家长、学校甚至总检察长越来越担心，TikTok可能会把孩子们吸引到这款应用上，并向他们提供不恰当的内容。但一些律师表示，在TikTok今年夏天悄悄改变了服务条款后，对该公司采取法律行动可能会更加困难。
今年7月，TikTok取消了要求通过私人仲裁处理用户纠纷的规定，而是表示，投诉必须在加州两家法院中的一家提起。虽然仲裁长期以来一直被认为对企业有利，但一些律师最近想出了让企业付出高昂代价的办法，即大量提起消费者的仲裁诉讼。
条款也被修改为必须在使用该应用程序造成损害的一年内提起法律诉讼。此前，没有明确的时间表。
这些变化发生之际，人们对TikTok采取法律行动的可能性正在上升。
一个由40多名州检察长组成的联盟正在调查这家社交媒体巨头对待年轻用户的方式。由田纳西州和科罗拉多州领导的两党调查于去年宣布，旨在确定该公司是否从事损害儿童和青少年心理健康的不公平和欺骗行为。
这类调查如果发现可能存在的不当行为，可能会导致政府和消费者提起诉讼。
另外，加州的一名联邦法官上个月裁定，一起涉及数百起代表年轻人起诉Instagram、Facebook、YouTube、TikTok和Snapchat所有者的案件可以继续进行。她说，该公司必须面对与应用程序功能相关的某些产品责任索赔。
法官的决定意义重大，因为科技巨头经常以宪法第一修正案和保护平台不对用户内容承担责任的法律为由，来保护自己免受法律诉讼。
TikTok没有回复置评请求。该公司此前曾表示，它拥有“行业领先的年轻人保护措施”，包括一些家长控制措施和建议的屏幕时间限制。
周二，律师凯尔·罗奇(Kyle Roche)和另一名律师代表1000多名监护人和未成年人，声称TikTok的使用造成了一系列伤害。罗奇致信该公司，对更新后的条款提出了质疑。他说，他的客户是未成年人，不能同意这些变化，他打算通过仲裁解决纠纷，除非他们能友好地解决他们的索赔。
罗奇说，他认为TikTok之所以修改术语，是因为预计会出现一波基于总检察长调查和加州诉讼的诉讼浪潮。
罗奇一直在寻找年轻TikTok用户的父母，主要是通过Facebook的广告，这些广告要求人们在一个网站上分享自己的主张。(罗奇曾是一名加密律师，去年在网上出现让他看起来腐败的视频后，他从自己创立的一家律师事务所辞职;他说，他是被诉讼对手陷害的，他在视频中的陈述被剪辑了，断章取义。)
加利福尼亚州奇科市49岁的母亲利·卡迪纳尔(Leigh Cardinal)是罗奇的客户之一。她说，她现在15岁的女儿因为焦虑和抑郁“进入了一个黑暗的空间”好几年了，这与她刷TikTok“几个小时”的时间相一致。
当她听到一则广告，询问她的家人是否因使用TikTok而受到伤害，并说她可能有资格获得高达1万美元的赔偿时，她点击了。
在过去的两年里，调查TikTok的许多州也调查了meta在Instagram和Facebook平台上对待年轻用户的方式。这个案子进展得更远了。去年10月，由33名总检察长组成的联盟在一家联邦法院联合起诉meta，称这家社交媒体巨头不公平地诱骗儿童和青少年，并在其平台的安全性上欺骗用户。
meta表示，它多年来一直致力于为青少年提供安全和适合年龄的在线体验，而各州的投诉“使用选择性引用和精心挑选的文件错误地描述了我们的工作”。
长期以来，企业一直将纠纷提交仲裁，以避免集体诉讼带来的责任，并闭门达成解决方案。但广告和电子商务律师罗伯特·弗伦德(Robert Freund)说，在律师们弄清楚如何集体提出仲裁请求后，他们一直在放弃这些要求。这可能会让公司花费数百万美元聘请私人仲裁员审理案件，和解费用甚至更高。
“当这些大公司面临接受交易的考验时，如果这意味着他们可能要付出比他们想象的更多的钱，他们就会突然不喜欢这个交易，”弗洛因德说。
芝加哥大学(University of Chicago)法学教授奥姆里·本-沙哈尔(Omri Ben-Shahar)表示，他预计TikTok将很难在法庭上为其服务条款的变化辩护。他说:“当公司发布新的条款，或者只是给人们发一封电子邮件，说‘嘿，顺便说一下，有新的条款’时，这是行不通的。”
娜塔莎·辛格(Natasha Singer)对此报道有贡献。
Sapna Maheshwari报道TikTok、科技和新兴媒体公司。她做了十多年的商业记者。通过sapna@nytimestgd联系她。更多关于Sapna Maheshwari的信息