如果你被发现违反了法律，你很可能会被带到警察局，让警察给你的脸拍几张照片。我们称这些照片为“大头照”的原因是因为这个词是俚语。虽然没有确切的证据证明这个意思是如何产生的，但大多数迹象都指向18世纪英国的托比壶。
据伊利诺斯州的美国托比水壶博物馆(American Toby Jug Museum)介绍，最初的托比水壶是一种陶制的水罐，形状和颜色都像“一个穿着那个时代服装、戴着三角帽、抽着烟斗、拿着一大杯麦酒、坐着、快活、胖乎乎的男人”。
至于托比到底是谁，还有待商榷。有些人认为他的灵感来自于托比·贝尔奇爵士，他是威廉·莎士比亚作品中喧闹的派对动物。还有人认为他是模仿亨利·埃尔维斯——那个时代约克郡最臭名昭著的酒鬼之一。埃尔维斯被昵称为“托比·菲尔波特”(Toby Philpot)，并因一首名为“棕色水壶”(The Brown Jug)的饮酒歌曲而永垂不朽。
“在豪饮中脱颖而出是他的骄傲，在欢乐的人群中，他能把钟吹走，”这首歌这样描述托比，他被描述为“一个口渴的老灵魂”，坐在“与朋友和烟斗一起，把悲伤吹走”。托比突然死亡，他的尸体最终腐烂成坟墓下的粘土。故事的结局是，一个陶工碰巧发现了那块粘土，并用它制作了一个棕色的啤酒壶。
随着时间的推移，陶工们开始生产刻有其他人和人物肖像的容器。虽然最初的托比水壶描绘了一个完整的人，并有一个用来倒液体的喷嘴，但后来的许多版本都是只显示人物脸部的杯子。
这些脸有点讽刺，这也许可以解释为什么这个词经常被用来形容一张没有吸引力的脸，一个有趣的面部表情，甚至是一个愚蠢的人。由于没有多少嫌疑人能在疑犯照片中表现出最佳状态，所以这个俗语似乎特别贴切。