2016年，当唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)在自己的家乡轻松获胜时，南卡罗来纳州州长尼基·黑利(Nikki Haley)支持参议员马可·卢比奥(Marco Rubio)，称他是“将改变这个国家的新保守运动”的新面孔。
现在，黑利坚持认为，她是新一代的领袖，但即使在她自己的州，她也发现特朗普仍然挡着她的路。
如果黑利真的想争取共和党总统候选人提名，她需要在南卡罗来纳州证明该党的选民想要翻过特朗普时代的一页——在爱荷华州和新罕布什尔州表现强劲之后，她预测自己将在南卡罗来纳州与特朗普进行一对一的交锋。
“然后你会看到我和特朗普进入我的家乡南卡罗来纳州——这就是我们获胜的方式，”她最近在新罕布什尔州沃尔夫伯勒农村的一次竞选活动中对聚集在一个乡村宴会厅里的人群说
但黑利在自己的地盘上取得胜利的道路将是崎岖不平的。自从七年前该州让特朗普走上了通往共和党提名的下坡路以来，他已经巩固了一个忠实的基础。这位从政治体制外颠覆了该州政治的候选人，现在牢牢地控制着共和党建制派的大部分人。他最近与州长亨利·麦克马斯特(Henry McMaster)和参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)一起露面，并宣称得到了该州80多位现任和前任官员的支持。
“它显然仍是特朗普的政党，”全州温斯洛普民意调查(Winthrop Poll)主任斯科特·h·赫夫蒙(Scott H. Huffmon)说。温斯洛普民意调查是该州为数不多的定期调查选民态度的机构之一。这使得许多共和党选民首先是特朗普的支持者。她必须提醒他们，党不是一个人的事。”
周三，黑利试图在全国辩论舞台上证明这一点，而对手们意图阻碍她的崛起，使她成为众矢之的目标，并迫使她为自己辩护。她承诺，她的做法将与特朗普不同。
“没有戏剧，没有仇杀，没有抱怨，”她说。
虽然佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在爱荷华州投下了自己的赌注，前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)也在新罕布什尔州投下了全部赌注，但黑利的竞选官员表示，他们试图在这三个提前投票的州投入公平的时间和资源。
她的竞选总部设在查尔斯顿，并得到了竞选团队所说的数百名志愿者的支持。(竞选团队拒绝透露这三个州的人员配备和志愿者工作的具体情况。)
但到目前为止，黑利在南卡罗来纳州的努力还不那么明显。她在爱荷华州和新罕布什尔州之间进行了58天的竞选活动，几乎势均力敌，但在她自己的后院只进行了12天。她的竞选团队尚未公布该州内支持她的完整名单，不过据她的竞选团队称，预计几位关键的州议员和捐赠者将在未来几天支持黑利。预计将在爱荷华州和新罕布什尔州投放1000万美元的广告，其中400多万美元已预留在电视上投放。
黑利的竞选官员和盟友认为，她仍有时间收复失地，尽管特朗普在全国范围内和所有初选州仍占主导地位，在这些州的调查显示，他以两位数的优势领先最接近的对手。前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)和同为南卡罗来纳州人的参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)已经退出竞选，这为黑利提供了资金和动力，并加剧了与德桑蒂斯争夺第二名的竞争。
上周，在南卡罗来纳州布拉夫顿举行的一场充满活力的市政厅活动上，南卡罗来纳州共和党前主席、黑利竞选顾问卡顿·道森(Katon Dawson)指出，有2500多名观众——这是她在家乡州人数最多的一次——并表示，这些活动产生的邮件列表将有助于提升她的竞选水平。
“当南卡罗来纳州成为焦点时，它就会陷入困境，我们会做好准备的，”道森说。他表示，他预计在明年1月爱荷华州和新罕布什尔州的初选临近时，针对黑利的攻击会变得更加丑陋。
布拉夫顿活动的许多与会者都是特朗普的前支持者。80岁的米歇尔·汉德菲尔德(Michelle Handfield)是一所惩教所的志愿者，她的丈夫、81岁的退休摄影师约翰·汉德菲尔德(John Handfield)说，他们是特朗普最狂热的崇拜者之一。前民主党人汉德菲尔德说，特朗普是她在2016年投票给的第一个共和党人。
