认识到头部受伤的真正风险已经有很长一段时间了。“即使在10年前，如果有人受到重创，他们也会被告知站起来玩耍或继续前进，”预防生物计量学公司的首席执行官迈克·肖格伦说。“现在，减少重大头部撞击和了解脑震荡风险是体育和军事的主要关注点。”
prevention是几家开发新型传感器的公司之一，这些传感器可以精确测量和记录头部撞击，这将有助于识别可能的脑震荡，并为研究累积效应提供数据。
该公司的首席科学官亚当·巴奇(Adam Bartsch)说，长期以来，科学家们一直在努力测量与头部创伤有关的力量。“几十年前，科学家们不得不使用Rube Goldberg装置来研究头部撞击，”他说。“有时这些是由牙齿模具制成的，带有刚性板和比骰子大的传感器，用10米长的电缆连接到电脑上。佩戴者会流口水，数据也不完美，但这是他们最好的了。”
预防公司的这种名为“冲击监测护齿器”(IMM)的设备最初是在克利夫兰诊所构想出来的，它可以安装在佩戴者的口腔中，既是监测工具，也是功能性护齿器。它可以计算力、位置、方向和撞击次数，然后通过蓝牙将数据传输到其他设备进行评估。
Prevent正在使用IMM来研究降落伞降落(或PLFs)，这是一种由美国陆军开发的降落技术，作为其伞兵训练计划的一部分，使用了2000多名伞兵作为研究对象。正确执行的PLF可以吸收跳伞者脚先着地和侧身下落时撞击地面的冲击，依次将着陆冲击分布在小腿、大腿、臀部和背部。但是一个失误就会使跳伞者的头向后撞到地面上。IMM的传感器显示，这种情况发生得比任何人意识到的都要频繁得多。
“我们发现，在大约5%的跳跃中，头部会受到严重撞击，”巴奇说。“这大约是公布的伞兵脑震荡发生率的30倍。”一系列测试证实，护齿器记录的可能导致脑震荡的事件实际上确实发生了。伞兵在一次失败的降落后往往只是站起来继续前进，所以官方数据之前只反映了那些身体上无法自己站起来的人的受伤情况。
同样，在体育运动中，运动员经常被鼓励“克服它”，而不是报告受伤。Prevent正在与世界橄榄球联盟(World Rugby)合作开展一项大规模项目，该项目将对球员进行监控，并允许教练将受伤的球员带离赛场，对他们进行评估。(其他几种仪器护齿器——Biocore、ORB和hitiq——正在开发用于其他运动，包括拳击和长曲棍球。)在未来，Prevent公司希望能够评估许多较小冲击的总体效果，看看它们在什么情况下会造成严重的累积伤害。Shogren说:“除了主要影响之外，了解总体影响也很重要。”“这就像一场拳击比赛。最后把你击倒的冲击可能不会在第一轮就把你击倒。”
大卫·汉布林是驻伦敦南部的科技记者。