科学家们发现了世界上最大的古代墓葬遗址，似乎他们的发现并不完全是人类的。
在李·伯杰(Lee Berger)的带领下，在南非工作的古人类学家似乎发现了世界上已知最古老的埋葬地点和发现的遗骸。他们在联合国教科文组织世界遗产遗址发现了石器时代的文物。
在石器时代的发现之前，在中东和非洲的墓葬中发现了大约10万年前的物品。这些发现是在人类摇篮洞穴系统地下100英尺处发现的。
但在发现地点的关键发现表明，这些不是人类生物，尽管它们确实可以追溯到文明建立之前很久。纳勒迪人的头骨被认为有25万年的历史。
伯杰教授说:“这些是人类记录中最古老的墓葬，比智人的墓葬至少早10万年。”这些发现表明，殡葬活动并不局限于智人或其他脑容量较大的古人类。
这不仅意味着人类在发展象征性行为方面不是独一无二的，而且甚至可能没有发明这种行为。这对当时的科学家来说是难以承受的。我们认为这一切都与这个巨大的大脑有关。我们要告诉全世界这不是真的。”
据《科学警报》报道，这让研究小组相信，艺术和埋葬的背后可能有更多的意义，而且时间要早得多。密苏里大学人类学家卡罗尔·沃德(Carol Ward)表示，如果这些发现得到证实，将具有“相当大的潜在重要性”。
与这一发现无关的沃德教授说:“我期待着了解遗体的处置如何排除蓄意埋葬以外的其他可能的解释，并期待着在同行评审对其进行审查后看到结果。”
在提出改变“我们对人类进化的理解”的迹象后，对这些发现的进一步分析正在进行中。
普林斯顿大学人类学教授Agustín Fuentes补充说:“埋葬，意义创造，甚至‘艺术’可能比我们之前认为的更复杂，更动态，更非人类的历史。”