当被要求说出一位科学家的名字时，大多数人的第一选择是阿尔伯特·爱因斯坦。玛丽·居里，路易斯·巴斯德和托马斯·爱迪生也出现了。但很多人根本说不出科学家的名字。
在2021年的一项调查中，当被要求说出一位在世科学家的名字时，72%的美国人回答为空白。在那些能说出一个名字的人中，排名第一的是安东尼·福奇，当时的美国国家过敏和传染病研究所所长，紧随其后的是天文学家尼尔·德格拉斯·泰森和比尔·奈，他是一名机械工程师，也是20世纪90年代电视节目《比尔·奈的科学家》的主持人。
那么多的科学家值得被人们所知，即使他们永远不会成为家喻户晓的名字。作为记者，我们在《科学新闻》有幸能够直接与科学家联系，获得他们最新工作的独家新闻，获得专家的观点并发现趋势。
我们越来越多地尝试关注那些应该更出名的科学家，包括我们在年度系列简介《SN 10:值得关注的科学家》(SN: 12/2/23，第17页)中介绍的职业生涯早期和中期的科学家。我们还联系了世界各地的研究人员、公共卫生官员和公民科学家，以及那些在科学领域代表性不足的人群，包括女性、有色人种和LGBTQ+社区成员。
把以前没有被关注的科学家带出来需要侦探工作，尤其是过去的科学家。在这一期中，我们介绍了来自菲律宾的数学老师艾玛·转子，她在第二次世界大战中推动盟军事业的突破性武器研究中发挥了关键作用。我们负责这个案子的侦探是欧文·r·蒂昂森，他是华盛顿特区乔治城大学的经济学家，也是一位对菲律宾裔美国人历史感兴趣的业余历史学家。
1941年，艾玛和丈夫阿图罗·罗尔(Arturo Rotor)一起搬到了美国。阿图罗是一位著名的医生、作家和音乐家。很容易找到他的活动记录。但蒂昂森告诉我，艾玛唯一被提及的是作为一个支持的背景存在。
“在成长过程中，我已经听过很多关于转子博士的故事，因为我的母亲是一名大学文学教授，”蒂昂森说。“我一直以为罗尔夫人的故事不止这些。”他开始挖掘，发现报纸上的一篇文章说艾玛是曼哈顿计划的一员。他搜索了参与者的名单——没有运气。后来，他在一篇关于近距离引信的研究引文中偶然发现了艾玛的名字。近距离引信是一项新技术，它从根本上提高了盟军弹药的精度。艾玛曾作为一名物理学家在现在的美国国家标准与技术研究所的一个小组工作。
Tiongson的研究最终让他找到了艾玛在菲律宾的亲戚，他们对蒂塔·艾玛有着清晰的记忆。一位外甥女回忆说，她的父亲问她:“蒂塔，你制造过炸弹吗?”“不，”艾玛回答。“我在弄引信。”艾玛·罗尔的故事是我们的无名人物系列中最新的一个。我们将继续把我们的读者与现在和过去值得了解的科学家联系起来。