1976年5月25日，纳帕谷蒙特莱纳酒庄(Chateau Montelena)的酿酒师迈克·格里奇(Mike Grgich)和他的员工收到了一封令人惊讶的电报，他们大吃一惊。上面写着:“巴黎品酒会取得了惊人的成功。”
品尝什么?成功是什么?
在他们不知情的情况下，蒙特莱纳1973年的霞多丽酒已经在前一天在巴黎参加了盲品会。品酒会上，美国葡萄酒与法国一些最著名、最神圣的葡萄酒展开了较量。九名法国评委，包括法国食品和葡萄酒行业的一些知名人士，选择了蒙特莱纳霞多丽作为他们的顶级白葡萄酒。
这个结果确实令人震惊。当时的美国葡萄酒被认为是最简单质朴的，根本无法与雄伟的法国葡萄酒相提并论。当法国评委们尴尬而困惑地退缩时，美国人却在庆祝。
“对乡下的孩子来说还不错，”蒙特莱纳的老板吉姆·巴雷特(Jim Barrett)说。但这款酒的发明者是于周三去世的格里奇，享年100岁。
尽管取得了如此出人意料的成功，但很少有人认为品酒会产生持久的影响。只有《时代》杂志的乔治·m·泰伯(George M. Taber)记者在场。但他写了一篇文章，引起了大量关注。几十年来，人们都能感受到它的涟漪。
对于美国葡萄酒来说，蒙特莱纳的胜利给他们带来了信誉和信心。对于Grgich(读作GURR-gitch)来说，这让他实现了拥有自己的纳帕酒庄的梦想。Grgich是一名克罗地亚移民，多年来一直努力在纳帕谷站稳脚步。次年，Grgich Hills酒庄推出了第一批葡萄酒，至今势头依然强劲。
品酒会也为Grgich赢得了持久的尊重和声誉。1981年，时任《纽约时报》葡萄酒专栏作家的特里·罗巴兹(Terry Robards)写道:“他可能是美国最好的白葡萄酒生产商。”
Grgich对这种措辞有一点异议。
“我不再称自己为酿酒师了，”他告诉罗巴兹。“我是酒保。我坐在葡萄酒旁边，看看它需要什么。”
格里奇长达一个世纪的旅程将他带到了小时候几乎想象不到的地方。1923年4月1日，他出生在南斯拉夫的德斯内，一个靠近亚得里亚海的小镇，也就是现在的克罗地亚，他是11个孩子中最小的一个。
他的父母尼古拉(Nikola)和伊夫卡(Ivka (Batinovic) Grgic)是自给自足的农民。他们种植谷物和蔬菜，饲养奶牛和绵羊以获得牛奶和奶酪，并照料葡萄藤以酿造葡萄酒。
这酒不只是为了取乐。当地的水源被认为是不安全的，所以人们习惯将其与葡萄酒混合，以获得葡萄酒的防腐性能。据格里奇说，他最早的记忆是用脚踩碎葡萄酿造葡萄酒。
年轻的米连科14岁时离开学校，在一个表兄的商店工作，但在1939年，随着第二次世界大战的开始，该地区被意大利人占领，然后是德国人，最后是一个共产主义派别。格里奇回忆说，在共产党人开始夺取人民财产之前，他们是解放者。
在战争期间，葡萄酒变得稀缺而珍贵，因此Grgich不断地被葡萄酒所吸引。战争结束后，1949年，他开始在萨格勒布大学学习葡萄栽培和酿酒。几年后，他参加了抗议解雇一位受欢迎的教授的示威活动。这引起了秘密警察的注意，于是Grgich决定离开南斯拉夫去加利福尼亚，他听说那里是一个农业天堂。
然而，他的离开要等到1954年，当时他获得了去西德实习的学生签证。于是，他开始了为期四年的长途跋涉，从西德到加拿大温哥华，在那里他把自己的名字改成了迈克·格里奇(Mike Grgich)，最后在1958年8月，他带着两个纸板箱子乘公共汽车到达纳帕谷。
这次旅行之所以成为可能，只是因为格里奇在一家葡萄酒行业杂志上登了一个“招聘酿酒师”的职位。当时纳帕领先的酿酒厂Souverain Cellars的李?斯图尔特(Lee Stewart)为他提供了一份工作，并为他获得了永久居留签证。
1958年，纳帕谷还不是今天的葡萄酒迪士尼乐园。更确切地说，这是一个安静的农业区，分散的酿酒厂与李子果园和核桃园共存。斯图尔特很严谨，据说很难与他共事，而格里奇在苏韦兰酒窖工作了不到一年。
他转到当时另一家顶级酒庄Christian Brothers，在那里他学会了酿造起泡酒。在此期间，他与博lieu葡萄园(Beaulieu Vineyards)的安德烈?切利斯切夫(Andre Tchelistcheff)和罗伯特?蒙大维(Robert Mondavi)密切合作，后者是上世纪中叶美国葡萄酒的重要人物，在20世纪后期推动了纳帕谷的快速发展。
1972年，由于对经营自己的酒庄感到绝望，格雷奇得到了巴雷特刚刚创办的蒙特莱纳酿酒师的职位。巴雷特是洛杉矶的一名律师，他曾设想酿造出世界级的赤霞珠，但当格里奇向他解释说，种植一个新葡萄园，等待它结出果实，然后陈酿红葡萄酒，要过五年才能有葡萄酒出售时，他感到很沮丧。
为了提供现金流，Grgich建议制作白色。他们会购买葡萄，酿造葡萄酒，并在8个月左右的陈酿后出售。备受瞩目的1973年霞多丽是蒙特莱纳的第二个年份。
尽管他在加州生活了多年，但Grgich一直认为他的葡萄酒具有欧洲风格。
“我知道如何成为一名葡萄酒化学家、葡萄酒微生物学家、葡萄酒医生，但我不想成为一名葡萄酒医生，”他在1977年说。“比起科学，我更关注酿酒的艺术。”
作为他在蒙特雷纳的合同的一部分，格里奇签下了一份为期五年的合同，并获得了一小部分所有权和一些股票。合同到期后，他卖掉了自己的股份，筹钱创建了自己的地产。这仍然不够，所以他与葡萄园主、希尔斯兄弟咖啡家族成员奥斯汀·希尔斯(Austin Hills)以及希尔斯的妹妹玛丽·李·斯特雷伯(Mary Lee Strebl)建立了友好而持久的合作关系。格里奇·希尔斯诞生了。
如今，Grgich Hills在纳帕谷(Napa Valley)拥有350多英亩的农场，每年生产约8万箱葡萄酒。Grgich的女儿Violet Grgich现在是总裁，他的侄子Ivo Jeramaz负责葡萄园和酿酒。
直到1990年克罗地亚宣布独立几十年后，格里奇才回到自己的祖国。然后，在1995年，他回到克罗地亚建立了一个酒庄，用他的本名命名为Grgic Vina。2004年，在访问克罗地亚期间，《纽约时报》的小R.W.苹果(R.W. Apple Jr.)喝了Grgic的葡萄酒，称白葡萄酒清爽、白皙、花香，称红葡萄酒浓郁、有嚼劲。
回顾自己的一生，多年来，格里奇把自己的成功归功于离家前父亲给他的一条建议:“每天都做一点更好的事情。”
他的女儿、侄子和孙子都活了下来。
《纽约时报》
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