阿拉巴马州一名联邦法官周三裁定，允许本月晚些时候用氮气处决一名囚犯，这可能为美国首例用这种方法执行死刑扫清道路。
周三，美国地区法官R. Austin Huffaker驳回了Kenneth Eugene Smith的禁令。他将于1月25日在缺氧缺氧的情况下被处决。
据美联社报道，史密斯的律师预计将对法官的决定提出上诉，并呼吁州政府将他的客户作为实施未经测试的方法的“实验对象”。
到目前为止，这种处决方法已经被俄克拉荷马州、密西西比州和亚拉巴马州三个州批准，但是关于其使用的法律斗争可能会在美国最高法院结束。
在阿拉巴马州的案例中，该州计划在史密斯的嘴和鼻子上戴上一个呼吸器形状的口罩。然后它会用氮气交换可呼吸的空气，导致缺氧而死亡。
现年58岁的史密斯在2022年的一次处决中幸存下来，他因参与1988年科尔伯特县一名牧师的妻子被雇佣谋杀而被定罪。根据检察官的说法，这两名男子每人被支付了1000美元，以代表她的丈夫杀死伊丽莎白·塞内特。约翰·福雷斯特·帕克(John Forrest Parker)是另一名因杀害塞内特而被定罪的人，他于2010年被处决。
上周，联合国对计划处决史密斯发出警告，称这是一种“未经检验”的方法，将使他遭受“残忍、不人道或有辱人格的待遇”。
支持这种方法的人说，史密斯的死将是无痛的。阿拉巴马州总检察长史蒂夫·马歇尔(Steve Marshall，共和党)去年表示，塞尼特一家等了“不合理的35年才看到正义得到伸张”。
马歇尔说:“有了今天的命令，阿拉巴马州朝着追究肯尼斯·史密斯(Kenneth Smith)为雇佣杀人而杀害无辜妇女伊丽莎白·塞内特(Elizabeth Sennett)的罪责迈出了重要的一步。”“史密斯已经避免了35年的合法死刑判决，但法院今天驳回了史密斯的推测性主张，为最终看到正义伸张消除了障碍。”
史密斯的法律团队反驳说，这种方法违反了宪法禁止残酷和不寻常的惩罚。