英国农民表示，在进口低标准食品的同时，对英国农民收紧环境标准，可能会使环保食品成为一种负担不起的奢侈品。
在周四的牛津农业会议上，环境大臣史蒂夫?巴克莱(Steve Barclay)宣布，政府将就一项新的标签计划进行磋商，该计划将挑选出符合英国标准的食品，让消费者选择更环保的食品。
巴克莱还宣布，英国脱欧后将增加新的环保农业补贴，旨在鼓励更多农民在自己的土地上做出对自然友好的选择。
部长们被指控违反了脱欧后对英国农民的支出承诺然而，农民和零售商担心，提高英国的环境标准，同时从标准较低的国家进口，将导致英国农民的价格下降，并被挤出市场，高质量的英国食品将成为昂贵的奢侈品。
全国农民联盟(National Farmers ' Union)莱斯特郡分会主席、农民乔·斯坦利(Joe Stanley)在谈到标签政策时说:“如果政府自2016年以来就没有把从任何地方采购最便宜、对环境最有害的农产品作为贸易政策的指导原则，这就会更容易让人兴奋，因为这削弱了英国的农业标准。”
自英国脱欧以来，英国政府已与澳大利亚、墨西哥和加拿大达成协议，这引发了人们的担忧，即为降低动物福利和环境标准而生产的猪肉和牛肉等肉类将进口到英国。
在会议上发布的一份由零售专家格德·富特(Ged Futter)撰写的报告称，廉价的进口产品可能会使可持续发展的英国农场处于不利地位。该报告指出:“英国零售商相信，市场上有大量产品，如果他们失去了一家英国种植者，他们可以用进口来替代。”
去年，英国鸡蛋市场崩溃，波兰鸡蛋涌入市场。报告中提到的种植者表示，政府没有支持他们实现环境和净零目标，这“直接束缚了种植者的手脚，使我们无法与”以较低标准生产更便宜食品的国家“竞争”。
詹姆斯·罗宾逊是一位在坎布里亚郡经营一家家庭农场的奶农，也是英国自然友好农业网络的主席，他说他对政府的做法感到沮丧。
他说:“考虑到政府总是做出承诺，却从未真正兑现，这令人非常沮丧和失望。”迈克尔·戈夫站起来说，我们不会在贸易协议中损害我们的农民，然后我们的第一个贸易协议就是这样。但这并不是我们降低标准的理由。完全没有理由。不能因为有一些低标准的廉价产品进来，就意味着我们也应该降低自己的标准。”
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罗宾逊说，农民需要“零售商和整个供应链的支持”，以防止他们被质量较低的进口产品蚕食。
玛莎百货(Marks and Spencer)可持续发展主管露辛达?兰顿(Lucinda Langton)表示，她担心农民的价格会被削弱，该公司正在采取措施，确保其销售的进口食品按照与英国相似的标准生产。
野生动物信托基金会(Wildlife Trusts)首席执行官克雷格?贝内特(Craig Bennett)表示:“我们不应该允许进口低于英国环境标准的食品。”在过去的五年里，政府在这个问题上违背了自己的承诺，这令人非常失望。”
巴克莱拒绝就进口损害农民利益的问题发表评论，但在标签问题上表示:“这是对我从农业部门收到的反馈的直接回应，我在那里进行了非常迅速的咨询。”当然，我们可以看看这样做是否有意外后果的风险，但对我来说，最基本的原则是，我们如何赋予消费者权力?”