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壳牌同意以超过13亿美元(250亿兰特)的价格将其在尼日利亚的陆上石油业务出售给当地公司组成的财团，这是这家能源巨头全球业务中一个关键但有争议的部分的历史性转变。
如果获得政府批准，这笔交易将实现壳牌从尼日尔三角洲充满挑战的经营环境中解脱出来的长期目标。几十年来，该公司一直与当地社区就石油泄漏和侵犯人权的指控发生争执，这些问题与该公司变得更清洁、更环保的更广泛努力之间的冲突越来越大。
即便如此，壳牌仍将通过其天然气业务和深水油田与尼日利亚保持许多联系。它还将向该业务的买家提供12亿美元的贷款，并在交易完成后获得高达11亿美元的额外现金支付。
“该协议标志着壳牌在尼日利亚的一个重要里程碑，”壳牌天然气和上游总监Zoe Yujnovich在周二的一份声明中表示。该交易将“简化我们的投资组合，并将未来在尼日利亚的有序投资集中在我们的深水和综合天然气位置上”。
根据声明，该业务的买家名为Renaissance，由勘探和生产公司ND Western、Aradel Energy、First E&P、Waltersmith和Petrolin组成，所有这些公司都位于尼日利亚。Renaissance的首席执行官兼董事总经理是Tony Attah，他曾在壳牌工作，在石油和天然气行业有30年的经验。
国际石油巨头逐渐离开这个西非国家，往往会促进当地公司的存在，但这绝不能保证一笔交易将得到尼日利亚当局的批准。大约两年前，埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)同意将其浅水石油资产出售给Seplat Energy Plc，但由于国有的尼日利亚国家石油公司(Nigerian National Petroleum Co.)的反对，这笔交易尚未完成。埃尼石油公司(Eni SpA)和Equinor ASA也在等待监管机构批准，最终敲定出售尼日利亚资产的交易。
总统博拉?蒂努布(Bola Tinubu)今年5月上任，让企业更加乐观地认为，它们将能够完成这些交易，尽管自新国家元首上台以来进展缓慢。
政治风险咨询公司Horizon Engage的高级顾问克莱门汀?瓦洛普(Clementine Wallop)表示:“这些撤资过程可能是漫长而复杂的。”“鉴于他们最近的亲商言论，Tinubu总统和上游监管机构负责人Gbenga Komolafe面临着压力，他们必须表明他们能够顺利地管理这一过程。”
壳牌在尼日利亚开采石油已有半个多世纪的历史，但大约三年前，当时的首席执行官Ben van Beurden表示，该公司打算退出其陆上石油头寸。这些作业变得越来越困难，因为当地社区指责壳牌对污染他们环境的石油泄漏负有责任。该公司将许多此类事件归咎于石油盗窃对基础设施造成的破坏。
周二的声明是在一个艰难的销售过程之后，在法院命令尼日利亚壳牌石油开发公司暂停其撤资计划，等待另一起与污染指控有关的案件的结果后，该过程不得不在2022年停止。本月早些时候，尼日利亚最高法院支持壳牌对这一裁决的上诉。
壳牌在尼日利亚最高法院面对的同一批律师还代表着西南部城市阿库雷的约1200名原告，他们声称自己受到2011年石油泄漏的影响。该法院还下令冻结SPDC出售在尼日利亚的任何资产。
“SPDC已经确认，他们遵守这一命令的能力不受影响。拟议的出售将使SPDC保持完整，不会减少其业务，”壳牌发言人表示。“SPDC有充分的理由，并将继续积极捍卫这一主张。”
壳牌将向买家提供高达12亿美元的定期担保贷款，“以满足各种融资需求”。这家总部位于伦敦的石油巨头还将在“未来几年”提供高达13亿美元的额外融资，以资助SPDC在合资天然气资源开发、退役和修复成本方面的份额。该公司预计，在交易完成后，该部门的账面净值将减值28亿美元。
出售后，壳牌将继续通过其深水石油、天然气和太阳能业务在尼日利亚开展业务。