妮基·黑利(Nikki Haley)正在崛起，她正在寻找可能破坏前总统特朗普获得共和党总统候选人提名之路的意外事件。
越来越明显的是，新罕布什尔的初选是她最好的——也许是唯一的——机会。
海莉在花岗岩州的进展非常惊人。
美国研究组织(American Research Group, ARG)周四公布的一项新民调显示，黑利在新罕布什尔州的支持率只落后特朗普4个百分点。考虑到特朗普在全国民调中领先约50个百分点，这一结果令人震惊。
ARG的民意调查显示，特朗普在新罕布什尔州的支持率为33%，黑利为29%，其他候选人则远远落后。
不管花岗岩州的初选是否真的那么势均力敌，海莉的上升是真的。
最近几天，圣安瑟姆学院(Saint Anselm College)进行的另一项民意调查显示，黑利获得了30%的支持率，是9月份同一机构进行的一项调查的两倍。圣安瑟姆民调显示，黑利落后特朗普14个百分点。
新罕布什尔州的政治观察人士对黑利的崛起印象深刻，尽管他们对她能走多远持谨慎态度。
新罕布什尔州的共和党策略师吉姆·梅里尔(Jim Merrill)说:“黑利的势头确实很强劲，她在几个月的时间里一直在积累这种势头。”他没有为任何一场总统竞选工作。
梅里尔承认，特朗普“绝对”仍然是赢得1月23日举行的初选的热门人选。但特朗普在全国大选中的领先地位意味着他必须满足各地的高期望。
梅里尔说:“黑利是弱者，人们对她的期望也相应降低了。”“毫无疑问，她正在疾驰向前，她还有时间。”
与此同时，特朗普团队似乎对黑利的崛起及其吸引的媒体关注感到恼火。
在接受电子邮件采访时，特朗普竞选团队的一名发言人只回复了一个社交媒体帖子的链接，上面显示了另一项民意调查，特朗普领先黑利30个百分点。
特朗普本人对ARG的调查做出回应，在Truth Social上发了一篇帖子，把矛头对准了黑利，并用他对她的昵称来称呼她。
“Birdbrain网站上发布了假的新罕布什尔民调。又是一个骗局!”特朗普写道。
他还抨击了新罕布什尔州州长克里斯·苏努努(Chris Sununu)，后者在12月12日支持黑利。
“苏努努现在是美国最不受欢迎的州长之一，”特朗普说。
与此同时，支持特朗普的主要超级政治行动委员会本周开始在新罕布什尔州播放攻击黑利的广告。
黑利的盟友认为，这一决定表明，特朗普的支持者开始担心她正在取得的进展。
在谈到提名的整体竞争时，黑利竞选发言人奥利维亚·佩雷斯-库巴斯告诉本专栏，“很明显，这是尼基·黑利和唐纳德·特朗普之间的两个人的竞争。我们期待在辩论舞台上看到他。”
这似乎是一个徒劳的希望。
到目前为止，川普拒绝参加四场电视辩论中的任何一场。
没有特别的理由认为他会对其他三场预定的冲突改变主意- 1月10日在爱荷华州和1月21日在新罕布什尔州，都由CNN主持;或于1月18日在新罕布什尔州举行，由ABC新闻主持。
可以肯定的是，特朗普在更广泛的共和党提名争夺战中处于非常有利的地位。
根据数据网站FiveThirtyEight的平均民调，除了在全国领先50个百分点之外，他在爱荷华州的支持率也超过30个百分点。
在她的家乡南卡罗来纳州，特朗普在FiveThirtyEight的平均值中领先黑利近30个百分点。南卡罗来纳州将于2月24日举行初选。
此外，到目前为止，几乎没有可靠的民意调查反映了对周二科罗拉多州最高法院裁决的反应，该裁决认为，特朗普的名字应该从该州的共和党初选选票中删除。最高法院表示，第14修正案禁止参与“叛乱或叛乱”的人担任公职，这使特朗普失去了担任总统的资格。
在裁决之后，共和党选民可能会团结在特朗普身边，就像他们在今年早些时候对特朗普的四次起诉中所做的那样。
一些特朗普的批评者也对新泽西州州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)继续参加竞选感到担忧。
克里斯蒂在新罕布什尔州获得了大约12%的支持率。这位新泽西州州长是迄今为止竞选中最激烈的反特朗普声音，他基本上把所有的努力都投入到了这个州。
但是，几乎没有迹象表明，即使在新罕布什尔州取得强劲的成绩，也会让克里斯蒂成为真正的竞争对手。相反，他似乎与黑利分走了一部分非特朗普的选票。
“我不太明白为什么克里斯·克里斯蒂还在竞选，”新罕布什尔州的一位共和党策略师说，他不支持任何候选人，但要求匿名，以便坦率地发言。
“作为一个不支持特朗普的人，我欣赏克里斯·克里斯蒂提出的观点，但他已经证明，他没有获得提名的真正途径。”
然而，还有最后一个复杂因素——一个可能对海莉有帮助的因素。
新罕布什尔州的登记选民可以将自己分为共和党、民主党或“未宣布参选”。未宣布参选的选民可以简单地在初选当天出现，并要求为他们想投票的任何一个种族投票。
根据《新罕布什尔公报》(New Hampshire Bulletin)的最新统计，约有34.4万名未申报选民，而共和党约有27万名，民主党约有26.5万名。
仅这一事实就赋予了初选固有的不可预测性——而且，实际上，与特朗普等更两极分化的人物相比，黑利这样具有跨界吸引力的候选人更有优势。
当一切尘埃落定，特朗普仍然是新罕布什尔州和其他地方的领袖。
但现在，在花岗岩州，比赛开始了。
《备忘录》是尼尔·斯坦奇的报道专栏。