肯尼斯·尤金·史密斯(Kenneth Eugene Smith)在最高法院和联邦上诉法院的两次最后上诉中败诉，他认为处决是一种残酷和不寻常的惩罚。
30多年前，一名男子以1000美元(约合922欧元)的报酬杀死了一名阿拉巴马州的妇女，如今，他被用纯氮气处死，这是首例死刑处决，让美国再次处于死刑辩论的前沿。
当地时间周四晚上8点25分，58岁的肯尼斯·尤金·史密斯(Kenneth Eugene Smith)在阿拉巴马州一所监狱里通过面罩吸入毒气导致缺氧，一开始他似乎在颤抖和抽搐，随后被宣布死亡。这标志着自1982年以来，美国首次采用新的死刑执行方式。1982年，注射死刑被引入美国，后来成为最常见的死刑执行方式。
从拉开和关上窗帘到观刑室，行刑时间约为22分钟。
在至少两分钟的时间里，史密斯似乎在轮床上颤抖和扭动，有时还会挣脱束缚。接着是几分钟急促的呼吸，直到再也听不到呼吸。
“今晚，阿拉巴马州让人类倒退了一步，”史密斯在最后的声明中说，“我带着爱、和平与光明离开。”
阿拉巴马州州长凯·艾维(Kay Ivey)表示，处决是对1988年45岁的伊丽莎白·塞内特(Elizabeth Sennett)受雇杀人的正义。
艾维在一份声明中说:“在30多年的时间里，史密斯先生一次又一次地试图利用这个制度，他为自己可怕的罪行做出了回应。”“我祈祷伊丽莎白·塞尼特的家人在经历了这么多年的巨大损失后，能有个了断。”
在最后一刻的法律斗争之后，他的律师辩称，该州将他作为一种实验性处决方法的测试对象，这种方法可能违反宪法禁止残酷和不寻常的惩罚。联邦法院驳回了史密斯的请求，美国最高法院将于周四晚做出最新裁决。
1988年3月18日，塞内特被发现死于家中，胸部有8处刀伤，脖子两侧各有一处刀伤。史密斯是两名被判有罪的凶手之一。另一位是约翰·福雷斯特·帕克(John Forrest Parker)，于2010年被处决。
检察官表示，他们每人被支付了1000美元，以代表她的牧师丈夫杀死塞内特，塞内特债台高筑，想要领取保险。法庭文件显示，她的丈夫老查尔斯·森内特(Charles Sennett Sr.)在调查集中在他身上时结束了自己的生命。
