华盛顿(美联社)——参议员乔·曼钦周末在华盛顿的一次演讲中调侃了可能的第三党总统候选人，他开玩笑说，美国可以选择一个比主要竞争者稍微年轻一点的人。
曼钦星期六晚上在烤架俱乐部的冬季晚宴上说，美国可能会受益于一位比乔·拜登总统或2024年共和党领跑者、前总统唐纳德·特朗普更年轻的领导人。
“恕我直言，总统已经81岁了。唐纳德·特朗普77岁了，”上个月宣布不会竞选2024年连任的西弗吉尼亚州民主党人麦钦说。“我真的相信美国人民已经准备好把火炬传递给新一代，更年轻的人。我想说可能是接近76岁的人，看起来一点也不超过70岁。”
这位即将退休的议员今年76岁。
曼钦此前曾表示，他可能会竞选总统。他在去年11月接受美国全国广播公司(NBC)《与媒体见面》(Meet the Press)采访时表示，他“绝对”会考虑竞选总统。一些民主党人担心，中间派的曼钦作为无党派人士参选，可能会削弱拜登的支持率，为特朗普赢得白宫第二任期铺平道路。
烤架俱乐部和基金会的历史可以追溯到1885年，在华盛顿举行的年度晚宴上，民主党、共和党和记者们的歌曲和演讲被认为是“歌唱”，而不是“焚烧”首都的政治精英。
在他的讲话中，曼钦还嘲笑了如果他决定参选，他可能会成为一个破坏者的说法。
“我都听过了。你们都听到了，”曼钦说。你们大多数人可能都告诉过我。他们说我参选会让特朗普赢得大选。还有人说我的参选可能会帮助拜登。见鬼，我在试着找出它对我有什么帮助。”
曼钦还用幽默为政治组织“无标签”(No Labels)辩护，曼钦与该组织有长期联系，目前正在考虑为白宫竞选第三方候选人。曼钦和另一位即将退休的参议员、犹他州共和党人米特·罗姆尼(Mitt Romney)的支持者发起了一项努力，鼓励两人寻求“无标签”的提名。
曼钦说:“你可能会认为，无标签法案是华盛顿所有问题的根源。“你怎么会在马阿拉歌庄园发现这么多机密文件?”它是无标签的。”
南卡罗来纳州众议员南希·梅斯(Nancy Mace)在晚宴上提出了共和党的回应。