在路易斯安那州一片沼泽般的海岸线上，一家鲜为人知的公司想要斥资100亿美元建造一座设施，使美国能够出口大量液化天然气。
这个名为CP2的项目的支持者表示，这个出口终端将有利于美国经济，并帮助欧洲减少对从俄罗斯进口天然气的依赖。他们还声称，由于燃烧天然气产生的温室气体比燃烧煤炭少，因此该项目对气候是一件好事。
但一场全国性的运动正在努力阻止该出口码头的建设。
包括主要环保组织、科学家和活动人士在内的反对者表示，CP2将锁定几十年的额外温室气体排放，而温室气体是气候变化的主要驱动因素。他们补充说，该项目将对生活在该地区的人们有害，也会对支持墨西哥湾水生生物的脆弱生态系统有害。
该项目是否推进，将由拜登政府决定。
在接下来的几个月里，美国能源部(Energy Department)预计将对该出口终端是否符合“公共利益”做出裁决，这是一个可能对美国天然气行业产生深远影响的主观决定。
这一决定迫使拜登政府面对其能源政策中的一个核心矛盾:它希望各国停止燃烧正在危险地加热地球的化石燃料，并宣布本月早些时候在迪拜达成一项全球协议，以过渡使用化石燃料。但与此同时，美国的原油产量达到创纪录水平，是液化天然气的主要出口国，并可能批准额外的17个出口设施，包括CP2。
拜登总统正在寻求连任，政治形势十分复杂。
他将气候行动作为其总统任期的核心，他需要年轻的气候选民投票。但他也在努力阻止天然气价格上涨，希望为欧洲盟友提供俄罗斯天然气的替代品，还必须抵挡共和党对他阻碍美国能源发展的指责。
拜登政府的成员在接受采访时表示，他们正在努力阻止气候变化，但也承认其中存在许多战略复杂性。拜登的国家气候顾问阿里·扎伊迪(Ali Zaidi)拒绝透露政府是否支持扩大液化天然气出口。
当被问及批准新的天然气出口设施是否会破坏政府的气候目标时，他说:“作为我们整体气候策略的一部分，我们需要在全球范围内减少对化石燃料的依赖。”我们将继续努力发展经济，加强我们的能源安全，促进美国制造业，创造就业机会，满足气候变化的要求。”
对环保组织来说，冲突是显而易见的。
自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Council)首席执行官马尼什·巴普纳(Manish Bapna)说，“公众越来越认识到，这个项目和其他项目是世界上最大的新碳源，而这是在一项标志性的全球协议之后达成的，即是时候放弃化石燃料了。”“这种脱节引起了公众的想象和愤怒。”
争论的焦点是卡尔卡西乌通道2号，这是一个拟议中的出口码头，将位于连接墨西哥湾和路易斯安那州查尔斯湖的航道沿线。该项目背后的公司Venture Global LNG是一家位于弗吉尼亚州的初创公司，在路易斯安那州还有另外两个新设施，其中一个已经完工，但尚未完全投入运营。
这些出口终端代表了美国数十年来水力压裂技术繁荣的顶峰。从20年前大规模开采开始，新方法释放了巨大的天然气储量，改变了该国的能源格局。
从2016年开始，美国开始出口液化天然气(lng)，并于今年成为全球最大的出口国。几个新码头正在建设中，即使没有CP2，未来几年出口也将增长50%以上。
这些出口给了华盛顿在世界舞台上新的杠杆作用，使拜登政府能够在不威胁提高全球能源价格的情况下，对俄罗斯一个新的北极天然气项目实施制裁，并帮助欧洲摆脱对俄罗斯天然气的依赖。
CP2的支持者很快指出了它的战略利益。在给美国监管机构的一封信中，一家德国国有天然气公司敦促批准该项目，该公司表示，拟议中的设施“对德国在新环境中的能源安全至关重要，因为来自俄罗斯的天然气管道供应已经停止。”
他们警告说，中东敌对行动的升级可能会威胁到霍尔木兹海峡(Strait of Hormuz)的运输。霍尔木兹海峡是波斯湾通往公海的唯一海上通道，全球近四分之一的天然气供应都流向这里，这使得此类项目变得更加重要。
第一家大型液化天然气出口公司Cheniere的创始人谢里夫·索基(Charif Souki)说，“在华盛顿，每个依赖美国液化天然气的国家的大使都会提出这个理由。”
天然气主要由甲烷组成，燃烧时比煤更清洁。
Venture Global LNG的首席执行官迈克尔·萨贝尔(Michael Sabel)在接受采访时表示，天然气是“目前世界上应对气候变化的最有力工具”。
