美国国家航空航天局(NASA)正前往一颗遥远的小行星——代价高昂。
据《每日星报》此前报道，这块名为普赛克16号的太空岩石，据说里面充满了如此多的贵金属，在地球上价值高达10,000,000,000,000,000,000美元(10万亿美元)。虽然这笔惊人的钱足以让世界上的每个人都成为亿万富翁，但该组织并不打算把这块石头变成现金。相反，他们希望通过研究它来更好地理解行星是如何形成的。
周五(10月13日)，SpaceX公司的猎鹰重型宇宙飞船起飞，现在正沿着通往火星和木星之间主要小行星带的岩石的路径在太阳系中飞驰。今年夏天，美国宇航局宣布了前往普赛克16号的计划，现在正在“夜以继日地工作”，以确保任务成功。
早在今年7月，他们就在一份新闻稿中说:“距离发射还有不到100天的时间，工程师和技术人员团队几乎夜以继日地工作，以确保轨道飞行器准备好飞行25亿英里，到达一颗富含金属的小行星，这可能会告诉我们更多关于行星核心和行星形成的信息。”
这枚火箭是从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射中心发射的，它将穿越大气层，飞行22亿英里(35亿公里)到达小行星。该航天器最初计划于去年发射，但由于软件问题，任务被推迟。
虽然航天飞机全速前进，但由于小行星距离我们太远，预计要到2029年7月才能到达最终目的地。预计飞船将在2026年5月通过火星时获得速度提升。
普赛克是太阳系九颗富含金属的小行星中最大的一颗。美国宇航局科学任务理事会副局长尼古拉·福克斯告诉Spacetgd:“普赛克是迄今为止最大的，这就是为什么我们想去它的原因，因为较小的行星更有可能受到影响而改变，而我们认为，较大的行星将完全不变。”
这颗小行星直径约280公里，长232公里。它的面积为165,800平方公里，约为英国面积的三分之二。