西班牙调查大西洋沿岸的污染，数百万塑料颗粒显然是从一艘船上泄漏的，主要影响加利西亚和阿斯图里亚斯地区。
数以百万计的塑料微粒被冲上西班牙北部海岸，当地政府周二宣布进入环境紧急状态。
官员们认为，这些塑料来自上个月从一艘运输船上掉下来的一个集装箱。
受污染最严重的加利西亚地区政府和邻近的阿斯图里亚斯地区政府请求西班牙国家政府提供帮助。周一，西班牙检方展开了调查。
检察官担心这些颗粒可能具有毒性，并表示有迹象表明，在法国海岸也发现了这些颗粒。
西班牙环保组织Ecologistas en Acción的发言人Cristobal López在加利西亚的一个海滩上告诉美联社:“这些小塑料球是一个环境问题，因为鱼会把它们和鱼卵混淆，吃掉它们，然后进入食物链……最终出现在我们的餐桌上。”
12月13日，当成千上万的小白球开始被冲上西班牙大西洋海岸线时，有关部门首次报告了这次泄漏事件。
西班牙加利西亚地区的政府代表说，挂着利比里亚国旗航行的集装箱船Toconao在葡萄牙海岸外丢失了6个集装箱，地点在维亚纳多卡斯特洛以西约80公里处。
政府代表说，六个集装箱中的一个装有1000袋颗粒，每袋装有25公斤用于制造塑料产品的微小塑料球。
绿色和平组织和其他环保组织估计，损失的颗粒总数达到数百万个。他们说，这些颗粒对海洋和人类的生命构成了威胁，因为它们可以分解成更小的微塑料，这些微塑料可以被渔民捕获的鱼吃掉。
西班牙环境部长特里萨·里贝拉说:“塑料对海洋和生态系统的污染是人类面临的最大问题之一。”“因此，如此重要数量的塑料泄漏需要密切监督，并确定运输公司和航运公司是否采取了适当的预防措施。”
志愿者和工作人员组织起来清理该地区的海滩和海岸，该地区依赖于大型鱼类和贝类产业。2002年，“威望”号油轮的漏油事件摧毁了加利西亚的海岸线。