值得期待的事情:半导体行业迫切需要新工人，而在美国不太可能找到他们。经济创新小组(Economic Innovation Group)提出了一个可能的解决方案，但在选举年，国会能在这个敏感问题上团结一致吗?
再怎么强调H-1B签证制度对美国科技行业的重要性也不为过。美国公司依靠它从国外引进工程师、计算机科学家和技术人员来从事他们保持竞争力所需的许多先进的研发和技术工作。当然，美国人也为这些公司工作，但他们的人数远远不能满足该行业的需求。
去年，美国半导体行业协会和牛津经济研究院发布的一份研究报告显示，到2030年，美国半导体行业预计将缺少6.7万名专业人才，而整个美国经济将缺少140万名专业人才。
但H-1B项目也存在问题。这是一种公司担保的签证，通常有效期为3年，可延长至6年。经济创新集团(EIG)首席经济学家亚当?奥齐梅克(Adam Ozimek)表示，这些签证的年度总量上限为6.5万个，通过彩票发放——这是一个效率极低的过程，不能确保它们得到最佳利用，也不能确保它们流向国家迫切关注的行业，比如半导体。
一些告诉H-1B统计(2019-2020)。来源:视觉资本
这个体系也不容易修补，至少在政治上是这样。H-1B签证的批评者表示，它带来了愿意以比美国工人更低的工资工作的外国工人，而且它被离岸外包公司用来取代美国工人。任何旨在放宽部分要求的讨论，通常都会招致指责，称这会让美国失去就业机会。
但对这些工人日益增长的需求，尤其是在半导体行业，正促使该行业和政府试图改善这一过程。
美国国务院最近宣布了一项试点计划，允许符合条件的H-1B签证持有人在美国续签签证，而不是离开美国。早些年曾有一个国内更新计划，但由于安全方面的考虑，该计划于2004年终止。但是这个试点的范围是有限的，因为它只对目前由加拿大使团从2020年1月1日到2023年4月1日或由印度使团从2021年2月1日到2021年9月30日签发的H-1B签证开放。
资料来源:Visa Nation(2021-2022年统计)
EIG提供的另一个解决方案详细介绍了一个更全面的解决方案。他们提出了一种专门针对半导体行业的新芯片制造商签证，该签证将简化流程，每季度向符合条件的公司拍卖2500个签证，每年总共发放1万个签证，并加快获得绿卡的速度。该签证有效期为5年，只能续签一次。
EIG首席经济学家奥兹梅克说，EIG将在今年与有兴趣在这方面发挥带头作用的国会议员一起起草一项政策。这个想法有望流行起来;《2022年芯片和科学法案》(CHIPS and Science Act of 2022)得到了两党的广泛支持，该法案在美国对技术工人的需求甚至更多。
另一方面，今年是选举年，在高度两极分化的国会山，要通过任何法案都不容易。SEMI公共政策和倡导主管Royal Kastens表示，芯片制造商Visa也有一个品牌问题——政府中很少有人谈论这个问题。“这很难预测。国会里肯定有人会欣赏这个主意。有些人会有疑问。”