但是，尽管天然气燃烧时比煤炭清洁，但在大气中头20年里，甲烷的排放量是二氧化碳的80倍。尽管甲烷比其他温室气体消散得更快，但它可以在供应链的任何地方泄漏，从生产井口到加工厂再到炉顶。液化天然气以使其适合运输的过程也是令人难以置信的能源密集型，产生更多的排放。
康奈尔大学(Cornell)生态学和环境生物学教授罗伯特·豪沃思(Robert Howarth)的一项新分析得出的结论是，与出口天然气相关的排放量可能比燃烧煤炭高出24%至274%。一些活动人士援引这项尚未发表在科学期刊上的研究称，批准CP2将导致的排放量是柳树项目(Willow project)的20倍。柳树项目是阿拉斯加州一个新的大型石油钻探项目，今年拜登政府在环保人士的强烈抗议下批准了该项目。
越来越多的研究发现，就气候影响而言，天然气可能和污染最严重的化石燃料煤炭一样具有破坏性，豪沃思的分析是其中最新的一项。
天然气行业高管和其他一些专家表示，豪沃思的说法被夸大了。“也许你能找到这样的例子，使用液化天然气会产生可怕的甲烷排放，或者液化天然气设施可能比煤炭更糟糕，”苏基说。“但这是例外，不是惯例。”
自9月初以来，活动人士在抖音和Instagram上发帖，向拜登政府递交请愿书，并直接与白宫高级气候官员会面，敦促拜登拒绝CP2。简·方达为绿色和平组织录制了一段视频，呼吁公众反对该项目。
“我们现在有足够的天然气和出口终端来供应世界上所有的东西，”健康海湾(Healthy Gulf)的科学家娜奥米·约德(Naomi Yoder)说。健康海湾是许多致力于阻止在该地区建设新的天然气基础设施的当地组织之一。“不需要额外的设施。”
今年，拜登批准了Willow项目后，同样是这些活动人士对他感到愤怒。但这一次，他们希望将另一场化石燃料之战带到白宫的前门，并获得不同的结果。
“它的规模，是地球上现存化石燃料规模最大的扩张，”环境活动人士比尔·麦基本(Bill McKibben)说，他正在领导一场阻止CP2的运动。
一些国会民主党人还呼吁拜登政府停止批准新的化石燃料项目。
“美国沉醉于石油和天然气的生产和出口，”马萨诸塞州民主党参议员埃德·马基(Ed Markey)本月在联合国气候峰会上表示。此前，全球领导人同意减少对煤炭、石油和天然气的依赖，他呼吁政府“停止批准新的化石燃料基础设施”。
上个月，参众两院的民主党议员呼吁政府重新考虑批准天然气项目的方式，考虑到与该行业相关的所有排放。
本月，随着170多名科学家呼吁政府阻止CP2，这种势头继续增强。
“年轻人发出自己的声音是正确的，”扎伊迪说。“我们听到并分享这些担忧。拜登总统的气候议程不仅雄心勃勃，而且还在不断加速——越来越快地适应这一时刻，从化石燃料过渡到其他能源。”
CP2仍在等待几项批准，包括路易斯安那州的空气和水许可，陆军工程兵团的祝福，以及两项关键的联邦签字。其中最重要的，也是活动人士认为最有可能阻止的，是能源部关于该项目是否符合公众利益的决定。
这一决定的一个因素是对与建造码头有关的化石燃料排放的评估。
能源部从未因为对环境的影响而拒绝任何天然气项目。但活动人士正在请求拜登政府使用一种新的方法来计算他们所谓的与建设和运营接收站相关的地球变暖排放的“全生命周期”，考虑到天然气开采和运输到接收站时的甲烷泄漏量，以及与运输天然气相关的排放。
如果能源部使用这样的框架来进行评估，并决定不批准CP2，活动人士看到了一个比简单地扼杀一个基础设施项目更广泛的胜利机会。他们说，这样的裁决可能会有效地终止所有出口美国天然气的新计划，包括其他20个正在排队等待批准的类似终端。
“扩大液化天然气出口完全不符合这个国家制定的气候目标，也完全不符合迪拜发出的信号，”自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Council)的巴普纳说。“美国签署了一项关于需要从化石燃料过渡的协议，现在美国需要展示领导力。”
丽莎·弗里德曼和布拉德·普卢默对本文有贡献。
大卫·盖勒斯报道气候变化，并领导《纽约时报》的气候前进通讯和系列活动。更多关于大卫·盖勒斯的信息
克利福德·克劳斯报道能源行业，重点关注全球变暖中向可再生资源的过渡。更多关于克利福德·克劳斯的报道
科勒·达文波特(Coral Davenport)为《泰晤士报》报道能源和环境政策，重点关注气候变化。更多关于珊瑚达文波特的信息
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