然而，现在他们计划投票给黑利，原因与这位前南卡罗来纳州州长所表达的相似:“混乱紧随其后。”
“我认为他是一位伟大的总统，但民主党人从一开始就在追他，然后他的言行也没有帮助，”汉德菲尔德女士说。“我真的希望他能赢得第二个任期，但我认为现在他对国家的坏处会大于好处。”
尽管如此，该州的许多共和党初选选民仍然是特朗普的热心支持者，尽管他目前的竞选日程安排得很轻松。
“当特朗普总统继续在初选中占据主导地位时，我们看到所有这些竞选活动都处于悲痛的不同阶段，这很有趣，”特朗普早期的州事务主管亚历克斯·拉特汉姆(Alex Latcham)说。“现在，海莉正处于讨价还价的阶段。”
黑利在该州的政治基础仍然和她担任州长时一样:沿海地区和查尔斯顿富裕的、更温和的共和党人。
但她对中部地区的控制，在她多年的政府生涯中磨练出来的，随着时间的推移已经松动，她在格林维尔周围保守得多的北部地区的支持也急剧消失。为了获胜，她必须赢回一些保守派人士，软化对特朗普的热情，同时还要抵御其他对手的攻击。
在周三的辩论舞台上，德桑蒂斯把矛头对准了她担任州长期间的保守记录，称他签署了一项法案，将跨性别者在公共建筑中使用与其出生性别不符的浴室定为犯罪，并辩称她没有支持类似的措施。黑利反驳说，当时没有必要制定这样的立法，她还说，她不想把政府牵扯进来。南卡罗来纳州的法案没有通过州议会的介绍。
上周，德桑蒂斯在南卡罗来纳州竞选时也猛烈抨击了黑利。周五，他与格林维尔电台WORD的知名广播员塔拉·瑟瓦蒂乌斯(Tara Servatius)一起出现，几周来，瑟瓦蒂乌斯一直在她的节目中抨击黑利是一个不值得信赖的温和派。
“在过去的10年里，我一直试图让尼基·黑利(Nikki Haley)来回答一些没有稿子的问题，”瑟弗修斯说。德桑蒂斯打谑地说，“祝你好运。”
一些共和党初选选民似乎在寻找一个能体现更激进的保守变革的人物。73岁的哥伦比亚人蒂姆·布拉纳姆(Tim Branham)想不起黑利担任州长期间取得了多少成就。“在我看来，你能说的关于尼基最好的事情就是她是共和党人，”他说。
尽管如此，黑利仍在继续争取关键的支持，以及寻找特朗普替代人选的新一波大笔捐赠者，这加强了她的财务状况以及她的实地运作。
联邦支出文件显示，在支持她的竞选活动一周之内，由亿万富翁工业家查尔斯·科赫(Charles Koch)和大卫·科赫(David Koch)兄弟创立的政治网络“美国繁荣行动”(Americans for Prosperity Action)就已经投入350万美元，在爱荷华州和南卡罗来纳州雇佣门客、投放数字广告、制作门挂和媒体。在宣布的一天之内，140多名志愿者和工作人员已经在南卡罗来纳州46个县的近一半地区传播了她的信息。
弗吉尼亚大学政治中心(University of Virginia Center for Politics)的选举分析人士凯尔·康迪克(Kyle Kondik)说，黑利在受过大学教育、不认为自己特别有宗教信仰的共和党人中似乎更有吸引力，这让她更有可能在新罕布什尔州的共和党初选选民中获得成功。
但他补充说，爱荷华州及其以白人和基督教福音派为主的共和党大本营——这一群体与特朗普关系密切——将是对她的信息在南卡罗来纳州共和党初选选民中会受到何种影响的一个更有说服力的考验。
“如果黑利输掉南卡罗莱纳，那很可能就完蛋了，”孔迪克说。
Shane Goldmacher对报道有贡献。
Jazmine Ulloa在华盛顿报道国家政治。在加入时报之前，她曾在《波士顿环球报》(Boston Globe)、《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)以及家乡德克萨斯州的多家报纸工作。更多关于Jazmine Ulloa的信息
玛雅·金是一位报道南方的政治记者。在加入时报之前，她是Politico的一名全国政治记者，报道了2020年的总统大选。更多关于玛雅·金的信息
乔纳森·韦斯曼(Jonathan Weisman)是芝加哥的政治记者、资深记者，著有小说《帝国巷4号》(No. 4 Imperial Lane)和纪实类书籍《((犹太主义)):在特朗普时代做美国的犹太人》。他从事新闻工作已有30年了。更多关于Jonathan Weisman的报道