最近的一个早晨，这则报道在印第安纳波利斯警方的电台里轰隆隆地响起:一位打电话的人抱怨说，两只咄咄逼人的比特犬在四处游荡，看不到皮带。接着，又接到了一个报警，说有一名司机可能持有武器，正在前往印第安纳波利斯的路上，据报道他有杀人的念头。
后来，警方被派去调查有关过量用药、自杀和家庭暴力的报告。
在整个过程中，数百名印第安纳波利斯居民都在倾听。
曾经只有相对少数的应急无线电爱好者能够接触到紧急调度频道，这些人在硬件上进行了投资，并发展了技术专长。近年来，随着网站和应用程序使收听紧急调度频道像打开电视一样容易，它吸引了大量听众。
“我就是喜欢听，因为我想知道发生了什么，”印第安纳波利斯居民波比·苏·赫斯特(Bobbi Sue Hester)说，她已经在夜间收听警察广播20年了。“我想我是个无名小卒，你知道吗?”
赫斯特女士可能很快就会失去晚上的消遣。印第安纳波利斯是全国收听警察频道最多的城市之一，它是考虑通过加密对话来限制调度员和急救医务人员之间实时通信的几个城市之一。加密对无线电信号进行编码，使其只有授权用户才能访问。
丹佛、旧金山、圣地亚哥县、巴尔的摩、芝加哥、纽约和苏福尔斯等司法管辖区已经对无线电信号进行了一定程度的加密。明尼阿波利斯的警察部门面临着提高透明度和问责性的巨大压力，该市打算明年采用加密技术。
执法官员说，长期以来，他们认为允许少数平民——包括报道突发新闻的记者——听到他们的通信是有价值的。但是，在一个真实犯罪节目和真人秀节目广受欢迎的国家，随着听众数量的飙升，允许不受限制的访问的风险——有时包括姓名、地址和电话号码——引起了公共安全官员的关注。
明尼阿波利斯警察局局长布莱恩·奥哈拉(Brian O 'Hara)说:“目前这种完全开放、不受审查的方式确实会给公共安全带来一些风险，也会损害人们和受害者的个人信息。”明尼阿波利斯警察局一直在升级其无线电设备，明年将采用加密技术。
奥哈拉说，最近发生的两起事件证明了加密的必要性。在一起案件中，对一名谋杀嫌疑人的搜索被跟踪，并在社交媒体上实时转发，奥哈拉说，这可能会让嫌疑人走漏风声。在另一起事件中，一名大学生被绑架的报道在网上疯传，在学生和家长中引发了几天的恐慌，尽管这是毫无根据的。
倡导政府透明度的新闻自由团体和其他组织对加密趋势表示了警惕。民主与技术中心安全与监控项目主任格雷格·诺杰姆(Greg Nojeim)说，警察部门应该找到方法，在不完全切断这些无线电频道的情况下，减轻对隐私的担忧。
“获得紧急情况的即时信息对社会是有好处的，我认为我们不应该采取会减少这种情况的措施，”诺耶姆说。“如果我家附近发生了枪击事件，我想知道。”
长期以来，美国人一直在收听紧急通讯频道。几十年前，收听需要买一台收音机，给它装上晶体，然后学会把它调到想要的频率。
2012年，在broadtify公司成立后，这一切都发生了变化。broadtify公司收集了数千条紧急和航空广播信息，并让许多网站和应用程序都可以访问这些信息。广播公司和依赖其信息流的平台有广告支持的免费版本，也有不含广告并提供档案访问的付费版本。
broadtify的创始人林赛·布兰顿(Lindsay Blanton)说，他对警用无线电的兴趣始于20世纪80年代，当时他看到他的祖母在弗吉尼亚州夏洛茨维尔(Charlottesville)的家中一连几个小时盯着收音机，全神贯注地收听警察和消防员的电话。
他说:“小镇上的人们用扫描仪来监视他们社区里发生的事情，这在美国文化中非常普遍。”布兰顿说，年长的女性是最忠实的广播听众。
在任何时候，都有成千上万的人在收听广播公司网站上的紧急广播，以及依赖它的商业应用程序。布拉顿说，在危机期间，比如2013年波士顿马拉松爆炸案和2017年拉斯维加斯一场音乐会上的大规模枪击事件，观众数量会呈指数级增长。
纽约约翰·杰伊刑事司法学院公共政策教授亚当·斯科特·万特(Adam Scott Wandt)说，他认为允许记者监听警方无线电以报道新闻是有价值的。但他说，让他感到困扰的是，现在有很多人经常听到警方接听有关家庭暴力、性侵犯、自杀未遂和追捕嫌疑人的电话。
他说:“让我们面对现实吧，我们生活在一个真实犯罪节目和播客相当受欢迎的时代，有很多真实犯罪爱好者喜欢听警察直播。”“但我们需要记住，不仅偷窥者在偷听，他们正在寻找的枪手也有可能在偷听。”
一些限制使用扫描仪的城市和县已经采取措施让公众了解情况。
当拉斯维加斯在2018年加密其警察频道时，它建立了一个系统，让一些记者保留访问权。在加密计划遭到强烈反对后，芝加哥同意继续向美国广播公司(broadcasting)提供直播，但延迟了30分钟。圣地亚哥县治安部门开始提供一份紧急呼叫记录，其中不包括准确的地址和姓名。
在印第安纳波利斯地区，有一个庞大而忠诚的紧急广播听众群体，加密这个话题今年引发了激烈的辩论。这座城市在2021年和2022年的凶杀案数量异常高，因此格外关注犯罪问题。今年，警察的行为也引起了该市的特别关注，因为警察在至少18起事件中向人们开枪。
印第安纳州中部汉密尔顿县911中心的主任迈克·哈布斯(Mike Hubbs)在夏季采用了加密技术。他说，该州的调度员已经开始认为，大量听众在监听他们的工作，是这种高风险职业的一个额外压力源。
“在执法调度界，加密得到了极大的支持，”哈布斯说。他曾在2014年至去年期间担任印第安纳波利斯911中心的负责人。
在任何时候，都有超过800人在收听广播和扫描电台应用程序上的印第安纳波利斯警察频道。
联合卫理公会(United Methodist)牧师查尔斯·哈里森(Charles Harrison)是一位忠实的听众。他带领一群居民到犯罪现场支持受害者，并试图找到暴力的根源。哈里森说，实时关注警方的行动对他的工作至关重要。
他说，最近的警察枪击事件使居民和警察之间的信任关系紧张。加密的前景——关闭居民能听到的信息——让他担心。
“我认为这会加剧紧张和不信任，”他说。
对于来自印第安纳波利斯的长期听众赫斯特来说，加密感觉像是一个错误，原因不同:扫描仪让她意识到这项工作有多辛苦。
“那些警察经历了地狱，”赫斯特说，她晚上听着广播睡着了。“如果人们听到我们在扫描仪上听到的一半的话，他们就会对我们的警官感激不尽。”
Ernesto Londo?o是《纽约时报》驻明尼苏达州记者，负责报道中西部地区的新闻以及毒品使用和禁毒政策。更多关于Ernesto Londo?o的信息