北卡罗来纳州西区(美联社)——杰西·温伯利和邻居们一起烧树林。
他们使用新工具来恢复古老的社区传统，用滴灌火把电线草和森林碎片点燃，用吹叶机把余烬聚集起来。
65岁的温伯利在北卡罗来纳州的八个县召集了一些团体，通过点燃落叶来遏制未来的野火。大火为长叶松腾出了空间，长叶松的种子不会在阻挡裸露土壤的灌木丛中发芽。自2016年以来，第四代燃烧器推动了一场迅速兴起的运动，使这些志愿者队伍正规化。
自然资源保护主义者正在努力恢复长叶松山脉，而长叶松山脉是美国东南部森林生态的支柱。志愿者团队，许多是在私人土地上工作，参与者居住或谋生，正在一次一次地填补服务和知识空白。
对森林健康至关重要的自然火灾的故意燃烧，需要更多的人手，专家无法提供。在北卡罗来纳州，这种做法有时以烧烤结束。
温伯利说:“南方人喜欢聚在一起做事，互相帮助，吃点东西。”“火不是你一个人做的事。”
据北卡罗来纳州立大学的研究人员称，在18个州存在着100多个协会，东南部是新协会的热点。温伯利的Sandhills处方药烧伤协会被认为是该地区的第一家，该组织报告说，他们已经帮助了多达500人清理土地或学习如何自己清理土地。
在过去的一个世纪里，联邦官员一直在努力扑灭森林火灾。该政策旨在保护私人住宅不断扩大的足迹，并中断伴随长叶进化的火灾循环，土著居民和早期定居者通过有针对性的焚烧来模拟长叶进化。
“火是药，它能治愈土地。这对我们的人民来说也是一剂良药，”沙山处方烧伤协会的外联协调员、蓝蜂部落成员考特尼·斯蒂德说。“这让我们重新接触到我们的传统。”
在工业化和城市化之前，长叶松生态系统的覆盖面积只有14万平方英里(36万平方公里)的3%。但从弗吉尼亚州到德克萨斯州再到佛罗里达州，一些地区仍然存在。这个生态系统的绿地上仍然栖息着山齿鹑和其他濒危物种。针叶树特别能抵抗干旱，由于气候变化，干旱变得越来越普遍，也越来越严重。
最近，一个由环保主义者、猎人、非营利组织和政府机构组成的大帐篷庆祝了自2009年以来长叶松的范围增加了53%，估计跨越了8100平方英里(20,000平方公里)。然而，这些进展没有达到12500平方英里(32000平方公里)的目标。
私人土地所有者是联盟最近恢复努力的核心。根据美国长叶恢复倡议，他们拥有南方大约86%的森林土地。
该合作伙伴关系需要成千上万的新土地所有者来支持长叶管理他们的财产。根据11月发布的一项15年计划，新生的烧伤协会对他们的教育至关重要。
联邦机构通过诸如清除入侵物种和土地管理研讨会等活动支持这一努力。近5000万美元的联邦拨款可用于加强森林健康的项目，包括规定的火灾。
美国农业部有一个“长叶松倡议”，与温伯利这样的烧伤组织合作。农业法案资金支持规划和种植。工作人员可以帮助安装防火装置。
但美国农业部发言人马修·范德桑德说，申请人越来越多地争夺有限的资金，这些资金无法支付所有必要的维修费用。
土地所有者表示，担心责任的各州不愿将相对较少的燃烧器送到私人财产上，私人承包商无法满足需求。
62岁的基思·特里布尔(Keith Tribble)在北卡罗来纳州拥有一个林场，他说:“当你要放弃火柴的时候，你就得靠自己了。”
虽然国家林业服务部门提供课程，但特里布尔认为燃烧协会需要实践经验和自信地管理松树所需的工作人员。
湿度和风速是影响燃烧计划的最大因素，据希区柯克森林负责人班尼特·塔克说，他是南卡罗来纳州一家私人森林的经理。松树的油使它几乎总是能携带火，它通常在25%到50%的相对湿度下燃烧。
塔克说:“有了规定的火灾，我们可以通过选择最佳条件来控制地点、时间、方式以及所有这些因素。”
手持式气象仪表确保风速、温度和湿度在事先制定的计划限制范围内。这些处方还可以减少火灾逃生时的潜在责任。根据联邦机构的研究和社区烧伤组织的调查，失控的火灾很少见。温伯利的球队还没有这样做过，即使每年有40次烧伤。
气候变化正在减少安全燃烧天数。北卡罗莱纳州立大学野火专家詹妮弗·福塞特(Jennifer Fawcett)说，气温上升导致南方相对湿度降低，并加剧了过于干燥的时期。
随着风暴、干旱和野火的严重程度和频率的增加，长叶松对南方的生态恢复能力可能变得更加重要。它们的深根在强风中牢牢地固定住它们，并深入地下取水。火焰增强土壤养分。
此外，在美国，周围的生态系统在生物多样性方面几乎没有已知的竞争对手。光线通过开放的树冠倾泻到稀疏的地面上，让位于植物群，比如需要阳光照射和潮湿土壤的食虫植物。地鼠龟以本地植被为食，挖15英尺(4.5米)深的洞来庇护其他濒危物种。
“这不仅仅是种树，”长叶联盟保护项目主任丽莎·洛德(Lisa Lord)说。“我们想花时间恢复森林的所有价值。”
20世纪20年代末，一场被称为“南方十字军”的教育运动损害了这种相互依赖的关系。联邦官员让南方人反对这种做法，于是焚烧逐渐减少。易燃的针和电线草堆积到危险的易燃物水平。
温伯利的家人拒绝了，因为他们知道他们的生计依赖于火。他的祖先首先用它来“汗”出松树利润丰厚的汁液，蒸馏成松节油或作为密封剂出口。后人焚烧以保护庄稼。
燃烧看起来与温伯利的母亲拖着被称为“脂肪打火机”的火种穿过森林的时代不同。但公众对其重要性的认识正在恢复，其队伍也在不断壮大。
“我们都是一群纵火狂，”林场老板特里布尔说。
不过，特里布尔燃烧是有原因的:他重视与人和土地的联系。
在他被烧伤之前，地面上堆满了灌木丛，呛水流到“干透了”的地方。现在，水从更多的沼泽地区流出，成熟的松树上响起了罕见的红冠啄木鸟的吱吱叫声。当烟雾弥漫天空时，野火鸡就会出现。
兰比外联协调员斯蒂德对这种主动的“火文化”在部落之外重新点燃感到振奋，她说，是部落把它引入了该地区。
当她还是个孩子的时候，她跑过祖父那片烧焦的森林，但这片广阔的森林已经有十年没有火灾了。斯蒂德计划明年在温伯利的树林里领导她的第一次燃烧，然后管理她最近继承的家族财产。
“它给人一种赋权的感觉，”斯蒂德谈到规定的火力时说。“感觉这是一种非常切实的方式，可以连接过去，也可以引导未来。”
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波拉德是美联社/美国州议会新闻倡议组织的成员。“为美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，它将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。
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