高于正常水平的水域开始的风暴给安克雷奇带来了降雨和降雪，其规模在该州最近的历史上几乎没有先例。据美国国家气象局(National Weather Service)称，去年是自1953年有记录以来最潮湿的一年。今年已经是第四潮湿的一年，而且可能会更高。
安克雷奇的气象局(Weather Service)气象学家蒂姆·马克尔(Tim Markle)说，这段时间的降水远远高于平均水平，“几乎相当于在两年的时间里得到了三年的降水”。
根据联邦政府最新的国家气候评估报告，这场以雨雪两种形式出现的倾盆大雨与阿拉斯加和其他北方地区在全球变暖中面临的趋势一致。该报告称，在中等排放的未来，预计到本世纪末，该州的年平均降水量将增加20%，并警告会发生更多极端事件。
上个月，弗兰格尔沿海社区的暴雨和大风引发了山体滑坡，造成至少5人死亡，其中包括两名儿童，当时一大片400多英尺宽的森林山坡滑入大海。
“在高纬度地区，气候模型基本上一致认为年降水量会增加，”阿拉斯加大学费尔班克斯分校(University of Alaska At Fairbanks)国际北极研究中心(International Arctic Research Center)的气候科学家里克·托曼(Rick Thoman)说。“实际上，最重要的是极端降水的增加。”
安克雷奇在11月通常不会有超过6英寸的暴风雪。但这种情况在上个月发生了四天，加上上周另一场暴风雪造成了一英尺厚的降雪。最大的一次降雪发生在11月8日和9日，一些地区降雪量超过2英尺。即使对于一个习惯了严冬的城市来说，这也是破坏性的。学校上线了好几天。企业关闭。许多居民抱怨被困在自己的社区，因为耕作拖了好几天。
“它真的影响到了每个人，”安克雷奇议会(Anchorage Assembly)成员菲利克斯·里维拉(Felix Rivera)说。“作为一个地方政府，我们需要做好准备，让这成为一种新常态。”
雪和随后的寒冷天气对那些住在外面的人打击尤其严重。安克雷奇的社会服务提供者表示，近年来，受流行病造成的经济混乱和芬太尼使用量激增的影响，安克雷奇的无家可归人口成倍增加，随着冬天的临近，该市一直在努力为所有露宿街头的人提供住所。
今年5月，该市关闭了沙利文竞技场(Sullivan Arena)，这是一座前曲棍球场，于2020年被改建为无家可归者收容所。这里曾容纳了多达500人，但饱受吸毒和其他犯罪的困扰，并引发了邻居们的反对。在避难所关闭的几天内，无家可归者的死亡人数开始上升，随着气温骤降，风险也在增加。
11月初，在一个寒冷的天气里，61岁的阿尔弗雷德·库纳洛克(Alfred Koonaloak)被发现死在市中心一家礼品店的人行道壁龛里。他被其他无家可归者和倡导者称为“阿尔叔叔”，他坐轮椅，经常睡在市中心。但据认识他的无家可归者倡导者说，当夜晚变得太冷时，他会去避难所避难。
前一天，另一个坐在轮椅上的流浪汉死在了户外;第二天，一名男子在帐篷里被发现死亡。非盈利机构Henning Inc.的执行董事肖恩·海斯(Shawn Hays)说，今年，无家可归者的死亡人数已增至至少50人，创历史新高。Henning Inc.负责管理该市的收容所，沙利文竞技场(Sullivan Arena)的收容所也由该机构运营。
海斯说:“把数百人赶到街上，对我们和工作人员来说都是心痛的。”
“我们知道会有一些后果，”亨宁研究所副主任罗布·西伊(Rob Seay)补充说。“我们没想到它会来得这么快。那么难。”
今年10月，该市在安克雷奇垃圾清理机构的前车辆段开设了一个新的寒冷天气避难所，同时还依靠两家酒店提供床位。共和党人、市长布朗森(David Bronson)曾推动建造一个最多可容纳1000人的大帐篷，但由民主党人控制的纽约市议会否决了这一计划，原因是担心成本问题，以及让这么多人住在一起会产生问题。
目前，可用的避难所已经满了，而数百人仍然住在帐篷营地、小路上或市中心的门口。
海斯说:“有数百人面临死亡的危险。”